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    可丁氏幾天跑下來，卻是處處吃閉門羹，全都推說沒有銀子，一個子都沒有借到，真真一籌莫展。

    在丁氏四處籌錢之際，天上落下了入冬的第一場雪，這日一早起來，風就颳得緊，呼呼地吹到臉上，猶如刀一般割著肌膚，刺骨寒冷。

    翠鶯已經將箱裡最厚實的棉襖子都拿了出來，給趙強、妞妞都換上，自個也穿了起來，從屋裡出來時，還是被寒風刺得臉上隱隱作痛。

    手往袖籠里縮了縮，翠鶯頂著寒風出了院子，進到廚房裡洗米、洗菜、揉面，手指浸在冰冷水裡，被凍得僵硬，只能不時停下來靠近灶膛將手烘暖一些，再繼續燒粥、蒸饅頭、切菜、炒菜，做起早飯來。

    趙強將妞妞包裹嚴實了，就抱了她到前邊來，看到翠鶯在廚房裡忙活，這些天她的手指被冷水凍得已經紅腫起來，趙強怕她手指頭凍傷，能幫她做得幾乎都幫她做了，就想讓她少碰水，這會見她又浸在冷水，忙走了進去，道：「我都讓你少碰水了，你咋不聽。」

    翠鶯抬頭看向趙強，手裡也沒停下來，嘴裡回道：「該做的事還是得做，沒事的，這幾晚你都給我捂手、搓手，已經好了不少，沒前幾天那麼疼了。」

    「好一些的話就得更加小心著點才是，你不要做了，我把妞妞帶去我娘屋裡，待會就過來做。」趙強一再吩咐了，才轉身出了廚房，將妞妞帶去了東屋。

    翠鶯抿嘴笑了笑，知道趙強緊張她，心裡是開心，可手裡卻沒停下來，反正這都已經做得差不多了，將炒好的青菜裝進碗裡，回身掀開蒸籠，見屜上的饅頭個個飽滿鬆軟，都熟了，粥早已經滾了裝進陶罐里，早飯都做停當，沒啥要趙強做的了，就解了圍裙，往東屋走去，想喚葉氏和趙強出來吃早飯。正到東屋門前，準備進去喚他們，裡面卻傳來了葉氏的呵斥聲：「你跟我老實說，到底有沒有對香兒做出混帳事。」

    翠鶯呆住了，腳步一下子剎住，愣愣聽著趙強的聲音傳來，「娘，你咋這麼看我，我怎麼會那麼糊塗，這是絕對沒有的事。」

    落音落下，屋裡一片寂靜，翠鶯心裡不知是啥滋味，就算是隻言片語，女人的直覺也能讓她猜出一二，腦子不知怎麼，一下子想到了那日廚房外的情形，就在挑豆子那會，趙強分明神情異樣，好像有話同她說，最後卻沒說出口，他難以啟齒的就是這件事嗎?

    翠鶯只覺心裡一片涼嗖嗖的，屋裡的話音又起來了，「既然沒有的事，為何外面會有這種傳言，你可千萬不能瞞騙娘。」

    正所謂空穴來風未必無因，原本心裡還不停勸誡自己要相信趙強，這會翠鶯的信心一下子跌落谷底，還未等趙強說話，她就沖了進去，屋裡正說話的葉氏和趙強委實一怔，尤其是趙強，見翠鶯臉色陰沉，雙眼直盯著他，顯然是聽到了這番話，心裡大急，正待開口解釋，翠鶯卻先開了口，「這事是真的嗎?」

    「媳婦，你聽我說，這些都不是真的，不知道是誰亂傳出來的，我真的沒對表妹做過任何逾矩的事，真的，你要相信我。」趙強急聲分辯。

    翠鶯這會心如亂麻，想相信他，可在大宅里待了這麼多年，這種事瞧得太多了，男人的劣根性她很清楚，那種種的齷齪事又讓她信心全無。

    不知道該怎麼做的翠鶯，唯有避開了，當天她就抱著妞妞去了方氏那邊，趙強怎麼挽留解釋都無用，唯有眼睜睜看著媳婦離去。

    就在翠鶯走的那晚，天空碎碎地飄下雪來。

    53、農家媳婦

    雪花簌簌地飄了一夜，這一晚好幾人都輾轉難眠,到了第二日天剛蒙蒙亮,趙強就起炕了,穿戴洗漱後出屋,迎面刺骨的寒風灌了他兩袖,直凍得打了個寒顫。

    院子裡積了厚厚的一層落雪，天空還未完全放晴，雪勢到是收了不少,只在寒風中夾雜了一些碎雪冰棱。

    天氣很不好，可趙強還是從茅草屋取了蓑衣、斗笠，穿戴上之後就出了家門,往出村的路走去。

    趙強昨晚一個人冷清地躺在炕上,心裡從來沒感覺如此空落落過，一晚上都沒怎麼合眼，直盼著天亮就趕緊趕去鎮上，一路冒著雪埋頭急行，心裡頭不斷反覆琢磨如何挽回媳婦。

    同樣在這個下雪的清晨趕出門的還有丁氏，因為流言蜚語也傳到了她耳朵里，丁氏昨兒傍晚再次借銀子無功而返，路過村里林祥家門外時，被林祥媳婦給叫住了，硬是在她耳邊碎碎念叨了一通，聽了那些話，一下把丁氏給氣懵住。

    等丁氏一緩過勁來，就漲紅著臉趕去了林大個家，夾著怒氣衝進大個家門，狠狠扯著朱氏鬧了個天翻地覆，丁氏向來是箇中高手，吵鬧起來那是沒多少人能招架的，朱氏被她連罵帶拽，攪得個七葷八素。

    林大個塊頭雖大，卻是個老實木訥的，丁氏這番撒潑打鬧他也沒轍，只能儘量勸說阻攔，直到丁氏鬧夠沒氣，才罵罵咧咧地走了。

    回到家裡，丁氏逐漸冷靜下來，心裡開始忐忑起來，晚上躺在炕上，也是一宿沒合眼，到第二日一早就出了門。

    趙強趕到鎮上時，雪又開始漫天席捲而來，大片的雪花砸在已經濕漉的斗笠、蓑衣上。一路快步讓趙強有些氣急，呼呼地呵出大口的白氣，到了陳府後巷的院子前，他停下來歇了會，平息一些喘氣後，才進了方氏所在的院子。

    進到院子後，見到裡面的人家全關門閉戶的，天井處鋪就厚厚雪層，趙強嘎吱嘎吱踩著雪地，走到了方氏門外檐下，沉住氣先將蓑衣、斗笠脫了，這才伸手叩門。

    站在門外的趙強聽不到屋內的動靜，敲了好半天，屋內好似悄無聲息，不覺皺起了眉頭，難道自個的猜想錯了，翠鶯沒到方氏這裡來?按理說她再沒其他親戚了。

    正當趙強愁眉不展時，門吱一聲開了，方氏沉著臉站在門後。

    趙強忙往屋裡張望，卻沒見到翠鶯和妞妞的身影，心裡一急，問道：「乾娘，翠鶯和妞妞有沒有來你這。」

    方氏還是臉色不善，冷聲道：「怎麼反到我這尋翠鶯，她可是你媳婦，自己不看好，還到我這要人。」趙強被這話一嗆，聲音哽在了喉嚨里，不過，這話雖不好聽，他卻是稍稍鬆了口氣，方氏不會無緣無故對他冷言冷語，一定是翠鶯在她跟前訴了苦，才會如此，也就是說，自個媳婦真的在屋裡。

    「乾娘，你要怎麼罵我都行，能不能讓我見見翠鶯。」趙強穩了穩情緒，壓低姿態求著方氏。

    方氏瞅著他看了好一會，終還是轉身走了進去，趙強忙緊跟著方氏身後跨進屋去。

    堂屋裡還是冷清清的，並不見翠鶯和妞妞，方氏進去後，就在桌邊的圈椅中坐了下來，直盯著趙強看，這種節骨眼上，沒有方氏的許可，趙強也不敢自己坐下，只能站著等方氏的訓示。

    「有啥要對翠鶯講的，先同我老婆子說說看，讓我先聽個理。」方氏瞅了趙強一會，照舊板著臉冷聲說話。

    趙強這會也看出來，翠鶯是自個不願見他，就讓方氏來擋上一攔，今兒要想見到媳婦，非得過方氏這關不可了。