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    宦太太瞪著自由，呆了半晌，過一會兒，像是沒有聽見這句話似，自言自語道：」房間要整理整理，人要回來了。」

    自由無奈，靜靜坐下。

    宦楣只得與她閒話家常：」你曬黑了。」

    」我們無事可做，無處可去，只得在後園曬太陽。」

    」毛豆好像胖些。」

    」他喝得太多，所以面孔有點浮腫。」

    」脾氣很壞吧？」

    」剛相反，一句話都沒有，下午三點鐘便用威士忌打底，喝夠便看球賽，然後乖乖睡覺。」

    」你呢，覺不覺得沉悶？」

    」害怕多過沉悶，每天只能睡三數小時。」

    」你對宦暉真好。」

    自由微笑，過一會兒說：」他決定這件事之後已經放下酒瓶。」

    」你會等他？」

    」我們一起經歷的事實在不少，現在已經面臨大結局，當然要等。」

    宦楣傻傻地看著自由，這個女孩子，對宦暉毫無保留，如果宗平……但這樣想是不公平的，宗平是男人，叫他捨棄所有的社會責任之後，他也不再是鄧宗平。

    」眉豆，我認為你應該出國尋求新生活，伯母由我來照顧。」

    宦楣微笑，」她是我的生母，怎麼可以推卸責任。」

    第二天早上，自由告訴宦楣：」有沒有人同你說，你半夜不住夢吃，並且似人狼般的嗥叫？」

    」我？」宦楣不信，」我睡得很靜。」

    自由搖搖頭，」你輾轉反側，噩夢連連。」

    宦楣發呆，過一會兒她說：」我在長智慧齒，所以睡不好。」

    自由幽默地接上去：」要不就是床鋪太硬或是臨睡前看過恐怖電影。」

    宦楣肯定：」是的，一定是這樣。」

    」我約了鄧宗平大律師今午見面。」自由告訴她。

    宦楣一怔。

    」他已經接下宦暉的案子。」

    宦楣心頭一寬，鼻樑正中發酸，她用手捂著眼睛來揉。

    」都說他是最好的人才，我覺得宦暉會有希望。」自由站起來，」我想回娘家看一看。」

    宦太太在一邊提點她：」你可別空手去。」

    自由笑了，轉身向宦楣，」你呢，有沒有約？」

    」今日休假，我回床上去。還睡還睡，解到醒來無味。」

    宦楣已經忘記那些勞什子星群，也久已沒有心情打開小說，最近掌心長出薄薄一層繭，拎公事包也是粗活。

    她瞪著鏡內的宦楣半晌，綱細觀察她的五官，到後頭來，發覺鏡中人嘴唇不住顫動，像是無法控制細微的神經系統。

    宦楣逼於無奈，竟然笑出來。

    下午，鄧宗平與兩位女士商談良久。

    宗平聲音很低很溫和，」宦先生經已故世，宦暉一人串謀訛騙之說有爭辯餘地，他一回到本市我就會代表他。」

    宦楣問：」你接受聘請，是因為自由出面的緣故？」

    他搖頭。

    宦楣輕輕問：」不會是因為我吧？」

    鄧宗平苦笑：」你是全市惟一對我投不信任票的人。」

    宦楣說：」請把故事告訴我。」

    」這是我同聶君的協議。」

    」你與誰？」宦楣大吃一驚。

    」宦暉想知道他的前途，通過聶君與我商議，我歡迎他回來接受裁判。」

    宦楣苦澀地笑，」仍然是為了正義。」

    鄧宗平看著她，」但願有一日，我可以改變你的偏見。」

    宦楣沒有再分辯。

    走在街上，自由對她說：」天氣已經很暖和，讓我幫你把夏季衣裳找出來。」

    宦暉是隔了整整三個月才回來的。

    老趙並沒有派宦楣做這宗新聞，四周圍的同事，當著宦楣，一字不提。

    由此可知，變成一個極大的試練。

    老趙通過許綺年，問宦楣可需告假。

    宦楣微笑，」先是為這個休假，然後理由可多了，一會兒是因為有人批評我的髮型，不久又因為臉上長了皰，接著消化不良，動了胃氣，敢情好，都不用幹活了。」

    許綺年看著她點點頭。

    」你呢，你為私事告過假沒有？」宦楣問許綺年。

    」要我消失，非得把我幹掉不可。」

    宦楣笑，」我在追運輸消息，兩條隧道擁擠情況若不加以改善，我們會一直彈劾下去，看誰覺得疲倦。」

    」一定是他們。」

    」謝謝你的支持。」

    晚上，自由整夜踱步，整幢大廈，只有一格子亮光，售貨員已把她當作熟客。

    買了整條香菸回來，倒不一定是抽，擱那裡，下次又想出去走的時候，再藉詞是買香菸。

    早已經沒有第二個話題，一開口便是宦暉。

    自由建議：」說說你吧。」

    宦楣不同意，」我有什麼可說的。」

    又沉默下來，然後兩人齊齊開口：」宦暉……」

    馬上苦笑噤聲。

    一天清晨，自由在閱報的時候輕輕嚷出來：」眉豆，快來看。」

    」我不要看，我沒看報紙已有大半年了。」

    」這是另外一件事，我讀給你聽。」

    」我不要聽。」

    自由不理她，自管自讀：」獨立花園別墅出售：位於本島麥花臣山道七號花園別墅乙間，地契九千尺，上蓋面積約六千尺，獨立花園，有蓋車房，有泳池，全海景，可自住及收租，即交吉。」

    自由放下報紙。

    宦楣本來在發呆，連忙緩過來，」麥花臣山道七號，這個地址，聽起來熟透了。」

    自由說：」是，真好像才是昨天的事，我在那裡做過客你知道。」

    」是我知道。」

    自由把報紙擱在一旁，」那間豪華的宅子，不知將由誰得了去。」

    宦楣說：」新貴。」

    自由疑惑的問：」房子是宦家蓋的嗎？」

    」不是。」

    」那麼，你們之前，誰住在那裡？」

    這個問題可真把宦楣問倒了，她從來沒有關心過這件事，」我不曉得。」

    自由的想像力卻奔馳開去，」他們又為什麼搬走？」

    」你得問我母親。」

    」我發覺這間豪華住宅簡直可以道出本市滄桑與興衰史。」

    自由永遠這樣樂觀。

    」宦家的故事已經結束了。」宦楣輕輕說。

    」不，」自由反對，」宦家在那間大廈里的一章已告終結，但是故事仍然繼續。」

    宦楣感動了，她說得真好。

    」我們一定得努力寫下一章。」自由站起來。

    」你有事？」

    」我兄嫂開了一間小小花店，我去幫忙，賺點零用。」

    是，宦楣頷首，另外一章。宦家的女人一個個自力更生，已與前文無關。

    她收拾公事包上班去。

    回到新聞室，第一件事便是捧著電話與運輸署的發言人糾纏，她看見老趙用手招她。

    她結束對話過去。

    他臉容很嚴肅，」明天立法局辯論白皮書，可能要否決直選。」

    宦楣看著他。

    」我要派你去訪問鄧宗平。」

    宦楣立刻垂下雙眼。

    」他對這件事一定有十分激烈的觀點。」

    當然，宦楣想，這件事是他心頭肉。

    老趙說：」該宗任務就派給你了，你對他應有充分認識，聽說他做過你老師。」他聽到的還不只這個。

    」能不能派別人去？」宦楣鼓起勇氣。

    老趙看著她一會兒，溫和的說：」眉豆，在未來的一段日子裡，我們可以預見鄧宗平將成為明日之星，無可避免地牽涉到許多新聞，我恐怕你會避無可避。」

    宦楣自喉嚨底里說：避得一時是一時。

    老趙笑，他聽懂宦楣的腹語，於是說：」適應新生活最簡單的方法是把舊生活忘掉。」

    宦楣終於說：」我去。」

    」好了。」

    」還有一件事。」

    宦楣轉過頭來。

    」今天史提文笙離職，我們到牛與熊送他，你也一起來吧，我們都渴望聽聽你的笑聲。」

    宦楣說：」我會出現，但不肯定是否還記得笑。」