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    「又是多好，女兒，你什麼都說好。」

    我無奈，「不能講生父壞話。」

    「說到底，決定讀什麼沒有？」

    「建築吧，父是建築師。」

    「你以為他會指點你？他才沒有空。」

    「至少得些遺傳。」我陪笑。

    「小亮，我愛你的樂觀。」

    我沒告訴母親，我之後又見過小琪一次。

    一個下午，我與鄧劍華在郊外露天茶座喝咖啡，忽然之間，茶客騷動起來，不約而同轉身或回頭往同一方向看去。

    他們竊竊私語：「歌星葉子威。」

    「那女子是誰？」

    「他的同居女朋友，聽說是個模特兒。」

    我也留神，朝目標看去，我見到了李聖琪，啊，她並沒有返英繼續學業，她那日離開我家，原來是出去與葉子威同居。

    那一剎那我只看到半個側影，她搽茶色口紅，煙霧眼，美好的身上穿著極短黑裙，配黑色襪子。

    美艷二字就是用來形容李聖琪這種女子：艷，豐富的顏色，她當之無愧。

    最要緊是年輕，她混身似會發出亮光來。

    鄧劍華輕輕說：「好一對俊男美女。」

    在各人讚嘆聲中，他們翩然離去。

    劍華說：「我好像在什麼地方見過這個女子。」

    我微笑，「夢裡夢裡見過你。」

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    劍華漲紅面孔，「我不是這個意思。」

    我不出聲，心中為小琪不安。

    劍華說：「對，我們今天要談的是：加國滑鐵盧及麥基爾均預先取錄我讀建築系，這兩間學校的優點是一進門便可以入建築系，毋需先讀環境科學－－「

    「預先取錄？」我愕然。

    「小亮，你真湖塗，你還沒有報名？你的數理化連美術都一等一，你還在等什麼？」

    我也不知道，我是一團飯。

    「事不宜遲，快，來我家，我幫你用網際網路報名。」

    他拖起我就走。

    這件事，未成功之前，當然也不必預先張揚。

    這是我第一次到劍華家去，屋裡只有他祖母。

    我朝老人家深深一鞠躬，她打扮得十分體面，在家也化淡妝穿旗袍及繡花鞋。

    這種自愛的老人家最叫人歡喜，活著便不放棄，每天開心地化妝穿衣看戲吃茶，至最後一口氣。

    她稱我為余小姐，招呼我喝茶吃杏仁餅。

    劍華打開網絡，大學網頁琳琅滿目，像購物台一樣，學系是貨品，學生的積分是現款，因價就貨，公平交易：什麼樣的分數進什麼科什麼系，清楚列出，一目了然，不容胡闖，我不禁駭笑。

    我把學生號碼告訴劍華。

    他打出一看，倒抽一口冷氣，「天呵，同學間都知道你是一隻書蟲，成績超人，可不知你竟高到如此地步，你吃什麼火藥，而且，有什麼必要拿一百分？」

    「一百分？」祖母聽見張望。

    劍華說：「嫲嫲來看，這余家亮是瘋子。」

    祖母笑咪咪，「呵，余小姐是讀書女，我獎你吃糖。」

    我啼笑皆非。

    「讓我看。」劍華一看鈕。

    熒幕上一下子列出所有願意接我成績取錄的學校。

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    劍華嘆息，「啊，全是名校。」

    我內心有點安慰。

    「慢著，小亮，你已經讀畢大學一年課程，你在校一直跳級讀預先班？我怎麼不知道，你為何從來不提？」他聲音越來越高。

    是的，我成績比他好。

    他說：「進了大學，你會比我高班！」

    「不，中學我低你一級，將與你同班。」

    他舉起雙臂，朝作拜膜狀。

    「快替我報名。」

    「是，是。」

    他向大學網頁鍵入我的學生號碼，一連替我報了三間大學，「可惜耶魯與哈佛已決定不再預先錄取。」

    我看著劍華微笑。

    這時，一直在上班的劍華媽忽然回來了。

    「余小姐，你好，」她笑逐顏開，「當自己家裡一樣便可。」

    她捧進大批糖果。

    劍華低聲說：「家母特意回來看你。」

    鄧太太在一邊搭嘴，「余小姐也讀建築系，不如與劍華一起，有個照應。」

    我一怔，這倒是好主意。

    鄧伯母又笑說：「增加了解。」

    我也笑起來，劍華靦腆，「兩位老太太，你們出去一下可好？」

    他把母親及祖母推出去。

    我問：「伯母在何處工作？」

    「家母一直在南華發中教英文。」

    我說：「那多好。」這次是真心實意。

    劍華說：「一般大學兩星期內會有答覆，先給你電郵，然後書面通知。」

    所以，別說已無人用郵票信封信紙。

    我們走出書房，發覺鄧伯父也回家了，六隻眼睛一起打理我，幸虧目光尚算友善。

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    我尷介得即刻告辭。

    「小華，你送余小姐。」

    劍華隨我下樓，我用電話請忠伯接我。

    我說：「打擾你們。」

    劍華輕輕說：「他們很喜歡你。」

    我問：「什麼時候說的？」

    「他們說你功課上佳，相貌清秀，打扮樸素，不可多得。」

    我微笑，「我是比較呆。」

    「一起到加國讀書可好？我答應照顧你。」

    「你會做什麼？」

    「我能駕車，我會做叉燒飯，我擅長清潔。」

    啊了不起，我肅然起敬。

    「我不能阻止天氣變壞，可是我會撐一把傘保護你，我還沒有能力置公寓給你住，但我會守衛你的門口。」

    真沒想到他會講得那樣動人。

    我喜出望外，「我同家母商量。」

    兩個星期之後，我接到來信，已獲得滑鐵盧錄取。

    媽媽說：「你決定去加國？」

    我點頭，「那處悠閒與世無爭的氣氛適合我。」

    媽媽笑，「來自五湖四海的留學生還不是照樣會和同你爭個你死我活。」

    我嘆氣，「我早知世上無安樂土。」

    我沒有告訴她，同學鄧劍華會與我同校。

    「十六歲升讀大學，可算天才？」

    我笑，「媽媽，十二歲大學畢業，才算天才。」

    母親悵惘，「說得也是，你自小老師就發覺你怪，送分給學生的題目你不會回答：一磅約有幾隻萍果，你竟答一百隻，大象約重多少，你說十磅。」

    媽媽從不放棄取笑我。

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    隔半晌我問：「媽媽，小琪怎麼了？「

    「小琪，呵，她很好？「

    「怎麼個好法？「

    「我也不清楚，她父親自有分數。」

    「媽，我聽說小琪在本市，她與歌星葉子威同居。」

    母親一怔，緩緩說：「或許是，不過，我們不講別人閒話。」

    「她是別人嗎？」我吃驚。

    「當然是，」媽媽答：「世上除出你與我母女倆，其餘都是外人。」

    「李叔叔在內？「

    「他只可以說是我生活道路上的伴侶。」

    經歷那麼多，母親已經大徹大悟，這倒也是好處。

    「況且，你我可能覺得十七八歲出外與人同居是大事，別人另有一套標準，認為男歡女愛天經地義，有啥稀奇，我們不可論斷別人。」

    「明白。」以後我不會再在母親面前提到小琪。

    說了那麼多，只是叫我少管閒事。

    我與李聖琪失去聯絡。

    暑假一開始，母親便陪我到大學區找房子。

    她十分闊綽，一出手便買下一間兩房公寓讓我做宿舍，又添置簡單家具。

    客廳里有一張三乘六單人床那麼大的工作檯，原先是張桌球桌，此外，就是書架子。

    她對我說：「不用省，參考書大可統統買下，將來有用，還有，不要與人同居，也不要讓人上來同居。」

    我笑起來。

    她看著我考到駕駛執照，挑了一輛四驅路華車給我，才回家工作。

    在飛機場她說：「我很驕傲，一個單親母親，把女兒照顧得這麼好。」

    又說：「我為你驕傲，一個破碎家庭出身的女孩，如此上進努力。」

    我不出聲，我必須那樣爭氣。

    她回家去了，繼續忙碌的工作，就因為老媽勤力，所以我才可以專心讀書。