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    言諾羞愧地向荷生道歉，「看我份上原諒她。」

    過一會兒荷生才能說：「他們在等你，你還不過去。」

    「荷生。」

    「去吧。」

    那個俏麗的女孩子折回向言諾招手，他只得歸隊。

    言諾不滿地說：「母親，你原不必那樣。」

    言老卻顧左右而言他，繼續適才的話題。

    言諾轉頭，看到荷生獨自站在那裡，身形寂寞仿惶，言諾心頭一陣酸痛，忍無可忍，撇下雙親，撇下女伴與她的父母，不顧一切，大踏步走回荷生身邊。

    言太太的眼睛瞪得如銅鈴，但一點辦法都沒有。

    言諾走到荷生身邊說：「我送你回去。」

    荷生剛抬起頭，烈戰勝的聲音自身後響起，「怎麼，我才離開五分鐘，好像已經發生許多事。」

    荷生如逢救星，「烈先生，你回來了。」

    「車子馬上到。」

    言諾低下頭，對於未能及時保護荷生，慚愧不已。

    烈戰勝一出現就控制了場面，那班人如小學生見到訓導主任，個個循規蹈矩起來。

    烈戰勝與他們招呼過，才與荷生上車。

    他訕笑道：「真不應該離開你。」

    荷生面孔向著車窗不語。

    「讓我告訴你一個故事。」

    荷生喜歡聽烈戰勝說故事，他的表達能力強，故事情節又豐富，荷生但願他時常有說故事的興致。

    「我小時候，住在繼園台附近。」

    荷生不以為奇，該區在五十年代最多新移民。

    「一日放學無聊，在附近溜達，竟在山間發現一座鞦韆架，大樂，偷偷玩了一會兒，盡興而返。」

    那必定是人家的花園。

    「過兩日，放了學又去，只見已有人在，我不顧三七二十一，拉著架子，就要站上，忽然之間，面孔上著了一巴掌，金星亂冒，又被人痛罵一頓，只得知難而退。」

    荷生動容。

    「過數天，我再去。」

    荷生驚愕，他自小是一個這樣的人，永不放棄。

    「這一次，我看到白衣黑褲的女傭在推一個小女孩坐鞦韆，那女傭很婉轉地同我說：『這是私家地方，不是你可以進來的，走吧。』」

    荷生怔怔地聽著，他不外想她知道，他也受過羞辱。

    「我終於走了，以後沒有再去。」

    荷生雙眼潤濕，她明白他一番好意。

    烈戰勝笑笑，「後來，我也賺得好幾座私人花園，卻並沒有設鞦韆架子，不過那熱辣辣的一巴掌，至今難忘。」

    荷生問：「打你的是誰？」

    烈戰勝想一想，「是一個十四五歲穿唐裝衫褲身形粗壯的女孩於。」他大概永遠不會忘記她。

    荷生點頭說：「住家打工妹。」

    「我猜想也是。」

    「當時你有多大？」

    「七八歲。」

    荷生氣平了，笑出來。

    「我一生受過不少挫折，皆能忘懷，大概無論什麼事，第一次最難應付。」

    「謝謝你。」

    烈戰勝面孔上打著問號。

    「這個故事的寓意很好。」

    司機把車停下來。

    烈戰勝送她下車，抬頭看看天空，「明天會下雪。」

    荷生茫然，她不懂天象。

    烈戰勝緩緩伸出手，輕輕撫摸荷生的面頰，隨即放開。

    荷生卻如遇雷殛，退後一步，那感覺，他的手指一碰到她的臉，她便頓感一陣蘇麻，她認得這種震盪，她記得它不曾真正發生過，但卻在夢中經歷無數次。

    她呆呆看著烈戰勝。

    錯了，不可能會是他，她實在太疲倦太焦慮。

    荷生匆匆掏出鎖匙啟門進屋。

    關上門，腳下又是一封退回來的信，荷生彎下腰，疲倦地拾起它，丟在桌上。

    她沒有更衣，躺在床上一會兒，睡著了。

    醒來的時候，枕頭濕儒儒，荷生將它翻到另一邊，仍然賴在床上。

    門鈴在這個時候響起來。

    荷生只得披上外衣去應門。

    下雪了，一如烈戰勝所預料。

    門外是言諾。

    荷生說：「不要解釋，一切都是我的錯。」

    這是維持人際關係最好也是唯一的辦法：原來對的是你，錯的是我。

    言諾站在門口說：「荷生，你願意嫁給我嗎？」

    荷生並不覺得意外，「進來再說。」

    昨夜那件事完全激發了他的同情憐憫之心，言諾放棄睡眠，與母親吵了半晚，另外半夜用來傷懷。

    言太太至為震驚，她的孩子是好孩子，從來未曾使父母不快，統共是這個不祥的女孩子作祟，於是她更加進一步表明立場，「她要進門，我走。」

    言諾馬上說：「不，她不會進來，因為我可以走。」

    他真的走了出來，身邊有件小小行李，裝著簡單的衣物。

    他對荷生說：「我沒有地方可去，想在你處借宿。」

    小公寓只有一間睡房，客廳沒有沙發，只得一隻睡袋，要是他想打地鋪，或許有商量餘地。

    「喝了這杯咖啡，或許你改變主意。」

    「我不會，第一次與你約會，我就已決定娶你。」

    「言諾，當中發生了許多事。」

    「這些事也已經過去。」

    很多人不會這麼想，言諾的母親是其中之一。

    奇怪，人人都以為社會風氣真正開放了，以前所計較的細節，今日都可以放過。

    但不，一旦發生在自己身上，反應一樣激烈。

    荷生可以猜想假如言諾失去控制的話，言伯母隨時會同愛子登報脫離關係。

    荷生說：「要是你願意，你可以在廚房露營。」

    「沒有問題，這已是我最佳歸宿。」

    荷生看著他，「你會傷你母親的心。」

    吉諾握住荷生的手，「在人生漫長的路途中，總有些人有些心會傷害到你我或是被你我傷害。」

    荷生剛正想笑著對這句話置評，忽然之間，掩著胸口，把適才喝下去的咖啡全部噴吐出來，言諾連忙抓起毛巾替她拭抹，荷生臉容蒼白，伏在桌上喘息。

    「你身體不妥，來，披上大衣，我同你去看醫生。」

    「不用麻煩你。」

    「荷生，我同你之間，說這種話來做什麼。」

    他挾持著她上車，找到醫務所，上去掛號排隊候診。

    醫生同荷生做過簡單的診治，抬起頭滿心歡喜地對言諾說：「恭喜你們。」

    言諾立刻明白了，他訝異意外地看向荷生。

    只聽得荷生鎮定地說：「可否請大夫薦我去看婦產科。」

    「當然。」醫生寫出單子。

    兩人道了謝，緩緩走出醫務所。

    言諾不知如何開口才好。

    過了很久很久，他問：「你打算怎麼樣知會他們？」

    荷生失笑：「是我的孩子，何用知會任何人。」

    言諾問：「你肯定你要他？」

    荷生答：「已經考慮了整整四個月。」

    言諾吁出一口氣，「那麼讓我幫你。」

    「我會害苦你。」

    「荷生，情形不會比你離開我那一天更慘，請你放心。」

    荷生搖搖頭，「我願意獨自承擔這件事。」

    「我只不過在一旁協助，非必要時不出手，荷生，我並不打算把肚皮借出來。」

    荷生覺得漫天風雪，大難當頭之下，言諾還能擁有這一份天真，實在可貴，她笑出來。

    言諾拉住她的手，百感交集，「我只希望有人愛我，如你愛他那麼多。」

    荷生微笑，「也許這不過是一個最最愚昧的選擇。」

    「我們回去再說。」

    言諾為荷生預備簡單的午餐，一邊批評公寓不夠大，最好有兩個房間，不，三個房間，空氣要流通，屋後要有玩耍的空地。

    荷生坐在窗前，一言不發。

    這時她聽見門底唰的一聲，轉頭一看，是郵差送信進來，她的信封，她的手跡，是一封退信。

    荷生沒有拾起它，讓它躺在地上。

    言諾在廚房裡猶自說：「搬了房子，就該準備一切，我們要去找有關書籍來讀增加常識，同時托人介紹個好醫生，你要維持心情愉快，荷生，荷生？」他探頭出來。

    荷生坐著不動，窗外的雪越下越大。

    言諾喃喃地說：「活像西伯利亞。」

    他過去拾起退信，放在荷生面前，過一會兒問：「怎麼樣把這消息告訴烈火？」

    荷生平靜地問：「為什麼要告訴烈火？」