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    「你怎麼能逃出來，老天，你是長孫哪。」

    「大叔要用刀砍爸，我才不敢留在那-！」

    「原來你不是怕死人。」我取笑他。

    「阿傑，你是我的好朋友，你陪我回去壯壯膽子，家裡鬧得不像話了。」他拉著我。

    「好，我們走。」我說：「我去跟媽說一聲。」

    我穿了衣服，跟他奔出去。那個晚上，似乎真正的有冬天味道了，並且下雨，那雨，簡直就是雪水。

    我邊跑邊問：「你爺爺怎麼死的?」

    「心臟病，坐在椅子上僵掉了，女傭人發現的。

    我喘氣說：「那倒也舒服，好人應該死得舒服。」

    「你怎麼曉得他好?」梅生不服氣問：「你又沒見過他!」

    「想必是個好人。」我說。

    我們跑到了沈家。

    沈家燈火輝煌，人頭擠擠，都聚在客廳。

    我們剛要進去，梅生就拉住我。「慢著，阿傑。」

    我看著他，「幹嘛?」我問。

    他的臉是陰森森的，跑了一段路，不但沒有使他的瞼紅潤起來，反而更青了。他本來有極靈活的眸子，此刻也有一點呆滯。

    雨水淋了他一身，他呵出來的氣都成了白霧，皮袍子面子已經是濕透了，頭髮一綹綹地掛在額上。他突然變得與平常那個活潑、無忌、放肆的梅生有點兩樣，這我是注意到了。

    我以為他害怕了，他剛才也說害怕。

    於是我安慰他，「梅生，年紀大了的人，總是要死的，你又何必這樣呢?你要我陪你，我就陪你好了，不必害怕。」

    梅生站在園子-，依然不想回到屋子-去。隔了一會，他說：「他們都盼他早日死，他現在果然死了。只是這些年來，都是靠老頭一個人，他死了，阿傑，你說我們的家會變成怎麼樣?」他問。

    我沒想到他會問我這種問題。一時間回答不上來。

    他十五歲，我也只有十五六歲，他問我，我又問誰呢?但是在這種時候，我是必需講幾句話的。

    我說：「那你也不必擔心，你父親是長子，既然你爺爺去世了，這個家，必然是他承擔的，那麼……那麼……」我擠出一句笑話來，「你就由三世祖升為二世祖了。」

    他沒有笑，我也沒有笑。

    他說：「恐怕不行。爸爸並不想當家，他只想分家，拿了錢就走，那些叔叔嬸嬸們的意思也都一樣……你一會兒就知道了。所以我害怕。」

    我勉強笑著說：「你怕沒飯吃嗎?」

    他答：「我爺爺那時候身體還好，能-人，常常說：『你們等著瞧吧，將來那沒飯吃的日子，還是有的！』。」

    梅生默默的低下頭。

    梅生是濕透了，我也一樣，我覺得冷，打了一個顫，我拍拍他的肩膀。

    我說：「梅生，我們進客廳去吧，不要在這裡空站著，淋雨也會淋壞身體。」

    他還是不出聲，一點也沒有進屋子去的意思，於是我推了他一下。

    「梅生，進去，我陪你。」我說。

    他忽然抬頭看了看他爺爺的書房，又低頭想了-會兒，他看住我，「阿傑，有了！」他握著拳頭，「你聽我說，你會後悔。」

    「幹嗎？」我又問了一句。

    「你不是要看貝殼？」他問：「現在房裡沒有人，不去還等幾時？現在爺爺死了，那些東西，准讓我爸爸一塊錢十個的秤了給人，你再也見不到了！」

    「對！」我說，但是又猶豫起來，「現在去，不大好吧？」

    「什麼不好?」梅生向客廳呶呶嘴。

    我聽到一個女人在尖叫：「鄉下哪幾塊地?我們是死都不要的，誰回鄉下去?哦，把爛貨都給了我們，你倒想?」那聲晉，真是直達戶外。

    我嘆氣。覺得梅生的擔憂，不是沒有道理的。

    「那是我小嬸，」梅生說：「最厲害了。我們爬樹上去吧。」

    我與梅生爬上梧桐樹，還聽見那女人在叫：「不談好，就不准叫醫生來!叫什麼?人都死了!」

    梅生輕輕推開二樓那個圓窗，腿先伸進去，肩膀一縮，整個人鑽進去了，我也學著他的樣子，很輕易的滑進書房地下。那地下鋪著厚厚的地毯，一點也不覺得痛。

    但是我一站起來，就嚇壞了。

    書房很大，中央放了張長沙發，沙發上分明停著一個死人，用毯子覆蓋著瞼與身體。

    我混身熱了起來，發著抖，「這……這……」

    「別怕，是爺爺，」梅生倒很鎮靜，「何必怕呢?你不是說他是好人?可怕的是樓下那活人呢。」

    我也靜了下來，梅生說得對，有什麼好怕的呢?他生前必然是個寂寞的老人，現在屍體還沒有寒透，子女就在樓下爭得天翻地覆了，那還有什麼好怕的?

    十五六歲的男孩子也不算太小，總而言之，我忽然覺得這老頭子可憐，於是我向他鞠了一個躬。

    梅生拉我，「別傻了，你看吧，這些貝殼，你愛取哪些就取哪些，反正也不會有人知道的了。」

    這個時侯，我才抬起頭來，在微暗的光線下，我看到所有最最名貴的貝殼，我的心頭狂跳起來，老天，我做夢都沒想到，梅生爺爺搜集的種類，遠遠超過了我所想像。我站在那些柜子前面，一排一排的看過去，如痴如醉。我還記得在第四隻柜子-，上格放著一隻火紅的龍宮貝，匠格有一隻「大海榮光」。那時候也只是走馬看花。

    每一隻貝殼，都有分類，每一類又標著名字，這位老先生真正花了很多心血在上面!但是他的兒子卻要把它們都扔到後巷子去！

    忽然之間我轉過頭來，看住了梅生，偷貝殼不算偷吧?孔子說：「偷書不算偷。」

    貝殼也是只有比書本更高貴的。

    梅生說：「那個黃金寶就在那邊。」

    「梅生，那隻玫瑰蝴蝶呢?給我帶走好不好?」

    「好，當然好，你找吧，找到就拿走好了，不拿白不拿!」他很豪慡。

    我一時也熱血上了頭，不顧一切，在那四隻大玻璃柜子-到處尋，偏偏就是不見。

    我急了，「侮生，在那-?你是認得的!」

    梅生指著一個空格子說：「明明在這-的，他就是把它放在這-，然後說：『都全了，都全了!』」

    柜子-的確有一個空檔，一張卡紙寫著玫瑰蝴蝶的拉丁文學名。但是貝殼不在。我必需要找到它，我不能忍受它淪落在一個不懂欣賞的人手。

    梅生幫我翻轉了整個書房，連抽屜都拉開來看過了，只是不見那貝殼。

    我頹然坐下來，「算了，梅生，別再動了，再動就對你爺爺不敬了。」

    梅生默默的陪我坐下來。

    書房靜得離奇。我們倆濕漉漉的坐著，也不理。

    樓下的爭吵聲不斷傳上來。

    梅生忽然哭了。「要是爺爺有你這個孫子，該多麼好。」

    「何必後悔呢?」我安慰他，「你還可以做好兒子。」

    我打量著書房，除了貝殼外，還有不少的線裝書，當然也有有關貝殼的外文書籍，都散在地上。一張地毯鋪在近窗口處，方便了梅生的進出。家俱是酸枝與雲石的，很簡單，一張沙發倒還舒服，此刻沈老先生就躺在上面。

    這個老人，就在這間房間-渡過了他大部份辰光。

    我啞聲問：「你有奶奶嗎?梅生。」

    「奶奶早廿年死了。」

    「爺爺幾歲了?」

    「六十五。」

    「不很老嘛。」我說。

    梅生忽然又振作起來，「阿傑，那一隻尋不到，你隨便再拿吧，其他的也不錯呀。」

    「不必了，我只想見一見那一個。」我站起來，搖著頭，「既然沒緣，也就算了。」

    這時候，樓下的人忽然沸沸騰騰的一起上樓來，他們嚷著：「讓醫生上去。」

    「怎麼辦?」我問梅生。

    「躲到屏風後頭去，人多了再出來，他們怎麼會知道?」

    我與他縮在屏風後。

    書房門被打開了，幾十個人湧進來，七嘴八舌，還在爭個沒完。

    大概是醫生吧，他吆喝道：「請大家靜一靜！」

    書房-的人都靜了下來。梅生拉拉我，我們偷偷的走出來，剛巧他們都圍著沙發，

    背著我們，我與梅生就裝作剛從客廳上來的樣子，大大方方在後面看。

    醫生掀起了毯子，我看到了老人的瞼。

    他與睡著的人沒有什麼兩樣，一瞼的和平，相貌很端正，一點也不像梅生所形容的那麼兇惡與不講理。要是我有機會向他提出要求參觀，我相信他是會答應的。

    醫生把了脈說：「是心臟病發作。已經叫了救護車了。」

    人群都「啊——」了一聲，不知道是慶幸呢，還是嘆息。

    醫生剛要走，忽然說：「咦，怎麼他抓著拳頭?手-有什麼?」

    已經散開的人群又圍攏去，「什麼?是什麼?」都爭著問。

    我有一種厭惡，他們真像蒼蠅一樣，手-即使是一塊大鑽石，也不必這個樣子嘛!