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    史蒂拉詫異地問：「什麼，J，你說什麼？」

    「起床，」我拍拍她臀部，「我有事要做。」

    「啊，」她轉一個身，嬌媚地說，「呼之則來，揮之即去。」

    我抓起史蒂拉的手，按在臉頰上，我心裡想：蠍子號難道也有體溫？她豈也有呼吸？

    我說：「我真的有事，我們明天再見。」

    「好的好的，」她嘆口氣，「你這麼說我這麼聽，我也不想拆穿你的西洋鏡——」

    我啼笑皆非。

    這個時候，門鈴響起來，史蒂拉對我眨眨眼睛，她說：「喲，找上門來了。」

    我去拉開門，看到蠍子號站在門外，知道事情麻煩了。

    還沒來得及關上門，史蒂拉已經厲聲問：「誰？」

    我說：「我的一個同事，史蒂拉，你別誤會——」

    她一手推開我，「我誤會，我倒要看看你玩些什麼花樣？」

    我連忙把蠍子拉在一邊，低聲說：「你千萬不能把身份告訴她，這是秘密。」

    蠍子睜大了褐色的眼睛，莫名其妙地看著我們，我嘆口氣說：「這是我的女朋友史蒂拉，她是個醋娘子，以為我跟你之間有點尷尬，因此大興問罪之師，我們先坐下，慢慢解釋。」

    蠍子顯然還不明白，呵，到底是個機械人。

    幸虧史蒂拉這邊已經緩和下來，她用手撐著腰，悻悻地看著我。

    蠍子說：「J，博士叫我帶話來。」她也看著史蒂拉。

    我說：「史蒂拉，你先走，我再與你聯絡。」

    她自鼻子大力「哼」出一聲，仰起頭說：「你要記得，我還是你的女朋友。」她拉開門，怒氣沖沖地走了。

    「都是你。」我埋怨。

    蠍子問：「她是誰？你的朋友？」

    「我的女朋友、伴侶，愛人、情婦，明白嗎？」

    她呆一呆，「哦，明白，妻子。」

    「不是妻子，我們還沒有正式結婚。」

    「哦，」她微笑，「非法妻子。」

    我搖搖頭，「你找我有什麼事？博士有什麼話說？」

    「博士叫我來與你同住。」

    「噢不！」我跳起來，「對不起，我決定終身一個人住，這是我的私生活，他不能擾亂我的生活。」

    「我不會擾亂你的生活，」她不以為然，「你不必擔心。」

    「你不會明白的，在社會上，我是一個出入口商人，有正當的職業，有朋友，有親戚，我的家不能無端多出一個女人來，人們會怎麼想？」我急說。

    「但我不是一個女人。」她冷冷地說。

    「他們會相信你是一具電腦？」我問。

    「這是博士的命令。」

    她伸出手臂，屈曲，忽然傳出博士的聲音，我一呆，隨即明白這是蠍子號開動了她體內的錄音帶。

    「J3，從現在起，蠍子號與你同住，你要與她合作，祝你們相處愉快。」

    我怪叫，「我的女友呢？我怎麼向她解釋？」

    蠍子放下手臂，「叫她等你辦完事再說。」

    我恨恨地說：「我頂多引咎辭職。」

    「你不會的，你喜歡這份工作。」她斷然說。

    「你怎麼知道？」我詫異。

    「我讀過你的資料，你的一切我都很清楚。」她說。

    「我只是混飯吃，」我說，「並沒有工作興趣。」

    她說：「博士叫我不要與你吵架。」

    「你『住』書房吧，」我說，「不准舉炊，不准洗澡，不准親友探訪。」我吧口氣認命。

    她呆一呆隨即大笑，笑聲清脆玲瓏，如一串銀鈴在春風中連綿不停地響了起來。

    我聽得入神，但馬上恢復過來，自言自語地說：「啊，還有幽默感呢。」

    我很擔心，她看上去仿佛具有女人的一切美德，而沒有女人的缺點，誰娶了她那才好，連丈母娘、小叔子、小姨子都不必招呼。

    「我帶了一些書來，我要開始閱讀。」她說，「請你指示收房的位置。」

    我帶她到書房：「這裡是電燈開關，這是書桌，那邊是壁，拉開來是燈，」我問她，「你可需要休息？」

    「不用，」也搖搖頭，「我二十四小時不停操作，有三千小時壽命。」

    「什麼？」我失神，「三千小時壽命？」

    「是，用你們的時間計算三千小時，約一百天。」

    「為什麼？」我問，「」為什麼只有三千小時。」

    「博士說，這段時間已足夠我完成任務，延長時間是亳無意義的一件事，並且製作費用將會近天文數字。」

    我恐懼地看著她：「你的意思，你已知道自己只能『活』三千個小時？」

    「我知道很久了。」她答。

    多麼可惜，我心中想：這們偉大的機器，只能操作一段時間。

    她坐下，問我：「你的語氣聽上去很不自然，為什麼？」

    「我代你難過。」我坦白說。

    「啊，」她看著我，「代我難過？但博士依照你們的樣子製造出我，他說你與每一個人都只能活一段時間，我比你們幸運得多，因為我不會病，不會老，臨到『死』我不擔心靈魂的升降問題——你為什麼替我可惜？在時間無邊無涯的荒漠中，三千小時與三萬小時是沒有分別的。」

    我聽了她的話，打一個寒噤，「別說下去了！」我粗暴地說。

    她停止說話。

    我站起來，「我要吃飯了。」

    我走到廚房，取出食物，打算給自己做一頓豐富的午餐，但忽然變得一點胃口也沒有，把食物又放進冰箱裡。

    我衝進書房，問她：「你的意思是，你不害怕死亡？」

    「害怕什麼？」她轉過頭來。

    「沒什麼，」我掏出手帕揩汗，「對不起。」

    她清澄的眼睛看牢我，像是看透了我的心。

    「如果你有空，我要聽你說一說你的性能。」

    「博士那裡有說明書，你去取來看好了，問繆斯也可以，我沒有空，我的時間很寶貴。」她冷淡地說。

    我冷笑一聲，「外人不曉得的，會以為我是機器，你是主人。」

    「大男人主義。」她頭也不抬，馬上下個論斷。

    「你在讀什麼書？」我啼笑皆非，隨手取起書的封皮看，「什麼？『米開朗基羅的雕塑』？」我瞠目，「你讀這種資料幹什麼？」

    「這是一本很趣味的書。」她推開我的手。

    「但與你的工作無關，」我提出警告，「博士知不知道你在浪費能源？」

    她合上書，「我不喜歡被人管頭管腳。」她不悅。

    我說：「呀哈！對不起，我是你老闆，你得聽我的。」

    她懊惱地說：「我一生只有三千小時，為什麼連讀一本書的自由都沒有？」

    「不准問問題，」我說，「去替我做一客三文治，快，還要一杯熱鮮奶。」

    她怒氣沖沖地去了，我心中暗暗好笑，她脾氣像一個孩子，我想也許孩子也該責問大人：「我只有六十歲壽命，為什麼一定要做功課？」

    一時間分不出是蠍子可憐還是我們可憐，我嘆一口氣。

    「請吃。」她把食物放在我面前。

    我看她一眼，大口吃起來，她是一個高明的廚子，至少做三文治也做得比別人要好。

    她像是知道我在想什麼，因此說：「我只會做三文治與煙肉煎蛋，博士認為不必吃得太考究。」

    我問：「你有沒有嗅覺？」

    她搖搖頭。

    「自然也不會有味覺？」我又問。

    她很倔強地答，」我不是到這個世界來吃的。」

    「你的表皮有觸覺嗎？」我又問。

    「如果表皮受到損壞，我會知道。」

    「你面孔上的『肌肉』做得很好，」我說，「連皺眉這麼複雜的表情都做得維妙維肖。」

    「謝謝你的稱讚。」

    「或者你會跟博士通一個電話，告訴他你情願回實驗室住？」我滿懷希望。

    「沒有可能，記住，博士是你的老闆，這是他的命令。」

    她真的不甚善良。

    我氣道：「蠍子，想你也知道，你是依照博士當年的愛人而塑造的，請不要破壞她的形象。」

    蠍子微笑。

    我揮揮手，「去讀你的米開朗基羅吧，當敵人的槍指牢我們的時候，你可以大聲對他講解米氏作品優秀之處，試看他是否會因此饒我們一命。」我站起來。

    「你要做什麼？」她問。

    「午睡，我今天受的刺激已經足夠。」我回到房間去。

    門鈴響三下，蠍子非常警惕地揚聲問：「誰？」

    「女傭。」我說，「讓她進來。」

    我伏在床上，隱隱聽見女傭與蠍子談話的聲音，覺得有一種安全感，無以名之，但使我很快人睡。