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    好不容易等到小丁回來，我與小文擁上去。

    小丁臉上帶著不可思議的神色，茫茫然。

    我拍打他後頸，使他靈魂歸位。

    小丁說：「你們肯定那人是空心老倌，我聽他說得頭頭是道，彷佛三億美金家產不算一回事似的。」

    「把艾運叫出來證明這件事。」

    約艾蓮，我們可大方漂亮，三分鐘辦妥。

    她很夠義氣，與我們吃午飯。

    「艾蓮，是不是有真憑實據，那人只是虛有其表？」

    文說：「何必問我？全世界人都知道，他開出之期票滿城跳！每次都險些兒打官司。」

    「好傢夥，開跳票。」我倒抽一口氣。

    「那麼口氣為甚麼還如此龐大？」小丁不解，「他說手頭上有兩個客戶要介紹給哀綠綺思，總公司在紐約，已經訂好飛機票要同她飛美去洽商，一成功回來便組新公司。」

    艾蓮笑，「說說也不行嗎？我說我上次旅遊回來，搭飛機就坐在羅拔烈福身邊，人家瞧我長得好，還稱讚我像中國娃娃呢！有些人根本把自己當小說人物，夠傳奇性嘛！」沒想到這小女孩也伶牙例齒的。

    「哀會不會相信他？」

    文蓮沉默一下子，「不會。」

    我們鬆口氣。

    小文隨即說：「不信，何必跟他跑。」

    艾蓮說：「她生活也很無聊。」

    「這麼充實，還說無聊？」我不信，「美女嘛！」

    「美女也是人，還不是日出而作，日落而息，」艾蓮說：「人人如你們這樣想，美女真要寂寞至死，甲也認為她不愁沒出路，乙既覺得她裙下三萬人，好了，誰也不上門去追，結果她只得與空心人在一起，因為只得他有膽子。」

    這頓話說得我們口停目呆。

    真的，好男人都不肯輕舉妄動，那還不便宜了壞男人。

    壞消息一個接一個，我們三個人面色大變。

    我低聲說：「這一去就沒有得剩了。」

    艾蓮說：「真是的，同名譽這麼壞的男人拉扯，無論在公在私，以後都難做人。」

    沒想到一個小女孩的腦子都比哀綠綺思清醒。

    「你們這三位先生，也算同她熟，勸她幾句也是好的。」

    我又低下頭。我會試探一下她的口氣。

    哀很意外，她笑說以為我已忘記她，因為好久沒同她聯絡。大家哈哈一輪之後，會談正式開始。

    我：「聽說有意大展拳腳？」

    她：「消息傳得真快！我已決定辭職。」

    「你已想清楚？」

    「你看，要是你們公司成立之前，有人如此口氣同你們說話，不給你們打死才怪，這還不算看輕你們？」

    「但你是嬌滴滴的女郎。」

    「我一不會唱歌，二不會跳舞，三沒有演技，再嬌也得打天下呵！」她有些疲倦，但仍然笑看。

    我忽然衝動起來，「哀，你知道我們這三個窮小子都很愛護你。」

    「這我知道已更久，你們也實在忙，雖然沒有常聚，但關心我卻是真的。」

    我們握看手。

    「哀，我們總是好朋友。」

    「咦，婆婆媽媽，心中有甚麼話要說？」

    「哀，不要與那人去紐約。」

    她一怔，沉默。

    「哀，他與你的性格不合。」

    她溫和的說：「我們只不過是生意上的拍檔。」

    「人家會怎麼想？」

    「只要自己有實際上的得益，其他微不足道。」真是現代人。

    「我怕他說的都是……我怕他力不從心。」我儘量婉轉。

    「我會小心。」

    「我怕你吃虧。」

    「我也並不是昨日才出世的。」

    「但有許多無形的虧……」

    「小皮，你說得太含蓄抽象。」

    「能不能不去紐約？」

    「這個機會我等待很久，是著名的時裝公司計劃在本市推出便衣系列。」

    我沉默。

    「而其實，他這個人，也不如你們想像中那麼差。」她微笑著說。她還幫他。

    我＊副不以為然。

    「做生意，手頭上總有不便的時候。」

    「我們從來不會軋支票。」

    她還站在他那邊，真的中毒已深，雙目已盲，甚麼都不願看見，她說：「你們生意尚沒有做大。」沒得救了。

    「幾時動身？」我心灰意冷。

    「下星期。」

    我與她不歡而散。

    一連幾日食欲不振、失眠、心疼。

    小丁說.\n「如果你在戀愛，就承認了吧。」

    我搖頭，「才不是，我只不過關心她。」

    小文問：「你關心我，會不會到這個地步？」

    「你是臭男人，懂得保護自己。」

    「現代女人也不弱哇，」

    「她很胡塗，」我眼睛都幾乎紅了，「一味要往上爬，又不得其法，人又長得美，險象百出，真要命。」

    「真的，那麼美，招引豺狼。」

    「沒有色心的人也起色心。」

    「偏偏她又不大知道利用這種本錢，不得其法，白白浪費。」

    七嘴八舌，更說得我心慌意亂。

    我把頭伏在桌上。

    小丁說：「不必與自己過不去，愛她呢，去抱住她的大腿哭著哀求，一點點自尊算得什麼？」

    「你為甚麼不去？」我問。

    「小皮，我們上陣，你就沒機會。」小丁扮個鬼臉。

    很明顯，經過長途賽，他們兩人都認為不值得，自動棄權，對哀綠綺思認真的，只剩下我一人。

    我很悲哀。

    「沒有時間慢慢耗，」小丁攤攤手，「我考慮周詳，我不是大情人，不能犧牲那麼多。」

    小文亦說：「將來找個普通的、隨和的女子，結婚生子，不知多幸福。」

    「如此說來，美人都沒人要？」我不服。

    「美人唯一的職業是做禍水。」小丁哈哈笑。

    「太不安份，我們要天天防著她，多麼痛苦。」小文亦說。

    我說：「她也是人。」

    「是，她是人，但她是個美麗的人。」小文提醒我。

    「去追她吧。」小丁說：「你追到她，於我們有益，既不費力又可得餐秀色。」

    可憐的哀綠綺思。

    我並沒有去抱著她膝頭哭，因為沒有空，時代節拍的洪流沖得我離開了她。

    她跟著空心人去紐約，寄過一張名信片回來，只得幾個字。

    他們去了很久很久，仿佛有幾個星期，在這當兒，我們沒有閒著，我們完成了一個很的大的宣傳計劃，使今年的利潤大大增加。

    那一陣子我們拼了老命上，睡在公司里三日三夜。

    女人？我們已忘了世界上有女人這種動物，三月不知肉味。

    完成之後三人去喝得酩酊大醉，在路上唱山歌，被警察干涉，幾乎要告我們遊蕩。

    回家頭痛地倒床上睡，第二天太陽曬到背脊才起床，想到那小小的成就，猶自歡呼不已。

    男人，當然以事業為重。

    女人，要多少有多少。

    美女，在男人有名譽有地位之後，自然會得迎上來。

    男人，落魄時期，怎麼去配美女。

    大家的思想都搞通了，唉，現在社會，即使偶而尚有痴心漢，肯為女人付出偌大的代價，

    大家亦只以看傻子的眼光看他。

    我們精乖聰明，取捨分明，一次都不能錯，時間與精力都不能浪擲。一次都不能，一次亦太多。

    甚麼漫遊巴黎，到合里島觀日出，都得留待五十五歲之後。幸虧現代人上了年紀還活潑得很，足可以在退休後享福。

    小丁有次說過：「我們這樣做其實很笨，到四十歲突患癌症，就非常不值。」

    我說：「那倘若你玩到四十歲，一無所有，豈非比生癌更慘。」

    大家默然。

    哀綠綺思這樣的女子，就被犧牲在現實海中。

    一個月後，我開始擔心。

    找艾蓮，打聽她的下落。

    艾說：「我始終只是她的秘書，不好問太多，她也沒留地址。」

    「她的公司還開不開？」

    「你沒聽說嗎？業主已沒收訂金，租約作廢。」

    一切在意料中，誰也不相信這間公司會開得成功。

    我急起來，「那不回來也不行呀！」

    「好像他們人也已不在紐約。」艾運遲疑地說。

    「甚麼？」又是一個災難。