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    說到這裡，他謹慎地前後左右打量，確定沒有人在附近轉悠，把聲音壓得像蚊子叫：「您聽了心裡有個數，別說是我泄露給您的。說是您最近鬧得有點過火，上頭……」他手指頭指向天花板：「……有點不大樂意嘍。」

    幼成細細一辨，大概明白是怎麼回事了，果然發生在神州大地的一切，都瞞不過她。

    上一次出事，他來南京請她幫忙，她問他：「那小姐，不是真和你有些什麼關係吧？」

    一邊問，一邊扶了扶腦後精心梳理的髮髻，她略為富態的臉似笑非笑，嘴角透著點脆弱的高傲。

    她這些年老得快，還記得初次見她時，他十七歲，她大概三十剛出頭，就沒有見過那樣的女人，威嚴之餘，不失秀氣驕矜；現在年紀上去了，只剩了威嚴。

    見他默不作聲的，幾個人嚷嚷幾句也沒了意趣，陸續地退出房間去，只有大慶不肯走。

    在他對面沙發上坐了，大慶身子前傾湊向他：「老闆，昨天那樣，今天又這樣，您自己是什麼想頭？」

    「這一天天地，怎麼個意思，還讓不讓人好好唱？」

    「是……夫人的意思？」半天得不到他的回應，懷揣著小心問道。

    「這，這是要出事啊！咱們走南闖北跑碼頭，一年四季見多少牛鬼蛇神，沒個夫人那樣的後台撐腰，以後日子就難過了！」

    「遠的不說，缺了夫人支持，鎮不住金主們，這電影恐怕就拍不成！」

    絮絮叨叨地說了一籮筐，幼成始終一言不發，大慶無限循環自言自語：「為什麼呢？好端端地，怎麼突然這樣了？這女人，發的是什麼脾氣？生氣了？為什麼？」

    忽然靈光乍現，一拍前額道：「不會是，她知道您結婚了，所以……」

    「怎麼會呢？」大慶的思路就像一根藤，延伸開來了自動爬上去：「誰告訴她的？她那麼忙，難道還有一隻眼睛專門盯著您？宋煙生上山了，難道是陳厚圃？他敢說嗎？他都這樣了！何況他怎麼能夠知道夫人和您的關係？」

    「我和夫人是什麼關係？」幼成冷不丁打斷道。

    大慶瞠目來看他，他長睫毛掩蓋下的一雙眼睛發出陰翳的光。

    這樣暗淡地帶著點厭憎的神情，他最近太幸福，有日子沒出現了，大慶不好再說下去了，幼成卻也不再發作，只是道：「大慶，你胡思亂想有什麼用？現在的問題，是明天怎麼對付過去？」

    對啊，大慶調整方向道，明天如果還像今天那樣，這戲還唱不唱？

    唱，好不容易掙來的梨園領袖名聲，被人壓下一頭去，爬上去難，摔下去快，惡劣影響難以彌補。可也不能真不唱，那只是氣話，大慶道：「真撂挑子走了，這局是夫人組的，那真是不得罪也把這尊金菩薩給得罪了！」

    確實兩難，幼成沉思一陣，站起身來走到窗前，今天傍晚開始下起淅淅瀝瀝的小雨，到現在飯店門前的車道浸足了雨水，黑乎乎亮汪汪地像是澆了柏油的新馬路。

    「明天最要緊的……」他說道：「倒不是戲唱不唱。你說的是對的，夫人的支持對我們來說，不是可有可無的東西。我想不管怎樣，總要想辦法爭取，我一定要見她一面，看看到底發生了什麼情況？」

    長江之畔的南京，下了雨非下個爽快不可，第二日斜風飄雨中，劇院經理還在去往劇院的路上，有人半道攔住他的黃包車，遞給他一封便箋，打開來一看，上面寫著：「嚴幼成先生昨夜感風寒，嗓子啞了，今夜《珠簾寨》一折恕不能唱。 」

    劇院不去了，經理直接改道玄武湖飯店，正巧遇著匆匆往外走的富大慶和連升班的一個龍套。

    「您怎麼來了？便箋收到了嗎？我們正要去車站看看有沒有今天回上海的火車票。」

    富大慶今天的態度看著比昨晚正常。

    「哎呦，富經理，這戲還沒唱完呢？您們怎麼就回上海了呢？嚴老闆可不能不唱啊！好些人都是衝著他來看這次演出的。有些趕了老遠的路，揚州徐州坐火車輪船過來的，他們可能一輩子就看一次嚴老闆的戲。他這要是中途把戲撤了，他們得有多失望！我是不敢把消息放出去，這些人是要鬧的，退票是其次。弄得不好，還要砸我們的戲場！」

    「確實不能唱了。」大慶仰仰頭，指指自己的喉嚨，表示愛莫能助：「現在正在房間裡歇著呢，都說不出話來了。」

    昨晚感上的風寒，早上就說不出話來了，也太劇烈了，敢莫是吃了一包啞巴藥？劇院經理不好直接戳穿，懇求道：「我知道的，嚴老闆是受到輕慢了，心裡是極不痛快的。可那不是我的主意……」

    上頭的授意，他又不能到處宣揚，只好繼續說苦經，希望博得同情：「可叫我怎麼辦呢？這三場演出是上頭份額派下來的，規定要籌滿十萬大洋，這不是剛剛到這個金額嗎？嚴老闆這麼一變卦，今晚看戲的肯定受不了，我看超過一半的人要退票，這……,這十萬大洋我上哪裡去找？我，我……」他衣冠堂皇的中年人，平日裡在南京也算是有社會地位的，現在對著大慶像受了委屈的小媳婦：「我這錢要是交不齊，沒完成任務，那些有權有勢的大佬一旦發怒，挺起槍桿子，一下把我打殘廢嘍！」

    「沒錢找嚴老闆要嗎？您現在怎麼又想起他老人家來了？」大慶掩著嘴巴失笑：「您看看您，這說的都是什麼話呀？您的意思是，你們這麼地怠慢我們嚴老闆，還要嚴老闆給你錢作為賠償？」