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    「婚姻」二字堂而皇之地擺在她面前，男女終身是筆交易的話，他坐穩了婁虹影的唯一買家。這條弄堂算是走到頭了，左拐有一棵梧桐樹，此時樹下還沒有深灰色牌號 1388 的別克汽車。

    這一條蜿蜒曲折的長街上，行人較少，虹影不往前走了，舉目往禿了枝葉的梧桐樹頂望，彥柏隨之停下腳步，說道：「我是真的愛你，虹影，我第一眼見到你就愛上了你，後來了解了你家裡的情況後更愛你。你是那麼美麗、純潔、堅強、上進，極具新女性獨自自主的精神。我相信我們的結合一定會很成功，我有財力、能力、學歷，前途無量，你呢……」

    虹影雖然穿得暖，起了一身雞皮疙瘩，掉轉方向往回走去。

    他跟著她往回走，屬實有些遺憾，愉快的邊走邊聊這麼快就進行了一半。

    「虹影，反正你相信我，我一定會對你好。」

    虹影往前看，通往婁家光耀門楣牌坊的小街道，那麼窄，那麼長。

    「那我只好謝謝你了。」

    這是同意了，陳彥柏情難自已，笑容像蜜糖一般地從嘴角流淌出來。

    「這叫什麼話，我們之間說什麼謝謝？」

    便走得近了些，衣袖蹭著虹影的旗袍，虹影往旁邊一避，說道：「陳大哥，事已至此，有幾句話，在初六媒人上門之前，我想與你講講清楚。」

    「你講。我洗耳恭聽。」

    「第一，我是要上學的。」她微蹙雙眉：「要完婚，起碼要等到我高中畢業之後，還有兩年光景。」

    「這沒問題，我們上次就是這麼說的，諾……」他回頭看身後：「就在幾條馬路之外，我送你回家的時候，我說了我支持你繼續學業，我自己大學畢業也還有兩年。」

    上次就很不愉快，還提它做甚？

    「多謝你支持。如果你能把這支持申明成結婚的條件，那就再好不過。」

    「你這是？」

    「我大伯他們，不願意我讀書……」婁虹影這一路說話流暢，到這時候有點疙疙瘩瘩。

    「他們這樣……」陳彥柏心裡即刻盤算起來，即刻結婚也未嘗不可，他在北平上學，在學校附近賃一處寓所，放學後回家有紅袖添香，豈不是一件美事？再說，婁家那東一塊西一塊的產業，梳攏起來也快一些。時局是那麼地多變，金融投資方面，時間就是金錢。

    「……他們大概也有他們的道理。」他模凌兩可地說道。

    虹影立即板臉：「如果不讓我讀書，我是寧死也不會答應這件婚事的。」

    頗有烈女風範，陳彥柏改口道：「我一定站在你這邊，我會把這要求嚴正地提出來。」

    剛才這一番小小的試探使兩人腳步都慢了慢，這會兒亦步亦趨復行起來。

    虹影先開口，語氣比剛才溫柔一些：「陳大哥，還有一個事，想請你幫幫忙。」

    「客氣什麼？你老這麼客氣，以後過下去，那不是……」差點要說「舉案齊眉相敬如賓」，婁虹影臉聖母似的，陳彥柏到底還不敢胡言。

    「.......只管說，只要我做到的。」

    「我想來想去，大概也只有你能幫忙。」虹影路走得更慢了，似有難言之隱：「......我媽......有心疾，看了一年多的中醫，始終不見好轉。我想讓媽媽去看西醫試試，可是我母女倆少有交際，醫院方面不熟悉……」

    「這事你怎麼才告訴我？我倒不知道伯母有心疾。」陳彥柏接過話來摩拳擦掌：「這談不上幫忙，是我應該做的。你放心吧，上海有一流的醫學資源，一定能使伯母康復。就心血管方面，爸爸認識一位德國專家ʟᴇxɪ，非常有名，也非常難約，叫做……」

    叫做施密特，是幼成老師的老朋友，虹影見彥柏絞盡腦汁，正想提醒他，他倒想起來了，笑道：「你瞧我，未老先衰，記性不好，你以後得擔待些。他叫施密特，是慕尼黑大學醫學博士，心血管方面一把手。誒，對了，你應該認識他，你上次暈過去，不是那唱戲的派人把你送到他那裡醫治的？」

    那唱戲的，特指嚴幼成，高貴的陳大少爺，提及嚴幼成的名字都怕髒了口。

    但是虹影來不及介意這個，她心裡在想，她什麼時候暈過去了？剛要發問，猛然間想起，就是嚴幼成把她劫到蘭鑫後台的那一次。

    當時陳彥柏就持懷疑態度，一度試圖與她驗證施密特的身份。

    「我暈倒是缺氧，只有護士看護，沒有勞駕醫生。而且是不是同一個德國人，也不得而知。」

    「這是合理的，施密特哪那麼容易約得到？診金更是高得離譜。我疑心，這滿城風雨的嚴姓老生說施密特是他的醫生，不過借名醫的名頭，裝門面而已。你知道，他們這些江湖藝人，最講究面子。」

    但凡太以自我為中心的人，對別人的表現就麻木一些。彥柏沒有注意到，虹影嘴角掛下來，聲音有點硬：「診金就是高，我們也支付得起。如果能麻煩你約到施密特，那就最好不過。」

    「這什麼話，診金你還要跟我爭？」陳彥柏這才意識到她有點不高興，忙說：「你但放寬心，這事交給我，我回家就跟爸爸說，立即去約施密特，約到時間派車子來接伯母。」

    「能不能快些？我媽正發病，我心急如焚。」

    現在的婁虹影，說句話對陳彥柏來說比皇帝的聖旨還管用，彥柏道：「我去疏通一下關係，以最快的速度，大概要不了幾天。」