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    「太不像話！」婁伯勤鴉片癮上來了，打個哈欠起身，雲珍氣鼓鼓不肯平息，他遞眼色給她意思是這爛攤子他來解決。

    「自子勤去後，我為了避嫌，不常過來看你們，竟未料虹兒已成了這等品性！這還哪有半點大家閨秀的樣子？淑婉，這責任在你，不能再放任她這樣下去，要嚴加管束。至於婚姻，向來是父母之命，子勤不在，我是家長，我做得了這個主。我看陳家很好，陳彥柏這個青年十分上進，就這麼定了，不存在虹兒願不願意的問題。」

    他到虹影面前，雲珍跟隨其後，虹影的話他聽了負氣，語氣相當嚴厲：「虹兒，我勸你收收心。陳家本來客氣，說先訂親，等你畢業後完婚。依我說，你現在這個樣子，書越讀越忤逆，不要讀了，到此為止。你從此在家修養身心，早些與陳少爺完婚為宜。」

    說罷與雲珍攜兩三傭人揚長而去。淑婉在李媽的攙扶找一把椅子靠住，虹影一邊落淚一邊呆若木雞，這是書沒得讀了，還要嫁給陳彥柏，母親不聽她的，只一味放任那些把她當作賣錢工具的親戚，她在這個家裡，自由沒有，權利沒有，話都不能說，就好像是一把桌子，一把椅子，任人搬來搬去，人家就是把她劈做柴火燒了，她連痛也不能說一句。

    這個家，還怎麼活下去？她掏出手絹，擦走一把淚，心裡已經沒有留戀，逕往外走去。

    「你去哪裡？去哪裡？」

    去找幼成，找她即將的丈夫，她要和他結婚，自己的生活自己打理。

    「攔住她，攔住她！」母親叫，李媽也叫，看門的，燒飯的都趕出來，一個人鐵了心，就是纖弱女子也有萬夫莫擋的勇氣，直到李媽「哇」一聲大叫：「小姐，小姐，你怎麼了？你怎麼了？」

    「不好了，小姐暈過去了，來人啊，來人啊！快去請郎中，去請郎中！」

    *吵架啦......

    第一百零一章 決心

    「需靜養，不能受刺激，尤其忌悲、忌怒。藥里丹參、當歸、酸棗仁分別加上一錢，主疏血定神。這個配方吃上一個星期看看效果，以後再調整。」

    謝全安為婁家人看了幾十年病，從蒼翠青年看成了白髮蒼蒼的老翁。虹影把他送到門牆下，老中醫看左右沒有閒雜人等，放低聲音說：「三小姐，剛才你母親的隨房丫頭在，她咋咋呼呼的，我不便多說。你們家情況複雜，這些年很不容易，我是知道的，三爺子嗣只有你，這話我只能對你說。你母親的心疾之症已到了無可挽回的地步，現在吃著藥，就是維持，你一定要當心了，尤其這幾天，時刻注意著，不要讓她難過，不要讓她著急，萬事隨她意，這種病，說不準的，我就怕，一個過不去……」

    虹影先回自己房間，洗過臉整理過儀容才到母親房裡去，謝全安扎了幾針，母親已經清醒過來了，今天原是要到二伯那裡做一天客的，這個樣子是去不成了，二伯母帶了她十五歲的小女兒過來探視。

    話不能多說，生怕累及病人，淑婉墊了幾個高枕頭，半躺半坐著，隔一會說道，誰知我竟這麼不中用，大過年地連累你們，深感過意不去。

    虹影與小堂妹致意，在二伯母跟前行了禮。她今日一番「壯舉」，在死水一般的婁家三院迅速傳揚開去，誰料得到她文文弱弱一個小姑娘，逼急了排山倒海氣勢恢宏。二伯母定睛瞧她，經過這麼大一場波折後，她已恢復常態，臉上不見山水，只是平穩無波。

    絮叨沒幾句，二伯母對淑婉道，家裡有別的客人，不能久坐，晚些時候再來看你。

    虹影把二伯母送出廊下，二伯母讓小女兒與傭人先回家去，自己在葫蘆門下擇一僻靜角落站了，道：「虹兒，你母女倆的事情我和你二伯向來少參與，這其中道理，你如今大了，又聰明，大概不用我說。總之你父親去的倉促，你二伯和我深知你母女艱難，卻礙於家事，愛莫能助。今天我卻有些忍不住了，淑婉是我看著嫁過來的，如今到了這副田地，你若當我是長輩，便聽我一句勸。這親事不管怎樣，你權且依從，不是為別人，只為你母親，你且寬寬她的心，讓她渡過這難關再說。」

    虹影一句話沒說，想點頭又不肯點頭，一雙眼睛往旁邊的假山石看去，亮汪汪噙滿了水珠。

    二伯母鼻頭一酸，澀著嗓子繼續說：「孩子，好孩子，我知道你委屈，可又能怎樣呢？這世上，除了你母親，還有誰這麼疼你？你也疼疼她，讓她多活些日子，多一日便是一日。你現在有她在，不知道她的好處。等到來日，她真要有個三長兩短，你追悔莫及。你成了孤兒了呀！孩子！你虛歲才十八，到時候你可怎麼過？你要是沒個人家依靠，就真的……」

    再回到母親房間，沖鼻是苦澀的中藥味。李媽服侍母親吃過一劑藥，母親剛剛躺下去，她需要平靜安心，所以帳子放的四平八穩。虹影隔著帳子坐在床外面，李媽在虹影耳邊輕言細語：「囡囡，好乖乖，你可別再衝撞小姐了……」

    「彩芝，你去外面吧，我這裡有虹兒陪著就行。」帳子裡母親有氣無力地說。

    下午兩點多，正是陽光燦爛的好時候，李媽出去帶上門，室內即刻暗沉下來，虹影坐在這紅木雕花床邊，看著如意寶瓶壽字圖案的帳簾，帳簾後，母親輕飄飄地躺在床上，好像被風吹乾了的樹葉。