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    還是尊重她吧，已經給她留了個死乞白賴的印象，彥柏說道：「然而我這兒實在是不方便，一會兒我見了伯母，親自向她道歉。」

    虹影母親梅淑婉早在廊下等，彥柏送上禮物，說，沒別的，一件是長白山人參，年頭不長，三百年而已，家裡隨便吃吃；另一件是俄羅斯貂皮大衣，今年冬天實在冷，供伯母禦寒。

    虹影一聽這麼尊貴，心裡頭負擔更重，她想母親一向清高，無功不受祿，這樣的重禮想必不會隨便受。

    淑婉這兒卻不如虹影所料，她心裡頭倒是一塊巨石落地，她拿去的重禮，人家不但受了，還重禮回贈，說明陳家老爺對這份來往也已經認可。

    「太貴重了，不能受的。」她循例地客套一番。

    「請一定接受，否則我今天回去，是要受家父責怪的。」

    兩下三下，李媽把禮物收了進去，阿根喜滋滋地回婁伯勤那裡報喜，淑婉延臂把彥柏往屋裡請，且再三地請彥柏留下來吃過中飯再回去。

    淑婉這般殷勤，虹影記憶中從來沒有過的，她頭皮一陣發緊，這勢不可擋地，又將落成一樁新的麻煩事。

    「媽，麗芬哥哥家裡有事，我們不好勉強人家的。」她在母親耳邊輕聲說。

    淑婉對她的表態感到詫異，抬起眼角看她一眼，卻也不駁斥她，彥柏道：「多謝伯母盛情，實在是家裡有事，不能逗留太久，改日專程來問候。」

    「吃飯沒有空，喝一盅茶的時間總有，還請喝杯茶再走。」淑婉話說給彥柏聽，那倦怠而斥責的眼色使給虹影。

    他喝茶，虹影的心，好像井裡的一桶水，提在半空中，如果這時候陳彥柏說什麼訂婚或者結婚的糊塗話，她生怕母親正中下懷，當著面就應承了下來。

    還好一路無恙，彥柏見虹影雖沉默卻手腳不寧的模樣，想起麗芬的關於她犟脾氣的叮嚀以及自己的親身體會，決定暫且放過她。他喝了幾口茶，站起來告辭，由此淑婉不再挽留，只道：「請替我向令尊問好，再幾天就過年了，先給你闔家拜個早年。有空的時候，與令妹來轉轉，寒室清冷，房子倒有幾間，請你們來住幾日，是盡夠的，只怕你們嫌不寬敞。」

    這種傳統客套，來個十幾回合保管每句話不重樣，最後彥柏說：「一定一定，等我回去，稟明家父，過了年，擇日專程拜訪。」

    稟明家父擇日拜訪正是淑婉想聽的下一步，她心裡想的是，人也見過了，家境也了解過了，來來回回一次已經足夠，是時候稟明家長，把事情確定下來。她自己生的女兒自己嬌貴，夜長夢多，女孩子家難免吃虧，說出去也不像話。

    「虹兒你送送彥柏。」淑婉道。

    虹影只把他送出自己家大門，這會兒李媽得了淑婉的命令，並沒有跟蹤。

    彥柏今天像打了一場迂迴的仗，前面完敗，後面完勝，他不無得意又語重心長：「我車上說的話，你好好考慮考慮，你看看令堂的態度，再看看你家所有長輩的意思，大家都是現實的人，都看得很清楚，如果你心裡沒有別的人，就應承了吧。雖然你現在還未愛上我，但是嫁給一個像我這麼愛你的人，以後的生活總是幸福的。」

    *今天寫的很順，以及我看上一章的評論，答，陳彥柏是普信男，但是他的條件不算普通。

    第六十一章 停留

    還真不如那個植物人呢，至少植物人不閉嘴也得閉嘴，虹影情不自禁生出這樣的刻薄想法，直到陳彥柏消失在視線中，她才淺淺地鬆了口氣。

    陳麗芬穿上最新洋裝，叫了輛差頭，往連升班所在的辣斐德路而去。

    昨晚中場休息的空檔，麗芬辦了一件很有意義的事情，她在女士盥洗室裡頭聽女戲迷們聊天，得知不管風吹雨打，嚴幼成每日上午七點到十一點之間一定會坐鎮連升班辣斐德路本部，有戲對戲，沒戲練功，然後審閱戲班事物。

    老話說，窮在債里，冷在風裡，今天風特別大，連升班處在一個三角區內，一些樹簇擁著一套獨立的院落。若是其他季節，想必濃蔭遮蓋了白牆，是好一處雅致的風景；可現在，只有席地的風和那幾片堅強但不禁冷風摧殘鏽跡斑斑的樹葉，一片一片在空中飛來飛去。

    落葉照拂著十來位等在「連升戲班」牌匾下的年輕的姑娘們。

    這些姑娘，大部分跟麗芬一樣，都是學生。現在是寒假，有這個閒也有這個心，她們不為了見幼成一面何必遭這種罪？風吹起新燙的頭髮，大衣衣角也掀起，露出她們鮮亮的鑲了金絲銀線的旗袍底。

    要與眾不同，才有可能得到嚴幼成的青眼顧睞。麗芬看一下自己身上的裝扮，細呢的灰紅格子西服套裝裙，外罩一件胭脂灰大衣，頭上戴一頂紅帽子，汽車的後視鏡里，照映出紅帽子下方一抹烈如火焰的紅唇，她自忖這一身打扮，不亞於任何一部時髦電影中的女明星。

    天實在是太冷，她開了點窗，冷風汩汩湧入，她趕緊關上窗，對差頭司機說：「就在這兒等，我多付你錢就是了。」

    看一眼腕子上的瑞士女表，已經十點四五，她踮著高跟紅皮鞋的腳尖，離十一點嚴幼成離開連升班就差十五分鐘。

    快來了，快來了，車窗外等候的姑娘們互相鼓勵。

    這世上再沒有嚴郎那般自律的人，什麼時間做什麼事情，那準頭，簡直可以當鐘擺來用。