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    「下雨了，下雨了！「 好些人扯著嗓子喊。

    脖子根涼絲絲的，虹影抬起頭，額頭有些濕潤，眼前登時一暗。

    第五章 嚴老闆

    「抱歉，阻著您的道兒了。」地道的北平音，聲音渾厚圓潤，眼前的暗迅速退開。

    是自己低著頭，冷不防走到人家跟前去了，虹影也不細看，只仰著脖子點點頭，另走了開去。

    「小姐，您沒事吧？」 還是那聲音，拔高了一點叫出來。

    虹影應聲回頭，這才看清，來來往往的行人中，牛毛細雨密布，說話人筆挺地立著，他穿一件黑色呢制長大衣，頭上戴一頂灰色的禮帽，帽檐壓的低低的，他的個子，要比常人高出一頭，冬日昏黃的街燈，均勻地分布給芸芸眾生，在他這兒，卻似舞台上的聚光燈，把他照得鶴立雞群。

    虹影突然意識到自己這樣地打量一名陌生男子，有些不太禮貌，於是垂下眼，道：「沒事，沒撞著我，是我走路不留神，不好意思。」

    說罷就走，那人緊兩步過來，低頭道：「您看上去，似乎不那麼愉快？」

    他的眼睛鼻子嘴唇乃至臉的輪廓，本是隱藏在帽檐的陰影下的，現在突兀在她的眼前，真是矚目的長相，尤其那雙眼睛，好像天地的亮光都匯聚在了一處。虹影活了十七年，從來沒有見過這樣的男子，且被這樣的男子如此端詳，她的臉迅速地紅了，忙退開一步，同時意識到他所問何來，因為自己的臉頰上，除了雨絲，怕還有幾點淚痕。

    」沒….，沒事。」她撥轉身子，擠入疾步行走的人群中。

    三三兩兩人流穿梭不止，他也轉過身，豎了豎大衣的領，往大馬路方向走去。走著走著，他不知不覺嘴角含起了笑意，他喜歡一切美好的事物，特別是美好的人，剛才著實見了一個，雖然有那麼幾分悲愁，他心裡頭卻忍不住點點歡喜，他抬起頭，望望被燈光輝映的遠方，又轉頭看一下自己的肩膀，他仿佛覺得，少女的紅圍巾和用圍巾裹起來的長辮子上棗紅色的絲絨扎帶，還在他的肩頭晃動。

    因他仰面顧盼，有些路過的人照了面之後回頭向他望，有兩個同行的人，幾乎同時止住腳步，其中一人狐疑道：「剛才過去的，莫不是，莫不是連升班大名鼎鼎的小嚴老闆？」

    「不是！怎麼可能？今天天蟾舞台小嚴老闆壓大軸，現在準保在後台備場。」 他的同伴想了想，道。

    虹影的信寄出去後，又過了一個星期，陰沉數日的天氣終於好轉，那一日，弄堂上方的天空一片藍汪汪，幾條里弄的人都忙碌了起來，特別女人們，為了虹影的嫁妝，那日吃過午飯，上海灘擅制洋服的張剪刀親自到場為虹影量身裁衣。這麼大費周章，完全是為了滿足錢家的要求，新娘子過門，不能只準備襖子褂子裙子這些老式服裝，一些時興的西洋款式，比如長短旗袍、曳地禮服、連衣裙，甚至扣腰的西服，也得備上幾件。

    「這年頭，除了權貴，也得結交些洋人。我們府上，隔三差五地有洋老爺造訪。四少奶奶雖深居閨房，總也有抬頭不見低頭見的時候，衣飾不得不入時些。」

    一席話說得婁家人啞口無言，他們是新時代的沒落戶，那比得上人家新舊時代都能呼風喚雨，中西都圓得了場面。

    「不拘如何，找最好的裁縫，春夏秋冬，里里外外，務必體面。」 有錢家殷實的彩禮這點底氣，大伯婁伯勤拍著胸脯說。

    量也量了，款式也定了，正在選料子，大伯母二伯母及未出閣的堂妹妹們都湊過來，圍著一匹匹厚厚薄薄的面料打轉，有人嘻嘻哈哈地亂出主意，有人把布料架在了自己身前。

    只有母親 認認真真地給她選衣材，一片花呢布讓她披身上，指著大衣鏡讓她自己看。

    「這種洋料子，只能做做大衣或者短外套，做旗袍，到底是不像話的。」 母親道。

    「囡囡，外面有人找。」 李媽輕手輕腳地出現在虹影身後。

    「找我嗎？」 虹影有些奇怪，這家裡，自父親過世，不曾有過她的訪客。

    」是，找你，是位與你年齡相仿的小姐，說是姓陳。」

    陳，陳麗芬，虹影萎靡的精神一下子振作起來，想是麗芬接了信來看她，雖然麗芬從來沒有來過她家，信封上有地址，她終於不捨得，親自道別來了。

    」媽，我同學陳麗芬來了，我去接待一下。」 她扔下身上的布料，急匆匆要走。

    「怎麼說走就走，像什麼話。」 母親道。

    虹影都到門口了，只好停下腳步，對著一屋子的女人們說：「大伯母，二伯母，各位妹妹，我有同學到，失陪一會兒，你們慢慢看。」

    」去去就來，李媽，你陪著一塊兒接待。」母親道。

    「我都不知道你家有那麼大。」虹影把麗芬一重門一重門往裡引的時候，麗芬左顧右盼地說。

    「布置也古雅，我爸看了，肯定喜歡。」

    「你這打扮也別致。」麗芬從頭到腳看了一遍她的絲綿褂子長裙子。

    「我之不欲，你之所需。要不，我倆換換？」虹影道。

    此話一出，不等麗芬回應，跟屁蟲李媽先清咳了兩聲。

    麗芬和虹影對視一眼，兩廂里都笑了，虹影領著麗芬往自己的閨房裡走，道：「你先坐坐，我再去應付一陣，十分鐘之內，必定回來。 」