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    他那種陰冷的聲調，像蛇一樣鑽進貴妃的耳朵里。她驚懼地退後了兩步，「慕容深，你竟然這樣算計我！」

    皇帝道：「彼此彼此，你要是不算計朕，又怎麼會弄出這麼個假子來。只是朕不明白，那個人到底有什麼好，值得你進宮之初就心心念念，一時不忘。」

    所以她的一舉一動，從來就沒能躲過皇帝的眼線。貴妃撐著供桌才勉強站直了身子，嘲訕道：「皇上要聽真話麼？真話就是在我眼裡，韃靼人都比你強些。你這病怏怏的身子，每動一下，每喘一口氣，都讓我無比噁心。你知道自己身上有股子爛臭的味道麼？你趴在我身上，我就覺得自己正和一具腐爛的屍首同房，你這屍首，又怎麼生得出孩子來……」

    她忽然大笑，一旦把一切都豁出去了，似乎也沒有什麼值得她畏懼的了。

    這十五年繁花似錦的日子，其實早過得夠夠的，有時她鬧不明白自己為什麼要來世上一遭，一邊享著福，一邊受著罪，兩下里都抵消了，什麼也沒剩下。如果說快活的時光，可能就是從南苑來京城的路上，這一路有她喜歡的人相陪，那時候睜開眼探出頭，就能看見他在她艙門前站著班兒。

    貴妃沉浸在往日的回憶里，皇帝卻被她的話觸及痛肋，恨聲斥責：「你給朕閉嘴！」她還在痴痴笑著，他恨極，一把抓住了她的衣襟，「朕只問你，你的姦夫，是不是剛才那個人？」

    貴妃的那雙妙目呆滯地轉過來，望向他，眸底浮起一絲遺憾。可憐自己終究不能再見到西洲了，早知如此，就不該一廂情願地把他拖進來。如今自己什麼也不能為他做，唯一能做的，就是不再連累他。

    她徐徐長出一口氣，說是，「就是他。皇上不必覺得不平，憑你天下第一尊貴，在我這裡也什麼都不是。你今日這麼待我，看來我是不能活了，無所謂，生死不過一口氣罷了。你呢……」她眉眼彎彎，雲淡風輕說著惡毒的話，「反正你也活不長。機關算盡，臨了也是為他人作嫁衣裳。」

    皇帝因身子不濟，最忌諱聽見這種話，當即便氣得臉色驟變，猛地y下了一條幢幡，在手上絞成繩，套住了貴妃的脖頸。

    佛堂里燈火晦明，唐卡上慈眉善目的佛像被吹得翻過一面，露出背後眥目欲裂一口獠牙。

    第103章

    雨還在下, 簌簌打在園中半枯的芭蕉樹上，激起一串輕顫。

    梵華樓常年燃著藏香，那種幽深濃烈的味道, 讓人產生微微的暈眩感。

    皇帝從佛堂里邁出來, 腦中一片空白。沒想到女人的脖子那麼纖細羸弱，他才稍微使了一點勁兒, 隱約聽見「喀拉」一聲, 貴妃便軟軟癱倒下來, 就這麼死了。

    殿門內善後的太監和錦衣衛無聲地往來，其實宮裡死個把人，不是什麼了不起的事兒。他原本也沒想讓她活下去，唯一疏漏之處, 在於不小心臟了自己的手――這件事本可以交給底下人去辦的，誰知自己這麼沉不住氣……雙手掩在寬大的袖籠下, 哆嗦得愈發厲害了, 他咬牙緊緊攥起拳頭, 疾步走出梵華樓。身後響起索嬤嬤的哭喊，「主子……我的主子……」皇帝閉了閉眼，細密的雨絲飄拂在臉上，像一層輕紗。

    畢雲很快撐傘上來接應，低低道：「萬歲爺辛苦了, 奴婢伺候您回宮歇著。這頭的事兒自有司禮監操持, 萬歲爺就別過問了……」

    皇帝沒言聲，腳下一步步走得沉穩，神色瞧著也如常。

    畢雲暗鬆了口氣, 微呵著腰，引皇帝邁過隨牆門。宮裡對太監的一言一行甚至一個眼神, 都有嚴格的定例，你不能盯著主子的臉混瞧，瞧久了就是犯上，要受杖刑的。於是畢雲將視線落在皇帝的玉帶上，今兒是冬至，皇帝的袞服為大綬大帶十二章，腰上繫著金鑲白玉的革帶……忽然，一滴赤紅的液體落下來，滲透進玉片鏤空的雕花紋理里，畢雲吃了一驚，慢慢將視線移上去――皇帝的唇角蜿蜒流淌下細細的血線，臉上的血色仿佛一下子被抽乾了，變得煞白，不似活人。

    「主子……」畢雲駭然叫了聲。

    皇帝的目光呆滯地落在夾道的另一頭，腳下頓住了步子，人微微一晃，便傾倒下來。

    畢雲眼疾手快接住了，身後跟隨的一干內侍全亂了方寸，「皇上、萬歲爺」叫成一團。

    「快、快……快通知太醫院和梁掌印……」畢雲狂亂地喊。

    皇帝恍惚聽見那些人亂鬨鬨的叫嚷，只是那聲音越來越遠，後來便陷入無邊的黑暗裡，周圍徹底安靜下來。

    冬至是大日子，皇帝中途撂下的事兒得有人接，梁遇陪同眾臣上景山拜祭完了歷代帝王，方才返回宮裡。剛在值房坐下，就聽外面傳來紛亂的步伐，秦九安氣喘吁吁從門上跑進來，說不好了，「老祖宗，皇上在梵華殿親手勒死了貴妃，回去的路上忽然口吐鮮血，暈過去了。」

    梁遇頓時一驚，站起身問：「太醫院派人過去沒有？」

    秦九安道是，「御前慣常伺候的太醫都往乾清宮會診去了，老祖宗也快去瞧瞧吧。」一面說一面從牆角取過傘來，「還有一樁，那個頂替了傅西洲的人，已經奉皇上之命押解到司禮監大牢了。皇上特特兒吩咐，叫把人交到您手上，這回怕是氣大發了，老祖宗防著回頭萬歲爺要問。」

    梁遇心裡有數，這事兒在操辦之前，他就預料不會那麼輕易繞過去的，可這也是走投無路下，唯一能兩頭兼顧的辦法，既要讓皇帝的計劃順利實行，又要顧念月徊的心情。如果這件事上他袖手旁觀了，可以預見接下來的幾十年，那傻丫頭提起小四就會哭天抹淚，所以出此下策是萬不得已。目下事兒是糊弄過去了，但皇帝的憤怒只怕唯小四人頭落地不能平息，過後會不會秋後算帳，就得看小四的造化了。