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    他嗯了聲，「我是不是杞人憂天了？」

    月徊大而化之一擺手，「別愁，我自己的事兒，自己能解決。」

    她通透不過，機靈不過，不像那些大家子出身的小姐，每走一步路都得有人替她安排好。她自己會闖，此路不通的時候，就算腦門上生犄角，也會開出一條屬於她的道兒來。

    從大沽口進內陸，依舊在天津港口登岸，一行人打馬揚鞭，差不多五六日光景就進京了。

    梁遇回宮的那天天兒不大好，皇帝依舊親自到神武門相迎。灰濛濛的天地間，長橋兩掖站滿了身著朱紅色團領袍的內監，皇帝在門洞前翹首以待，終於見隔河一隊人馬過來，心上一喜，向前迎了兩步。

    梁遇下馬匆匆過了護城河，將到皇帝跟前，便撩袍跪了下來，「臣梁遇，叩謁吾皇萬歲。兩廣亂黨俱已剿滅，臣幸不辱命，今日向主子交差了。」

    皇帝一疊聲說好，親自上前把人攙了起來，「大伴一路辛苦，朕……」說著唇角微捺了下，復又浮起個笑，平了平心緒才道，「朕盼了你好久，這趟南下不易，總算平安歸來了，可喜可賀。」

    雖說人人都存著算計，但多年的情義是不能抹殺的。梁遇對皇帝的感情，某種程度上同月徊對小四一樣，看著長起來的孩子，不見時諸多揣測忌憚，見了依舊親厚。只是皇帝面色不好，精神頭也不佳，他嘴上不便說，心裡著實懸了起來。

    眼看要下雨，他呵腰上前比了比手，「勞動主子來接臣，臣罪過大了。主子榮返吧，要變天了，臣這一路上見聞，待進了乾清宮再向主子一一回稟。」

    皇帝頷首，擺駕折返，心裡記掛著月徊又不好追問，直延捱到進了順貞門才打探：「怎麼不見月徊？」

    話音才落，就聽見背後有人脆生生應了聲：「奴婢在這兒吶。」

    皇帝回頭看，見她一身少監的打扮，要是不細分辨，真難從人堆兒里發現她。

    她還是那個小太陽，走到哪裡都發著光。皇帝望她的眼神帶著點羞赧的味道，抿唇笑了笑，這笑容里有別來無恙的欣喜，也有言而無信後的愧怍。

    月徊起先還不痛快他把貴妃位送給別人，但到了現在已然釋懷了，橫豎自己也沒有忠貞不二兩下里都不虧。等哥哥把兩廣的事兒都回完了，她扛著一袋珍珠送到了皇帝面前。

    當然自己昧下的不算，這袋成色也屬上佳，拿手一比劃，「給娘娘們做頭面足夠啦。我還另挑了一包好的，給皇后做鳳冠。」邊說邊從懷裡掏出來，解開袋口讓皇帝過目，「合浦的南珠果然名不虛傳，咱們往珠池去了一趟，親眼見過了才知道，那地方看管珠池的官員真黑得沒邊兒啦，好東西全讓他們留下了，只挑些下腳料敷衍上頭。」

    皇帝看看這飽滿圓潤的一捧珍珠，其實他對這種東西並不上心，只是聽她說話，心裡透著敞亮。

    他順勢應了兩句，「以往送進宮的珍珠成色都不好，個頭又小，朕以為咱們的珠池產不出好珍珠來了。」

    月徊說哪兒能呢，「您的江山太大了，物產有多豐富，您不走不知道。像這珍珠，可都是錢啊，不叫信得過的人看守，全進了那些貪官的腰包了。我原想多帶些回來的，可我們掌印著急回京，只能歸置了這些現成的。您先看個大概，等剩下的採收完了送進宮，到時候庫里且得辟出好大一塊地方來裝它們呢。」

    皇帝含笑聽她說，那股子眉飛色舞，意氣風發，仿佛在她眼裡就沒有發愁的事兒，多平常的日子，也能讓她過得有滋有味兒。

    可惜自己辜負她了，皇帝落寞地想。當著梁遇的面兒有些話不太好說，又耐著性子周旋了幾句，才對梁遇道：「大伴舟車勞頓，先歇著去吧。朕命人預備了晚膳，都是大伴素日愛吃的，回頭送過去，給大伴解解乏。月徊……朕留她說兩句話，等說完了再讓她回去。」

    梁遇何等精明人兒，瞧出皇帝對月徊的心依舊，至少在面對月徊時沒有任何輕浮不尊重，說明月徊暫且是安全的。便長揖行個禮，卻行退出了乾清宮。

    皇帝看著他走下丹陛去遠了，這才難堪地對月徊說：「朕答應你的事，食言了……」

    月徊回京的一路上都在考慮怎麼應對這個場面，自己早就琢磨透了，不能表現得太灑脫，灑脫了皇帝會欠缺負罪感。就得是一副被辜負的委屈相，讓皇帝無地自容，越無地自容，她才越能全身而退。

    於是她臉上那抹悲傷而又無可奈何的苦笑，笑出了棄婦的精髓，喃喃道：「您別說啦，我都已經知道了。子怎麼曰來著……花無百日紅，您跟前有了那麼可人疼的貴妃，撒開我也是該當的。其實那時候您和我許諾，我沒往心裡去，因為知道自己的斤兩，那個位置不該我坐。如今您有如花美眷啦，咱們的約定到這兒就算了了，都別放在心上。我還拿您當朋友，照樣不見外，也希望您別覺得對不住我，我好著呢。」

    皇帝見她這樣，心頭愈發沉重，沉默了半晌，遲疑道：「後宮的位分，也不是定死的……」

    月徊悚然一驚，料他要說再增設一個貴妃的位分，當即眼淚就下來了，「那您最愛的還是我嗎？不是了吧？就算您說愛我，我的心也涼了。我如今什麼也不願意想，大皇子落草就沒了娘，怪可憐的，我打算給他當嬤嬤去了。我哥哥伺候您，我伺候小主子，繞來繞去都是給主子效命，這是老天爺的恩典。您往後……再別提以前的玩笑話了，提一回我沒臉一回。您要是真心疼我，就讓我自己混日子得了，也算成全了咱們往日的情兒。」