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    月徊理不出頭緒來了，擺手讓人把架子和絲線收走，仰頭問小四，「這會兒回來，是案子辦妥了？」

    小四嗯了聲，撩袍在台階上坐了下來，「東廠辦案子，什麼妥不妥的，只要是認定有罪，先下了昭獄再說。前兒接了令，說話就動身，也沒來得及報您一聲，讓您好等了吧？」

    月徊心不在焉地說：「就等了兩個時辰……小四，你覺得咱們現在這樣好嗎？」

    小四說好啊，「有飯吃有衣穿，比以前鑽漕船強。」邊說邊打量她神情，遲疑了下問，「怎麼了？您過得不高興？」

    月徊不說話了，圈起手臂抱住腿，把臉枕在膝頭上。

    小四一見站起來，「走，要是受了委屈，咱們就不幹了，還回碼頭上去。我早說過，富戶人家的飯不好吃，咱們是乘風長大的，受不了人家指手畫腳。」

    他拽著她就要走，月徊倒笑了，「既上了這條船，還讓你下去？你好容易謀了這個差事，好好當差，指著你光宗耀祖呢。」

    「我是個舍哥兒，祖宗還不知道在哪兒呢，光什麼宗耀什麼祖啊。」小四垂著腦袋說，「您要是過得好，我跟著沾光，您要是過得不好，這光我也不想沾了，我回去扛糧食養活您。」

    月徊聽了他的話，心頭著實感動了一把，拍拍他的肩說：「就你扛的那點糧食，哪回也沒養活過我，不過你有這份孝心，我知足了。」邊說邊嘆氣，「其實也沒什麼，就是昨兒挨了一回數落，心裡不大好受。」

    小四納罕，「挨了什麼數落？您哥子是嫌您吃得多，不待見您了？」

    月徊嘖地咂了咂嘴，「你腦子裡除了吃，還剩什麼？唉，也不是多要緊的事兒，雞毛蒜皮的，不值一提。」

    說皇帝出宮了，她陪著玩兒了大半天，哥哥怪她不知進退……這些大是大非說給小四聽，他也不能明白，乾脆含糊過去。

    只是小四見她悶悶不樂，心裡不大落忍。如今的富貴是天上砸下來的，細說起來總不踏實。大冬天裡，漕船停了，他們斷了生計，這麼巧就來了個族親哥哥。要是個平頭百姓的哥哥也就罷了，誰知竟是個那樣的人物，且所謂族親，也不知究竟是哪路親戚，原本太監就不是什麼好東西，他現在有點兒擔心，怕月徊傻乎乎的，叫人吃干抹淨了，還給人擦嘴。

    月徊見他不說話，探過頭瞧他，「怎麼了？發愁呢？」

    他憋了半天道：「您這哥哥，靠得住嗎？」

    月徊怔了怔，才想起來當初沒告訴他是親哥哥。可實話不能說，這世上大概只有皇帝知道他們是親兄妹吧！

    「靠得住，我們兩家既是族親，又是街坊，自小他就看顧我。後來家裡出了變故，他進宮，我走丟了……都是命不好。」月徊笑了笑，極力想讓他放心。

    「那……」小四琢磨了下又問，「他到底是您什麼族親？我可告訴您，一表三千里，那些把姑娘賣進花街柳巷的，很多都是『靠得住』的親戚。」

    月徊聽完，不由瓢了下嘴，「我那哥哥如今手眼通天，用不著賣我。」

    「那可不一定。」小四道，「下路人把姑娘賣給鴇兒，上路人把姑娘賣給皇帝，橫豎都是賣……您不是要進宮了嗎，您細想想，宮裡和窯子有什麼不一樣？不也是萬艷伺候一個採花郎嘛！」

    月徊被他的見地驚呆了，感慨著：「都怪窮啊，供不起你念書。但凡多讓你認幾個字兒，沒準你能成為本朝的大文豪。」

    小四謙虛地擺了擺手，「過獎了，我不過打個比方，就是想提醒您，別太相信那些憑空冒出來的親戚，人家不定打什麼壞主意呢。」

    月徊頷首，卻又有些悵然，梁遇的心境不是她能看透的，逆著不行，順著也不行。人說君心難測，可照月徊說，他比皇帝還難捉摸呢。

    小四說到最後，也和她交了底，「我不在乎能不能在東廠出人頭地，那地方說實話，不是人呆的。先不管那些下獄的是不是忠良，就瞧他們刑訊逼供的手段，我也見天兒頭皮發麻。您要是為了給我謀差事，硬留在這府里，那大可不必，我不干東廠也餓不死。」

    月徊斜著眼瞥了瞥他，「別往自己臉上貼金了成嗎，我又不是你娘，為了你能把自己給賣了。我就是好容易找見一個親人，不想再弄丟了。再說我哥子待我挺好的，正是因為拿我當自己人，才教訓我呢。」

    小四搖了搖頭，有個詞兒叫殺熟，她指定不知道。算了，她自己認了，也全憑她的意思。反正他想好了，她要是想走，他二話不說帶她離開京城；她要是不走，那他就咬著牙往上爬，將來她萬一有用得上他的地方，好歹不讓她唾罵，帶他不如帶條狗。

    月徊心裡的鬱悶，在見了小四之後大大得到緩解，她又來了好興致，問他今兒晚上在不在家吃飯。

    小四搖頭說：「吃飯就算了，我今兒要值夜，這會子抽空來瞧瞧您，是給前兒沒回來一個交代。」

    月徊心想那也沒轍，讓松風去廚房給他包幾個肉餅，囑咐他烤火的時候擱在銅盆上頭煨一煨再吃。

    小四失笑，「東廠的伙食好著呢。」還是把餅包好，揣進了懷裡。

    小四走後，她又閒在了，和府里伺候的小太監打聽，哪兒有好蟈蟈賣。

    這府里供職的太監不像宮裡管束得厲害，當即說：「紫竹橋，十里河，還有那些花鳥市上都有。不過買鳴蟲，有相熟的最好，別回頭買著『藥叫兒』，那就虧大發了。」