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    不過月徊氣大發了，她滿臉不忿, 呼哧呼哧地大喘氣兒，他沒法子, 只得和聲敷衍：「東廠承辦的案子多了，動輒要人性命，人手常不夠使。小四才進去就提拔了幹事，原是破了格了, 再不盡心當差，豈不落人話柄？他進東廠難道不是為了出人頭地？將來升百戶、千戶，總要叫人心服口服，才好壓得住底下那班番子。快過年了，衙門裡積攢的陳案年前要清算，活兒不拖到來年，爭如老百姓過年關，衙門裡也有年關。」他回身看著她，淡淡笑道，「你這麼大人兒了，弟弟沒回來就耍性子，哥哥不是在呢嗎，動這麼大肝火幹什麼？難道和哥哥一塊兒吃飯，倒不賞臉？」

    月徊被他說得有點不好意思，赧然道：「我不是那個意思，就是惦記小四，回頭我進了宮，愈發不能見著他了。」

    天大的難題，到了梁遇跟前都不算什麼，他說：「未見得，別的女官不能出宮，你是我妹子，要走動走動，不過我一個眼色的事兒。」

    這麼一來頓時排解了，月徊憨笑道：「唉，我犯傻，讓您見笑了。我其實是怕小四不得哥哥喜歡，您撂著他，那些檔頭給他小鞋穿。」

    燈下的梁遇和顏悅色，說得誠摯非常，「我怎麼能不喜歡他呢，家裡人口原就少，難得你有個貼著心一塊兒長大的鐵哥們兒，你既認他當弟弟，我自然也拿他當手足。」

    月徊聽了，心放下一大半兒。她在碼頭上混飯轍的時候不好糊弄，到了家心眼子全收起來了，哥哥說什麼她都不起疑。就是天兒太冷，又是正化雪，怕小四上外頭凍著。只是不好說，回頭哥哥覺得她老婆子架勢，小四那麼大人了，她還要管他穿衣吃飯，真打算給他當媳婦兒了。

    她想了想，「那成吧，咱們自己吃。」對曹甸生道，「曹管事，這就預備起來吧。」

    曹甸生應個是，退出去置辦了。梁遇見她煞了性兒，才懶懶轉過身去，攏起頭髮挽了個髻。

    鏡前放著一隻妝匣，他在裡頭隨意挑揀，男人不像女人，有各色繁複首飾，男人至多不過髮簪香囊扇墜子。那個紫檀的盒子裡，並排放了幾十隻簪子，各種質地各種款兒的都有。他的手指慢慢划過去，最後挑了支白玉的，簪在了髮髻上。

    回頭瞧瞧她，他啟口問：「皇上賞的金魚簪子收好了？」

    月徊嗯了聲，「那不是御賜嗎，可不敢弄丟了。」

    梁遇聽了，垂手從一堆簪子裡頭取了支翡翠的，頂上雕著纏枝寶相，水頭油潤半點棉絮也無，朝她遞了過去，「你回來，我還沒送過東西給你，這個你留著吧，款兒不拘男女，你戴著也好看。」

    月徊茫然接了過來，「給我的？」

    梁遇說是啊，「不比那支點翠金魚的值錢？」

    月徊托在掌心裡，低頭仔細瞧，不敢做出市儈的樣子來，雖然這簪子足夠換一間臨街的鋪面了。因它是哥哥的物件，她覺得沖它喘氣兒都是褻瀆，是罪過。不過哥哥這份攀比的心，也著實太厲害了，人家皇帝送點翠，他就送翡翠，其價之高，遠勝前者。

    月徊咧嘴笑，「您是和萬歲爺比闊呢？」

    梁遇拿眼梢乜了乜她，「比什麼闊？又不叫你賣了它。只是哥哥的物件，留著是個念想，將來要是各奔前程……」

    「我都進宮了，還奔什麼前程吶。」她小心翼翼撫撫簪身，靦臉道，「要奔也是奔您。」

    有了這句話，也算慰心，梁遇笑了笑，「我記在心上，但願隔上一年半載，你沒改主意。」

    月徊瞧瞧他，覺得今天哥哥有點兒怪，句句說得讖語一樣。是不是進宮這事兒，他在心底里還是猶豫的？

    男人吶，有些話不好說出口，月徊明白。於是她把簪子往頭髮上一插，攬著他的胳膊說：「您怕我皇權富貴見得太多了，就忘了您這個哥哥了，是不是？您別發愁，我想爬上去不也得靠您嗎。」

    巨大的黃銅鏡里倒映出兩個人影，梁遇看她溫軟倚在身旁，心裡漸生惆悵，「什麼時候你想往上爬了，知會我一聲。」

    月徊剛要應，就聽門外曹甸生通傳，說席面都預備停當了，請督主和姑娘移駕。

    吃飯的地方設得不遠，像這樣的府邸，每個院子裡都有一個小花廳，冬天燒上地炕，轉供吃飯所用。

    月徊移過去，坐在椅上看，滿桌子菜色，裡頭有她特意吩咐的炸鵪鶉，那是小四最愛吃的菜。這會兒可好，吃飯的人又少一個，兩個人吃不完了，多糟踐吶。

    梁遇是過慣了驕奢日子的，有的菜原封不動，賞底下人就是了。

    兄妹兩個的晚膳排場很大，吃得卻很簡單，梁遇連酒都不喝，上桌和她對捧著碗，只管吃飯，這樣吃法兒，挺可惜了滿桌子佳肴。不過更可惜的還在於吃得不安穩，一會兒有錦衣衛衙門裡的案件回稟，一會兒又有外埠千里迢迢趕來拜會的官員。到最後他只寥寥用了幾口，就撂下筷子換了衣裳，上前院會客去了。

    月徊的住處，和待客的庭院只隔了一個小花園，隱隱約約能聽見那頭觥籌交錯的聲響。她躺在床上，因下半晌睡過一覺，一時沒有睡意，梁遇的嗓子鋼刀拭雪般清朗凜冽，寒夜裡聽著格外清晰。

    她閉上了眼睛，聽見哥哥的笑聲，半是優雅半是自矜，仿佛很好說話，卻又處處透著機鋒。那些來拜訪的官員應當是礦上的，謹小慎微地奉承著，說有個差役在開採地以北二十里拾著了狗頭金，沒準兒那裡有金礦，進京來呈敬掌印，另請示下，朝廷要不要加開金礦。