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    一個星期上三天課，再也沒有時間看電影睡懶覺了，且絕不能半途而廢，非咬緊牙關熬下去不可，待畢業出來，經已年老色衰。

    想到這裡，意志力稍弱的人真會痛哭失聲。

    不過，志英往好處想，時間總會過，人遲早會老，學得一身本領，又怕什麼人老珠黃。

    就這樣決定下來。

    春夏還不覺得苦，秋季一來，就覺得地庫冷。

    這時表姐說：「我私人買了一幢公寓，就在市中心，兩房一廳，地方不錯，租八百五，你們去看看。」

    世英去看了回來，同志英說：「是幢豪華公寓，剛入伙，樓下還有暖水泳池，應該租一千八百元才真。」

    「表姐說自己人，夠付按揭就算了，否則盈餘也是繳稅。」

    「我們好象欠她太多了。」

    「是，玉表姐從前都不大同我們來往。」

    「她的母親同我們媽媽是兩姐妹——」

    「也許是愛屋及烏。」

    眼看那零下十度八度的嚴冬快要來臨，兩姐妹速速搬入新居，那種感覺，如做了人上人。

    志英問：「記不記得彼時父親說要買房子給我們，我們挑剔得多厲害？」

    「是，光是挑地區，已經一年半載沒結論。」

    「其實只要有瓦遮頭，管它呢。」

    「那時根本沒有腦。」

    「活該今日吃苦。」

    「想到沒錢買食物，真是不寒而慄。」

    志英咕咕笑，「去冬如無表姐打救，你會不會找父親要錢？」

    世英半晌才答：「我們已經同父親三擊掌了。」

    志英說，「再過一年好拿護照，你會不會回流？」

    世英白她一眼，「今日你的問題何其多。」

    志英說，「有輛老爺車代步就好了。」

    「得瓏望蜀，別貪心了」

    「是。」

    見到表姐，便問：「有無家父消息？」

    玉表姐笑答：「我同他只是姻親，我是你們母親那邊的親戚，我同他少來往。」

    這是事實。

    表姐接著說：「父女到底是父女，拿起電話說兩句，一笑泯恩仇。」

    世英與志英緘默。

    「那麼，寫信吧，寄照片吧。」

    世英低聲說：「想想也真是，父親白手興家，何等英明，卻生了我同志英這樣窩囊的女兒，連書都沒念好，什麼都是半吊子，更不用說是搞事業了。」

    志英默認。

    世英又說：「報館的工作雖足以餬口，但我還是想進大學讀新聞系。」

    志英抬起眼來，十二分訝異，用手肘推了世英一下。

    表姐沉吟一下，「你托福試成績好嗎？」

    「五百五十分，中學聯考拿四A三B。」

    表姐一聽，眉開眼笑，「唷，你為什麼不早說？太謙虛了，小女若拿到這樣成績，立刻要開慶祝大會，還不快去報名？」

    志英瞪大雙眼，「學費呢？」

    「當地人念大學，極之便宜，不怕不怕。」

    二人一離開表姐寓所，志英便責問世英：「你打算叫表姐同你繳學費？」

    世英瞪志英一眼，「你還在夢中呢你。」

    「什麼意思？」

    「打一年前表姐開出萬金支票，我就知道她背後有人支持。」

    「誰，姐夫？」

    世英忍不住笑，「用用腦細胞。」

    「嗯，一連串好事連二接三發生在你我身上，這裡頭，有點學問吧。」

    「你想想，玉表姐怎麼會隻身擔這種干係？請我們吃頓飯、看場戲，送件毛衣這種情是有的，給房子住、介紹你去工作，甚至負擔三年學費，就不在份內了。」

    志英沉默下來。

    「表姐當然是受人所託。」

    志英再笨，也明白過來。

    世英取出一張文件的複印本，「我去查過了。」

    志英一看，是房屋賣買記錄，地址是她們此刻住的公寓，賣價二十八萬五千加幣，買主是YC陸。

    志英衝口而出：「父親！」

    「可不就是爸爸，這記錄我自一個相熟房屋經紀的電腦得來。」

    志英頹然。

    「原來倚靠的仍是我們所憎恨的父親。」

    「你恨他嗎？我早已改觀。」

    「對表姐我們還一直謝進謝出，玉表姐謝我們才真呢，父親必定厚酬她。」

    「幹嗎父親行事要如此轉折？」

    「怕我們不接受呀。」

    「他妻子呢，不反對嗎？」

    「我不知道，可能已經達成協議，接近兩年沒見他們，事情也許有很大變化。」

    志英沉默，真不知說什麼才好。

    「所以我索性提出升學要求。」

    「表姐會轉告父親的吧？」

    「自然。」

    「記得當年父親勸我們到外國升學的事嗎？」

    怎麼不記得。

    姐妹倆堅持不走，控訴父親「調虎離山」，意圖併吞她們母親的財產

    人不吃苦真不會長大。

    「要不要寫信給父親？」

    「且慢，他不想露臉，我們隨他。」

    「這也是一種尊重嗎？」

    「正是。」

    果然，不出三天，玉表姐的回覆來了，「學費沒問題，你報了名沒有？」

    「下個月面試。」

    「好極了，上課往返乘公路車費時，我這裡有一輛二手車，你要是不嫌棄——」

    「表姐，我一於厚著臉皮接受了。」

    表姐至此也不想再隱瞞，語帶雙關，「世英，一家人永遠是一家人。」

    「謝謝表姐關心。」

    兩姐妹去領取了二手車鎖匙。

    志英很懷疑，「明明是新車。」

    「叫你相信是二手便是二手。」

    「是是是。」

    與父親分手之前，世英帶頭談判，要求分父親一半財產。

    陸氏一口拒絕。

    志英想起來問：「他是怕我們三年就把財產花光吧？」

    世英說：「過去的事不要再說了，你打算怎麼樣？」

    「我對半工讀生涯相當滿意。」

    「志英，我很佩服你。」

    「世英，我們同父親，還見不見面呢？」

    「他比我們智慧，他會作出安排。」

    志英知道她仍有芥蒂。

    春季開學之後，陸家姐妹生活水平，同一般富裕的留學生無甚分別。

    可是，那幾個月接近貧窮線的生活，留下了不可磨滅的創傷。

    姐妹倆對於日常開銷都十分謹慎，不再做大花筒，對於物質，也不再過份重視，反而添一份瀟灑氣質。

    從前裙下的異性朋友眾多，此刻也無心結交。

    世英戲言：「也許爸現在會對我倆點頭讚許。」

    志英低頭做功課，一臉正經，端莊五官像煞她們母親。

    世英很會安排，她把功課成績交給玉表姐過目，亦即令她轉告父親。

    「如今大有出息，你們母親最高興。」

    世英說：「可惜她看不見呢。」

    表姐訝異，「她當然知道，此刻阿姨是天眼通了。」

    志英世英黯然不語。

    「說也巧，你姐夫上個月不是回香港嗎，到你父家作客，拍了好些照片回來。」

    說著取出照片簿。

    志英世英搶著看，只見照片內的父親宛如中年人，神活氣朗，他妻子抱著一對孿生兒，亦眉開眼笑，好一個幸福家庭。

    志英微笑，「孩子完全像爸。」

    「不知道還生不生。」

    表姐插嘴：「據說想多生兩個女兒。」

    世英咋舌。

    「女兒好，我也喜歡女兒，女兒再同父母不和，也比兒子親厚。」

    「真的？」

    表姐說漏了嘴，「女兒總會回頭，今日的女兒往往比兒子更爭氣能幹。」

    「我倆例外。」

    「你倆才是表表者，叫你們回家度假呢，不知多掛住想念你們，問有男朋友沒有。」

    世英說：「功課要緊。」

    「聽了這話，以前可不是這樣的呵，以前忙著穿時裝買小跑車滿歐洲逛呵。」

    志英看著世英，「明年夏季吧，也許是回家的時候了。」

    世英道，「先給父親寫封信。」

    「我想想……」流光  荀慧一直覺得流光對於母親毫無意義。