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    這會兒已經接近黃昏，街上沒什麼人，李溫棋發現一路走來，倒是見了不少披紅戴綠的新娘子，心裡便覺得有點奇怪。

    「這鎮上是有什麼民俗活動？」

    明平搖了搖頭，亦是不明，「沒聽說啊，估計就是尋常出嫁吧。」

    「這也太多了些，連著剛過去的，少說也有十個了。」

    李溫棋原想是鎮子上有什麼集體成婚的習俗，可哪有新娘子穿著喜服帶著蓋頭在街上到處跑的，看他們行色匆匆，也不像是成親大喜的樣子。

    前頭拐角處便有一家喜服店，李溫棋吩咐了明平一句，明平點點頭率先跑過去了。

    李溫棋帶著葉滿先到了租的院子，跟主人家打過招呼，不多時就等了明平回來。

    葉滿見他手上拿著一套喜服，咦了一聲：「買這些做什麼？要送給小圓麼？」

    明平的耳朵根紅了一下，窘得不知說什麼，忙喊了李溫棋一聲。

    李溫棋將喜服抖開，往葉滿身上比劃了一下，「我總感覺這鎮子有些不同尋常，姑且不論別的，買來放手邊以免不時之需。」

    葉滿毫無所覺，只是聽他這樣說，知道他自有主見，與他在一起總是安心的。

    明平把喜服放好，去院子後面放車餵馬。李溫棋在院子周圍轉了一圈，回來的時候見大門上一個姑娘遞給院子主人一籃子芋頭，身上穿的也是大紅的喜服。

    李溫棋不覺更加奇怪，等人走後便去問主人家：「敢問老丈，鎮上可是有什麼喜事？我今日倒是見了不少姑娘穿喜服。」

    「哪是什麼喜事，喪事還差不多。」老丈嘆了一聲，見李溫棋是外地人，也不似那等宵小之輩，就勢蹲在大門一旁的石墩上，掏出旱菸袋來，「這鎮子偏僻，一向少有人煙，半年前南邊的山上聚集了一窩土匪，將這附近攪得人心惶惶。這群土匪舉凡下山，不搶金銀糧米，專挑長得好看的未出閣閨女搶，鎮子上的人家為了避免災禍，姑娘們出門都穿著喜服裝作已出嫁。說來也奇怪，這群土匪也不知是被那喜服克制了還是腦中缺點什麼，眼見如此便不動手了。只是稍有疏忽的時候，還是免不了被他們抓空。」

    李溫棋聽罷，也覺得這窩土匪有點不同尋常，猜測道：「難道也是利用未出閣的女子修煉什麼？」

    「這卻不知了，那些被擄走的姑娘，都是杳無音訊。」

    「為何不去報官？」

    「那幫土匪好像長了順風耳千里眼似的，舉凡有人想出去報官，都會被堵回來，免不了一頓拳打腳踢。再者山高皇帝遠，那些人家都不指望當官的能管什麼了。」

    李溫棋皺了皺眉，心中難免有些擔心，理智告訴他應該早些離開這是非之地，可生來的仁義道德，又在趨勢著他弄清楚事情原委。

    他回去之後將自己的打算告訴了葉滿，葉滿沒想到他會同自己商量這些事。她的性子軟和，從來沒有主見，也沒有人詢問過她的想法，李溫棋這一來倒是讓她愣了一下，而後忙道：「你既有想法，依著你來便好，我都可以的。」

    李溫棋捏著她的手道：「我怕事情複雜，若照看你不及，反而令你深陷險地。」

    「沒關係，我便藏在屋裡哪兒也不去，那些土匪看不見我，自然也不會知道。而且你也說了，他們只搶未出閣的女子，我倒不在其中了。」

    雖說如此，李溫棋到底不放心，回頭就讓她換上了那身喜服。

    葉滿出嫁的時候，對一切都是茫然的，也沒好好看過自己穿喜服的樣子。這鎮子上的喜服雖然不名貴，但一針一線都縫得極為仔細，是用了不少心的。

    葉滿對著鏡子整理了一下，心底忍不住有些雀躍。

    「這樣倒像是我又娶了你一回。」李溫棋勾了下她垂落的頭髮，將一旁的紅蓋頭也蓋了上去，莊重而又認真地掀了一回。

    葉滿撞進他漆黑的眼眸中，就像成婚那夜一般，心湖依舊陡然一顫。

    他們成親本不算太久，正是蜜裡調油的時候，眼神膠在一起便有些分不開，唇舌觸在一起的時候，更是灼熱異常。

    若不是明平半路來敲門，葉滿身上的喜服可能就報廢了。

    「七爺，打聽的事兒有眉目了。」

    李溫棋一身火氣都聚在了腦門頂上，閉了閉眼默念了幾句正事要緊才沒發脾氣，將葉滿被剝出來的大半個白嫩肩頭用衣服蓋住，戀戀不捨地磨蹭了下已成艷色的唇，氣息不甚穩當：「等我回來。」

    葉滿眼睫輕顫，哪好意思同他對視，盡在不言中。

    明平不知就裡，只是看他們七爺一臉的不耐煩，腰一貓竹筒倒豆子似的，「那伙人的老窩在南邊的帽兒山上，約莫五里地。山前有片沼澤，鎮上的人以前也不怎麼往那邊去，兇險得緊。這幫人每次來不過四五個人，還是女的居多。」

    女人當土匪李溫棋不是沒見過，可女人多出了倍數就難免有些不對勁。

    「難不成這山大王還是個女的？」

    明平奇怪道：「女大王幹嘛還搶女的，帶回去她也不能怎麼著啊。」

    「盡想些有的沒的。」李溫棋抬手佯裝敲他，「那伙人的來歷有沒有點眉目？」

    「我從街頭串到街尾，問了不少人，都說不清楚，就好像從天而降一樣。」

    「集結成寨人數必然不少，這麼些人從別處遷來，就是路途中也不可能毫無注意才是。」李溫棋沉吟一陣，本想寫信將此地情形報給四哥，以官府出面剿匪，可旋即想到那老丈的話，又冷靜下來。