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    「你會摔下去。」連環捏一把汗。

    「又怎麼樣。」阿紫不在乎。

    「會摔成瘸子。」

    「那你馱我一輩子。」阿紫笑。

    連環剎那間漲紅了臉。

    「我的算術做好沒有。」她笑問。

    「考試時問你如何應付。」

    「帶著你進考場。」

    連環啼笑皆非，「你不擔心父親的病？」

    阿紫語氣轉得異常淡漠，「他有那麼多醫生，還有香寶珊，還有徐可立。」明顯地表示不滿。

    「他也需要你關心。」連環不以為然。

    誰知阿紫毫不留情地說：「他傷害我母親，他趕走她，我恨他。」

    連環被阿紫怨懟的眼神嚇一跳。

    「沒有人告訴我母親在哪裡，沒有人提起她，一個人不會從此消失在空氣中。可是你看他裝得多好，姐姐又多麼曉得順從他。」

    「阿紫，快自樹上下來。」

    她熟練地借力，一手攀住窗框，另一手握住連環的手，躍進房來。

    連環握住她柔軟的手，感覺她仍然是小阿紫，內心一陣溫馨。

    耳邊卻聽見她說：「你對我生分了。」

    連環勸道：「我們都已長大。」

    阿紫固執地答：「你長大姐姐也長大我沒有長大。」

    連環被她可愛的神情迷惑，只是笑。

    房門外是他母親的聲音：「連環，香先生要見你。」

    連環應一聲，就在這一點點時間裡，阿紫已經消失蹤影，只見窗外樹梢不住震動。

    徐可立在大門口等連環，好似怕連環不認得路，一直把他帶到書房處，敲敲門。

    書房門打開，出來的是香寶珊，陡然看到一個高大的年輕人，一時間沒想到是誰，露出驚愕的神情，過一會兒才輕輕說：「是你。」

    她過去握住徐可立的手，仍然對連環有點顧忌。

    多好，連環想，一成不變，依然故我。第四章  他大大方方走進書房。

    香權賜笑著說：「連環，你長得像大人一樣。」

    連環也笑。當然，他已經是大人。

    「連環，你看，那日我才同你父說，我們已經老得不堪。」他語氣親切，指著椅子叫連環坐。

    連環卻聽出他內心有點悽苦。

    「老連說你要進大學，暑期到我公司來實習如何？徐可立可以教你。」

    又是徐可立。

    「你同他都會是出色青年，社會要靠你們接棒。」

    連環很尊重地默默聆聽。

    一輪客套之後，香權賜有點倦容，他又說：「我的身體不好，比不上你父親壯健。」

    他走到長窗前，向下凝望。

    連環知道他該告退了，站起來說：「香先生多保重。」

    香權賜回頭，「多注意學業。」

    連環輕輕開門走出走廊。

    那天晚上，父母對他說，進了大學，希望他寄宿。

    連環差些想大聲疾呼：不，我不介意做僕人之子，你們不必把我往高處送。

    父母的用心太過良苦。

    他悶得往外邊跑。

    找到林湘芹，建議看電影，從一家戲院走到另一家，連看三套喜劇，才消除煩惱。

    接著問湘芹：「還有什麼節目？」

    湘芹咕噥，「眼都花了，還去哪裡。」

    連環低著頭笑，他是普通人，湘芹是尋常人，他們在一起才無牽無掛。

    過兩日，香宅又出了宗特別新聞。

    徐可立親自來找連環。

    連環見他臉有溫色，不知何故，禮貌地迎出來。

    徐可立開口：「拜託你連環，開車到學校去接一接香紫珊。」

    連環立刻知道有事。

    「本來應該我去，但是我實在生氣，不想見她。」

    連環莞爾，又闖了禍，這是阿紫本色。

    他把補習學生遣走，立刻駕小車往女書院。

    阿紫並不在門口等他。

    連環停好車，走進學校。經過查詢，才發現阿紫被拘留在教務室。

    教務主任看上去是位德高望重的女士，怒氣沖沖走出來，連環見她臉色，立刻明白徐可立真是聰明人，找他來做替身。

    教務主任劈頭便問：「你是香紫珊什麼人，她父母為什麼不來。」

    好一個連環，氣不急臉不紅，不答反問：「請問香紫珊犯什麼事？」

    教務主任瞪起銅鈴般眼睛：「香紫珊已經被開除！」

    連環深深吸一口氣，「可否求情，可否給她一次機會。」

    「不行，沒得商量。」那位女士斬釘截鐵。

    連環見無可挽回，便也轉了語氣，「那麼，請把學生交出由我帶回家。」

    「她還沒有向我道歉。」

    「她已經被開除，沒有必要向你道歉，快快釋放香紫珊，校方無權拘留學生，她再不出來我去報告派出所。」

    教務主任在職二十多年，頗積聚了一點權威，幾時聽過這等無禮言語，一般家長上來拜見名校老師，幾乎要親吻她的手背。當下她氣得臉色煞白，「怪不得，怪不得，由你這種家長把她縱容成這樣。」氣得簌簌地抖。

    她以為連環是香紫珊大哥。

    「香紫珊是一隻爛蘋果，校方不懲罰她，」教務主任指天發誓，「社會也會懲罰她。」

    連環毫無懼色，重複要求：「請立刻把香紫珊交給我。」

    「姑息養jian！」她拂袖而去。

    連環獨坐候客室等候放人。

    幸虧不到五分鐘香紫珊便出來了。

    她笑容滿臉，「連環，我早知道你是我的朋友。」

    「坐下。」

    「讓我們快快離開是非之地。」

    「坐下。」連環提高聲音。

    香紫珊看見粗眉大眼的連環似有點動氣，只得輕輕坐下。

    連環誠懇地問：「可否告訴我，你犯了什麼過錯。」

    阿紫眼睛一亮，他竟然不知道。

    恰才上課，教務主任因香紫珊功課惡劣命她站立當眾點名指責。阿紫越來越不耐煩，抄起一本硬皮書便用力摔到洪論滔滔的老小姐身上去。

    香紫珊沒想到有人會避不開。

    那本書正打在她鼻子上，竟打出血來，整個課室為之沸騰。

    來接她的連環競不曉得此事。

    全校都知道了。

    本來要報警，然而聲張此事，對校方名譽大有影響，故此急召香家家長來訓話。

    誰知反而被連環痛斥一頓。

    「說呀。」連環追問。

    阿紫委屈地答：「我測驗偷看。」

    連環疑惑，「校規這麼嚴？照說一次大過也就足夠。」

    阿紫微笑，「管它哩，有些人一點點權柄在手，就拿雞毛充作令箭，我們走吧。」

    連環見她一點不在乎，便想說她一兩句，卻見香紫珊笑嘻嘻無牽掛，便不忍心。這女孩子吃苦的時間多，開心的時刻少，算了吧，反正本市有的是女校。

    連環嘆口氣，「還不走？」

    一路上阿紫嘴角孕育著一個詭秘的微笑。

    連環怵目而驚。

    他在香夫人臉上見過這個笑容，他一直不明白香夫人到了絕境為何還要笑得如此魔魁。

    此刻又在香紫珊的臉上看見。

    隱約間他只覺得她們母女定有什麼不可告人之處。

    連環把香紫珊送到大宅門口。

    阿紫蹬蹬奔上樓梯。

    「站住。」

    她猛一回頭，見是徐可立。

    徐可立冷峻地看著他，「又打老師？」

    香紫珊倔強地說：「與你無關，你有空不去做姐姐的跟班倒管起閒事來。」

    徐可立搖搖頭，「阿紫，我認識你七年，發覺你真是徹頭徹尾的壞孩子，不可救藥。」

    阿紫臉色一變，隨即嘲弄地辯道：「有人不這麼想。」

    「你是指連環吧，他是個老實人，你不應欺侮他。」

    阿紫拔尖聲音，「他是我朋友，我很尊重他。」

    「但願如此，但願他不要小覷你，但願你不會玩弄他。」

    阿紫淚盈於睫，「你為什麼老用這種口氣對我說話，你對姐姐從來和顏悅色。」

    「你姐姐是單純的女孩子。」

    「爸爸與你一直不喜歡我。」

    「阿紫，那是不對的，你這樣說不公平。」

    「父親不喜歡我，因我長得太像母親。你呢，你不喜歡我，是怕香寶珊妒忌。」

    「胡說八道，」徐可立轉身，「這件事我一定要向香先生報告。」