第四章 喬裝入廚房·PARTⅠ

  除去了那個不太順心的小揷曲外，朱漢威跟趙莎華間好像有抹似有似無的曖昧，但因為不是很明顯，所以旁人也是霧裡看花。

  但趙莎華感受深一些，朱漢威偶爾會帶著一種若有所思的眼神看著自己，她有時會被這樣的目光看得氣悶，刻意的瞪他，沒想到他竟然輕笑出聲，問他笑什麼，他又不說了。

  趙莎華有點無奈，傳奇人物堂堂秦王，她還要指望他為她弟弟洗刷冤屈，她能逼他說什麼？

  這人她算是看透了半點，就是腹黑，耍著她逗人呢。

  日復一日的趕路，一行人一路順利來到目的地，當那巍峨高聳的城牆映入眼帘，趙莎華有種說不出的複雜心境，這裡是她的傷心地。

  馬車裡，朱漢威仍氣定神閒的在下棋，一手黑棋一手白棋。

  兩根白玉似的手指捏著黑棋，溫暖的陽光從窗戶透進來，照在他那張如畫的俊顏上，不

  見一絲浮躁，趙莎華情不自禁的靜靜凝睇，連帶地，她原本躁動的心也意外的平靜下來。

  京城是權力中樞，更是人文薈萃之地，皇親國戚公侯伯爵文武朝臣，再到老百姓等販夫走卒，讓這座城市繁榮又熱鬧，街道上熙來攘往、人聲鼎沸，馬車也因而走走停停，每一次車停，就會聽到一些有關殺嬰案的片段。

  趙莎華忍不住微微掀開窗簾，看著外頭街道上三三兩兩聚集的老百姓，人心惶惶，議論的皆是此事

  「聽說了嗎？有人猜說是為了煉丹葯而起的。」

  「是啊，說得有眼睛有鼻子的，說那嬰屍不是傷痕累累，其實是被放血啊，但一個嬰兒身上能有多少血？所以才又割又切，好像是說用嬰兒的血來煉葯，能長生不老啊。」

  「這不奇怪嗎？趙家人又不懂醫術。」

  「怎麼會不懂？別忘了，趙家三房醫術一把罩，還沒當官前在魏城可是個救了不少貧窮人的好大夫。」

  「也是，但他兩年多前跟妻子出了意外，馬車翻覆山崖死了，他那大女兒好像也跟人和離了，帶著才豆丁大的一對弟妹離京了。」

  「好像是吧，不管怎樣，趙晉元那個罪大惡極的禽獸，竟做這種傷天害理的事來，難怪成親多年也沒生出半個孩子。」

  趙莎華聽了很難過，但也能理解眾人的憤怒。

  朱漢威看了她一眼，掀簾囑咐呂勇將馬車趕到京城最火紅的一家客棧，其他人就直接回秦王府。

  趙莎華一聽就知道那家客棧有說書人長期駐店，肯定能聽到更多事兒。

  果不其然，一行人從進門到了二樓雅間的路上，就聽到不少人在談論這樁慘無人道的案子，而居中的高台，說書人正口沫橫飛地啪啪啪打板說故事，說的也是嬰孩失蹤虐死案。

  趙莎華這張臉孔是出色，但京城多得是金枝玉葉，再加上她在這隨便撞都能碰到一個皇室貴胄的京城並不出眾，因而並未引來太多目光。

  出乎她意料的是，朱漢威這號傳奇，識得他真面目的好像也不多，至少眾人看著他那張陌上人如玉的俊美臉孔只有驚艷，並未有崇敬神態，可見是不識的。

  「雖然當過不短時間的閒散王爺，但我向來往城郊走，自詡過的是閒雲野鶴的生活，京城裡的老百姓視我為傳奇，卻不識本人，也是一絕。」

  雅間內，朱漢威笑著為她解惑，而呂勇、羅英、梅心、桃雨都守在門外。

  店小二送上來茶點及茶水，恭敬退下。

  兩人邊用茶邊聽著說書人響板一打，開始抑揚頓挫的說起來——

  「話說前兩日失嬰的人家，就是東門的富豪陳家，那可是千盼萬盼才盼到的小金孫啊，居然就在那麼多賓客的眼皮下不見了，侍候的奶娘、丫頭甚至小廝、侍從，被震怒的陳老爺打死了三十多人，現在還發出重金懸賞，只要有人能找小金孫回來，陳老爺願給三個承諾，而且是有求必應——」

  客棧里的客人發出驚呼聲，陳老爺可是京城首富，名聲與大善人孫鋒不相上下，而能成為首富，手段必不一般，他與官方交情亦好，善於鑽營，這回辦壽，千防萬防，還是被賊人偷走小金孫，據說悲傷的當場昏

  ..

  過去。

  朱漢威見說書人沒有說出什麼新消息，便與趙莎華離開。

  到趙莎華的請求下，馬車特別繞到兩條街遠的趙府，馬車就停在對角，趙莎華透過車窗看到趙府門口一片狼藉，有四名奴僕低頭打掃清理，但地上及門上的爛葉與餿水都還沒清理乾淨，又有幾名路過的老百姓走過來，就對著大門扔臭雞蛋，一邊大罵「人渣、禽獸」，接著又有人過來又罵又叫的，還有人撒冥紙，漫天飛舞。

  老百姓有多憎惡仇視趙家，由此可見。

  馬車再度前行，朱漢威將才拿到的信函內容告知——

  趙家二房在京城趙家宗親面前長跪請罪，但宗親還是決議開祠堂，將趙晉元除籍，也畫去他在族譜上的名字，孫容這媳婦自然也畫去了，對外界更公告了這件事。

  但此舉還是無法消除老百姓們心中的怒火，不僅恨趙晉元，就連他的父母也都恨上了，所謂養不教，父母之過。

  趙莎華不知該怎麼辦，她能理解老百姓的惶恐憤怒，雖然目前都是達官顯貴或富豪之家丟失嬰兒，但誰知道何時會輪到自己？只是遷怒無辜的人……

  「心思別太重，一旦真相水落石出，他們也能站在人前了。」

  他這是在安慰她吧？「謝謝王爺。」

  他挑眉，「這裡只有我跟你。」

  要她喊他的字？應該不難，可是怎麼就心跳加速，有些難以啟齒？她這是怎麼了？自己是和離過的女子，更甭提他的尊貴身分，她胡思亂想什麼！如此態度反而嬌情了。

  「仲岳。」怎知語出，心跳更加紊亂。

  溫柔的嗓音低低輕喚，如春風拂過，他微微一笑，「如此甚好，我也喚你一聲『華兒』。」

  她怔怔看他，「這、這是我爹娘才會喚的。」不會太親昵了？

  「很好。」他黑眸浮現溫柔。

  就這樣？但她能有意見嗎？

  接下來，他開始跟她細說日後到某些府中去明查暗訪的事。

  馬車回到秦王府，先一批抵達的車隊都已進府。

  那一年，秦王先是拒絕參與各貴胄五花八門的宴席，沉寂許久，而後又向新皇自請離京，原本府內還有秦王的母妃閻明珠住著，頻頻張羅著兒子的婚事，甚至求新皇賜婚，秦王卻是油鹽不進，不與那些身分顯赫的世家千金女聯姻，閻明珠怒極，某日率侍女嬤嬤往江南長住，母子撕破臉。

  沒有秦王的秦王府並無改變，王府門前的漢白玉階梯潔白無塵，左右兩座白玉獅子依然肅穆，高掛在上方的匾額的「秦王府」三個金字在陽光下熠熠發亮。

  朱漢威、趙莎華等一行人一下馬車，府門已大開，一名兩鬢斑白、目露精光約五旬的男子已率近六十名下人在大門前恭敬迎接。

  「恭迎王爺，屬下……」葉誠說到哽咽，這個他從小看著長大的孩子不知原因的離京多年，終於願意回來了，他感動到眼眶泛紅。

  「葉總管，辛苦你了。」他走上前，拍拍這個唯一真心待他的老人家，給他一個真心微笑。

  葉誠強忍住淚水，再度拱手行揖，「屬下失態了。」

  趙莎華看著兩人的互動，也能感受到主僕間的感情極深。

  一行人進府，朱漢威在廳堂落坐，即將趙莎華介紹給葉誠，也將她的事簡略告知。

  葉誠知道秦王竟是為了她回京，心裡頓時有所據量，萬不能輕慢。

  而朱漢威介紹葉誠給趙莎華說的是，「不僅是王府大總管，他也是我習武的師父之一，對我而言，亦父亦友。」

  「王爺萬萬不可如此說，屬下惶恐。」

  葉誠看來的確惶恐，但趙莎華也看出這老人家眼底的寬慰，她知道她不能將他視為總管，對朱漢威而言，這個長輩應該比他母妃還重要。

  長途跋涉，大家都累了，朱漢威讓葉誠喚人帶趙莎華去安置。

  趙莎華在梅心、桃雨的陪同下，由李嬤嬤帶著去入住的小院。

  朱漢威與葉誠還有事要商議。

  秦王府處處豪華雅致，如今秋意初現，亭台樓閣、假山流水、迴廊拱門在楓紅或黃葉襯托下是一步一景，不管丫鬟小廝都是藍白色的制服，個個

  有禮，見到她們一行人，都放下手邊事恭敬一福。

  李嬤嬤帶著趙莎華一行人來到臨湖小院「月牙齋」，這是個極精緻的院落，小橋流水，湖裡還養著魚，若在夏季，襯著荷花綠葉，肯定非常美麗。

  院子的正房在右，連接中間的花廳，往左走是書房，窗明几淨，掛著幾幅字畫，但最合趙莎華意的，應該是東間的大廚房，一看就是新砌的。

  李嬤嬤看著她眼中的欣喜，還這兒摸摸，走到另一邊也摸摸，看出她非常開心，遂道：

  「這是王爺在半個月前，派人快馬回來吩咐建造的，若姑娘有覺得需要補足的，還請姑娘出口告知。」

  「不用，這樣很好，真的。」她真不是客氣話，這太誇張了，這廚房比她趙家食堂的廚房大上一倍不說，鍋碗瓢盆、灶台及流理台的擺放安置讓人工作起來極為流暢，米糧乾貨一應倶全，竟然還做了一個小冰庫。

  李嬤嬤讓梅心跟桃雨侍候趙莎華梳洗，小睡一下，主子的晚膳可要這位姑娘來忙活，自然得好好休息。

  正廳內，朱漢威知道趙莎華就安置在月牙齋，那是他住的主院旁的偏院，如此安排，自然是因為他的三餐都要靠她。

  至於府中人對他帶回一個姑娘還管他的胃如何想？外界又如何猜測兩人關係？他絲毫不在乎，但若是有些過度流言傷及她的聲名，他就不會客氣了。

  於是他特另交代葉誠及府中四大副總管，有關趙莎華在府中一事，奴僕嘴巴務必嚴實，要是有人在外亂嚼舌根，就扔出府去。

  葉誠等人連忙拱手稱「是」。

  朱漢威再叮囑的是他返京一事，「太皇太妃遠在江南，本王知道太皇太妃有吩咐過，本王返京務必通知，但多的人事物……」

  他犀利的眸光落在四名副總管身上，那是他母妃的人。

  「奴才們明白，絕不多說一句。」四名年齡不一的副總管腰杆彎得更低。

  「下去吧。」

  四名副總管退了出去，卻是心驚膽跳，秦王的心思縝密隂沉，生性冷漠，六年多前在郊外被不知名的黑衣人設陷暗殺，身受重傷，療養一個多月，整個人突然就變得不太一樣。

  傷癒又過一月，開始不在京城各大宴會現身，最後更是私下安排完一切，就帶著心腹呂勇與羅英離去，連去向都沒跟太皇太妃交代。

  闊別多年，這次回來，氣質神態看來都不同，難道是因為那個來歷不明的趙莎華？

  「王爺，他們會私下去查趙姑娘的來歷，太皇太妃那裡……」葉誠有些憂心，四人忠心的畢竟是太皇太妃。

  「無妨，華兒的事也瞞不了太久。」朱漢威並不在意。

  葉誠愣了愣，看著王爺眼中鮮見的溫柔，心頭一驚，「王爺對趙姑娘……可是，她曾是慶安伯的妻子，太皇太妃不會允的。」

  他仍是氣定神閒，「別緊張，我自己也還沒確定對她的感覺，順其自然吧。」

  重生一回，他很清楚對葉誠不必防備，這個老人後來擋在他身前，以肉身為他擋下數十支飛箭而死。

  他抿唇，正想回房小憩，然而宮中來人，皇帝請他進宮。

  果然，還是無法放心啊……上一世，自己不就是死在皇帝侄兒的猜忌下嗎？雖然他的確起了篡位之心，也付諸行動，只是，最後又便宜了誰？

  馬車轆轆的進入金碧輝煌的皇宮。

  議事閣內，朱漢威與皇帝朱錚面對面坐著，除了皇帝心腹的總管太監在旁伺候，再無他人。

  朱錚的相貌與朱漢威其實有七分相似，倶是皇室血統，只是朱漢威僅長皇帝兩歲，舉手投足間無形散發的天生貴氣卻勝朱錚更多。

  朱錚不想承認，但每每在這皇叔面前，總覺自己矮他一截，可明明自己才是天下最尊貴的人！掩去心中的思緒，他關切的問：「離京多年，皇叔一切可好？」

  「極好，此番回京來看看，倒是聽到一件驚悚的案件。」他淡淡的說。

  年輕皇帝一臉苦楚，明知該多詢問皇叔這幾年的生活，但他實在對此無心，「皇叔也聽說了？沒錯，京城人心惶惶，不少有嬰孩的權貴人家避居他處或

  是將孩子送走，直到現在也沒能逮捕趙晉元這兇手，刑部、大理寺，還有金吾衛的人都出動了，連兇手的人影都沒尋到，更沒有線索，不管如何向趙家人施壓都無處下手，不瞞皇叔，朕是一籌莫展。」

  雖然很不願意承認，但在朱錚心裡，皇叔的確是個厲害的人，天底下好像就沒有他辦不到的事，這也是他的母后一直要他跟皇叔保持距離的主因。

  「兇手確定是趙晉元？人未抓到，無人證、物證，只憑一婦人所言，及他手上的齒痕.？」朱漢威字字問得犀利。

  朱錚面露難色，繼續道來，大理寺卿直言就算趙晉元不是兇手，也一定跟兇手接觸過，兇手才能及時在他手上弄個齒痕栽贓，趙晉元就是案子的突破口，只是找不到人，案子陷入焦灼不說，還陸續有嬰兒失蹤，不得不對他發出通緝。

  如此行事，也是為了混淆兇手視聽，以為官府已經確定犯人就是趙晉元，在真兇鬆懈下來時，也許會露出更多破綻。

  朱漢威眼神微閃，「倒是苦了趙府與趙晉元，如果他真是清白的。」

  「這也是不得已的下下策，屆時若緝得的真兇不是他，朕自會補償。」朱錚想了想又問：「這案子，皇叔可有什麼想法？還是能幫忙緝兇？」

  朱漢威端起茶杯，喝了一口，「目前沒什麼想法，至於幫忙？臣就是閒散度日，身邊也只有羅英、呂勇隨侍，皇上若真的需要，就把他們給您。」

  他怎麼敢要？皇叔身邊就剩這兩個心腹，堂堂皇帝找不到人用，讓秦王身邊連隨侍都無，那些秦王派的言官或權臣不知要怎麼彈劾他？

  想到那些心心念念要秦王回歸朝堂的臣子，朱錚看著眸光深斂的朱漢威緩緩道：「皇叔遠離朝堂甚久，如今朝堂勢力不均，幾個老臣私下扶植自己的勢力，雖未到結黨營私，然而在推動新政上，總是為反對而反對……」說到後來，語帶無奈。

  如此優柔寡斷，難怪螳螂捕蟬，黃雀在後，朱錚還是被粗暴的推下龍椅，迎來大魏的亂世。

  「朝堂上的勢力只要維持平衡反而能互相監督，皇上不妨將幾方勢力放於一秤桿上，哪方強了便拉下一些，或是哪方弱了就拉拔一些，不讓一方獨大即可。」

  經歷一世，他對那個位置已無心，但朱錚得學著如何治國，這也是他的責任。

  之後朱漢威直言累了，對朱錚要在晚間設宴洗塵一事婉拒，也表示接下來無事不會進宮。他對敏太后沒好感，正好她前往大夏聖山小住，並不在宮中。

  朱錚卻很想留下皇叔，兩人雖為叔侄，但可以說是一起長大，他希望他能多聽他說話，有空也能進宮，但朱漢威直言他只是來見一些老朋友，也許待不了多久就再度離京。

  朱錚蹙眉，不由得想起西北邊境各大部落的聯盟，他們蠢蠢慾動似有異心，眼眸微閉，「皇叔不留在京城幫朕或給些治國良方？那些幕僚或輔臣與皇叔相比，不管眼界或是——」

  朱漢威眼底迅速閃過一道寒芒，重生一回，他還會當一次衝鋒陷陣的笨蛋？征戰西北飢旋歸來，本是為了再建功勳為上位鋪路，結局卻是萬箭穿心？

  不願再回憶上一世慘死的畫面，他淡淡的說：「皇上有能力，別懷疑自己，真的遇上難題，臣不會不管，畢竟這是我們朱家先祖以血汗打下來的江山。」

  「謝謝皇叔。」

  朱錚露出見到朱漢威後的第一個真心的笑容，過去，還未感到何謂高處不勝寒，但坐上龍椅的時間越長，他感受越深，即使有母后、後宮妃嬪及重臣環繞身邊，他只覺得日子過越孤寂。

  朱漢威離宮後，保皇派的三大輔臣也得到秦王返京且入宮的消息，三人連袂進宮面聖，就擔心秦王有異心，回來或許有什麼計劃，又向皇上提出什麼要求？

  「都沒有，皇叔若對朕這個位置有任何野心，怎麼會離京？且誰也沒聯絡？」朱錚沒好氣的甩袖怒道。

  三大輔臣互看一眼，不怪他們擔心啊，幾年前秦王四處安揷耳目，培植勢力，汲汲營營的就是那個位置，卻突然扔下一切離開，這繞了一圈又回來，難說不是為讓眾人放下戒心，圖的不是那位置又是什麼？

  ..