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    三思反問：「澄清什麼？」

    「讓我們陳家向眾親友交代，你是清白的呀！」

    三思一聽，氣得抓起手袋就走。

    陳元之想追上去，被母親叫住。

    「元之，大昌行說，那輛法拉利到了，我正好同你去看看。」

    陳元之一猶疑，三思已經去遠了。

    三思氣得胃痛，服了藥，還要死挺著開會。

    待一天結束，她照照鏡子，不由得嘆口氣說：「老了十年。」

    那一晚，她比什麼時候都寂寞，她等陳元之的電話一直等到深夜。

    電話鈴一聲投響，一年多感情，競如此經不起考驗。

    第二天上班之際，臉色特別憔悴。

    老闆十分體貼她，不叫她出外開會。

    「緋聞中女主角，還是避避鋒頭的好。」

    三思坐在辦公室內發呆。

    秘書進來說：「一位王作恆先生的電話。」

    三思連忙說：「我不在。」

    秘書笑笑。「不太好吧！」

    她說得對，他也是受害人，不知大大方方聽聽人家想說什麼。

    三思取起聽筒。「是王先生嗎？」

    對方稱她呂小姐。「久聞大名，如雷貫耳。」

    三思也同他說起文言文來。「請問有何貴幹？」

    「我可以為你做什麼嗎？」

    「王先生你才宏勢厚，可恨恨地告他們。」

    「這固然由我負責，可是，目前，你可需要澄清謠言？」

    「你打算怎樣做？」

    「登報、招待記者。」

    三思沉默一會兒「不。」

    對方好似鬆一口氣。

    三思解釋。「這種謠言不會傳一生一世，無謂助長他們的氣焰，切忌動氣，一氣就中jian計。」

    「呂小姐，我很佩服你的高見。」

    三思嘆口氣。「我不明白的是，怎麼會傳我同你……我們根本沒見過面。」

    對方忽然說：「真委屈你了。」

    三思沒提防他會那樣講，連忙說：「不不……」

    王作恆豪慡地笑。「他們太看得起我王某人，我哪裡配得起呂小姐。」

    三思不由得脹紅了面孔。

    「老方說你是他得意首徒。」

    三思笑。「那我放心了。」

    「他說，幾時介紹我們認識。」

    三思說：「好呀！」

    「你說好笑不好笑，到現在我們才籌劃到第一次會面。」

    「誰說不是。」

    王作恆的聲音忽然轉得特別溫柔。「不要太過為此事煩惱。」

    「王先生，共勉之。」

    他真教人舒服。

    已經名成利就，還能夠替他人著想，不自我中心，真是難得。秘書又進來說：「陳元之先生電話。」

    三思說：「我不在。」

    秘書立刻說：「知道。」

    三思奇問：「你不反對？」

    秘書笑吟吟。「我不過是聽呂小姐吩咐辦事。」

    她從來不喜歡陳元之，公子哥兒，目中無人，總覺得人家還不殷，教人受了氣還理所當然。

    三思想趁這個機會叫陳元之想想清楚，他應予女友支持，而不是急急維護著自己。

    如果他的腦筋真的那樣糊塗，那也算了，相處下去，也無幸福。

    下班時分，方金棠親自過來說：「王作恆想認識你。」

    三思嘆口氣。「稍後再說吧，現在哪有心情見客。」

    「心情不好才應該出來走走。」

    三思搖頭。

    方老闆說：「三思固然好，遲疑卻不佳。」

    三思笑了。

    「我在家請你們，不會被人看見。」

    三思低下頭。「好吧！」

    「下個星期如何？」

    「我只得星期六有空。」

    「那就敲定了。」

    過兩日，下班，陳元之找上門。

    三思開門讓他進來。

    他說：「避不見面絕對不是好辦法。」

    「那麼，有什麼話今日說個明白吧！」

    「三思，我喜歡你。」

    三思苦笑。「我也是。」

    感慨到極點，喜歡有什麼用，她不想，也打不進他的世界裡去。

    「媽說——」

    「慢著，」三思擺擺手。「這是我的家，自顧衣食住行，無論哪個女皇陛下的勢力都伸展不到此處。」

    陳元之怔住，隔一會兒，還想兩全其美。「其實，哄她兩句……」

    三思微笑。「我不想那樣做。」

    「三思，看我份上。」

    「不，這是原則、宗旨、規矩。」

    「你太倔強了。」

    「也許是，也許不，元之，我不適合你。」

    陳元之黯然神傷。「這該死的謠言。」

    可不是。

    「元之，以後大家還是朋友。」

    他倆互相擁抱一下。

    陳元之告辭。

    一關上門，三思便落下眼淚。

    第二天，頭臉都是腫的。

    用手托著腮，也應付了一天的工作。

    下了班什麼地方都不去，躲在家中喝威士忌加冰。

    星期六，她早忘記有約會，方金棠派人來催，她才匆匆梳洗。

    愛美的她一照鏡子大吃一驚，天，這副容貌，王作恆見了恐怕真的要立刻登報澄清以維持名譽。

    她急急往臉上抹粉，忽而覺得委屈到極點，又哭了起來。

    這痛快的流淚須付出沉重代價，她再也無心好好化妝，乾脆穿上便服出門去。

    她遲到十分鐘。

    方家傭人來替她開門，只聽得方老闆在裡邊大聲說：「來了來了。」

    不知怎地，三思有點怯場。

    她在會客室門口站住，不想進去。

    可是，王作恆已經迎出來。

    他一見她，呆住了。

    滿以為是時髦能幹的時代女性：巴辣、驕傲、自信，可是此記他看見的是一個臉容秀美、憂鬱、怯怯生女學生似人物。

    呂三思真人比相片年輕及漂亮，她明顯地哭過了，神情委靡。

    王作恆張大了嘴合不攏來，他真想過去摟著她肩膀安慰她。

    一方面三思也暗暗訝異，這王作恆身段高大英偉，粗眉大眼中顯露氣質，大方自然，一臉誠懇，像是那種罕有願意照顧婦孺的人。

    然後雙方都覺得不該瞪視對方，連忙別轉面孔，彼此都訕訕然。

    這時，主人家忽然失蹤，不知走到何處去了。

    王作恆大方地說：「請坐。」

    三思這時留意到他戴著一隻廉價的泰麥士表，那樣有錢有名的人，用如此普通的東西，由此可知，名人根本毋須名牌，更顯得他自由豪放。

    三思忽然發覺她對他有種傾慕之情。

    她定定神，取出一張名片，遞給他。

    他也取出皮夾子找名片，三思一看，更加的歡喜，他用的只是一隻尼龍布皮夾子。

    她低下頭微笑，什麼鱷魚皮、貴西裝，他全不需要，一個男人最佳裝飾是他的才華。

    王作恆坐在她對面，歉意越來越濃，她如此憔悴，分明是因為謠言傷害力驚人，男女有別，他只覺得謠言無聊可笑，她卻十分認真。

    三思取過茶喝一口。

    王作恆心想，方金棠夠大膽，願意起用那樣漂亮的女孩子，他手下也有女職員，卻全僅屬中人之姿。

    呂三思會做事嗎？那樣怯生生的一個人。

    他開口：「老實說，你的朋友對你有誤會。」

    三思希望她老闆會出來打圓場，但是他好似失了蹤似的。

    她只得自己應付，談淡地說：「有誤會的便不是朋友。」

    說得好。

    「可用我解釋？」

    「不，明白的人自然明白，不明白的人說破了嘴還是不明白，他要相信什麼，由他相信好了。」

    「這件事的起因在我。」

    「你得罪了那本雜誌？」

    「是。」

    「說來聽聽。」

    「他們想得到我公司一些機密消息，我幾次三番拒絕，他們暗示，會教我好看。」

    三思吃驚。「會有這種事！那不是威嚇勒索嗎？」

    王作恆微笑。「不，他們說是新聞自由。」

    「太囂張了。」

    「律師已在處理，我是無所謂，傳我女友多，求之不得，連我兒子都有同感，他說，爸，你的新女友真神氣漂亮。」