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    人手實在是不夠，但選擇適當人才談何容易，既得有真才實學，又要志同道合，薪酬並非重賞，哪裡去找一隊兵來開荒。這是真的吃苦，同溜達旅行觀光大不相同。

    我獨自坐在永超的客廳中很久很久，孤寂無比，書報雜誌全部讀完，山窮水盡，手足無措，不知如何打發才好睡又睡不著，又無雅興散步，聽音樂嫌吵，靜坐嫌悶。

    忽然想起那位抱怨時間太多的先生，言之有理。

    終於我回自已的家吃酒。

    永超並沒有向我道歉，她認為我會明白，我也認為利璧迦會明白。

    我到新宅子去看新裝的燈。明明由自己精心挑選，裝上去之後卻不是那回事，我只遲疑一刻，便決定拆下來換。由此可知舊屋子有利璧迦多少心血，我坐在空屋內撐著頭沉思，我競不記得舊屋用的是什麼燈。小郭說得對，我根本不似住在那間屋裡的人，我不配。

    利璧迦應當離去，她有權追求幸福。

    一個人在一生之內做好一件事已經足以自豪，得隴望蜀誠屬不智。

    好母親不是好工程師，事業有成就的人不一定是好丈夫。一個人的時間用在什麼地方是看得見的，而每個人每日只得二十四小時。

    我當然不是好丈夫，好的男人在婚後必然要事事以女方為重，關注她的起居飲食，經濟及精神上的需要。幫助她培養各方面的興趣，甚至是事業。在人前維護她，為她爭光，隨時站起來為她拼命，不惜得罪親友。看重她娘家的人，有必要時出力出錢，處處扶一把，不問報酬。有孩子的話更應供給他們世上最好的一切，做一條孺子牛……

    我一樣也做不到。

    你可以說我是個人才，我的職業高尚，性格可靠，為人老實正經，但這對於我的妻璧迦有什麼益處?我是一個陌生人。

    對於婚姻，我根本從頭到尾未曾投入過。

    利璧迦沒有留下來，與我雄辯，細數我的不是，實是她的智慧，何須呢，她已經心死，即使我改過，她也不再稀罕，在這種情況下，當然走為上著。

    這是最聰明最乾脆的做法.\n緣分已盡，多說無益。

    她已經盡了力。

    我同裝修師傅說我已沒有主意。白色吧，利璧迦最喜黑白兩色。

    」浴間全部白色？」

    」噯噯。」」窗簾也是？」

    」噯。」」總要找種顏色沖一衝。」」隨你意好了。」」周先生，只怕做出來不合你意。」

    」不要緊，可以從頭來過，除了生命之外，一切可以從頭來過。」

    我長長嘆一口氣，離開新屋。

    再也沒有辦法收拾舊山河，一次又一次。希望證明沒有她也能活得更好，一次又一次半途而廢，不如順其自然。

    工作進度暢順，永超心情愉快。她探頭進我的房間：」怎麼，寂寞?張衛兩位小姐到什麼地方去了?」

    她們才不重要。

    」你有話同我說?」

    」你明知故問，我一直在這裡等著。」

    」你想說什麼？」

    」坐。」

    」我沒空。」

    」你當然知道我想說什麼，」

    永超坐下來，忽然問：」求婚?」

    我一呆，不知如何回答，這麼含蓄的女子竟會問出這麼直接的問題，震撼力甚強，我僵住。

    」求愛?」

    我失望，震驚。

    」至美，」她溫柔的說，」打第一日在酒吧見你醉倒，我就知道你對男女之間的感情尚有憧憬。你還認為女人會得痴痴地等男人回心轉意，而被追求的女性應當像霧似花，若即若離，使些小手段來舔增情趣。至美，我沒有時間，我連做母親的時間都沒有，怎麼勝任情人這麼奢侈的身份？」

    我臉色蒼白，看著她。

    她完全說得對。

    」一切都過時了，至美，」她同情而惋惜的說，」女人已經不再哭哭啼啼渴望一嫁再嫁，我們有工作有地位，並不希企在男人身上獲得什麼恩惠，你的思想再舊沒有，好像一個穿古裝的書生。」

    我瞠目結舌。

    過半晌我回過神來，」歸宿呢，」我問，」你的歸宿呢?」

    」我的歸宿是我自己。」

    」你竟這樣自強自大！」

    」我們必須這樣。」永超笑，」不然誰幫我們。」

    我如泄氣的皮球。

    男人呢，男人的地位在哪裡？

    」我以為你會慶幸認識我。」

    」當然！至美，當然我高興認識你，你是我最好的朋友。」

    我苦澀的笑，她發表流利的大女人宣言，不外是表示她不愛我。

    這是近年來獨立女性的新藉口，好比往日的」媽扔不准我出來」一樣。

    要是真的愛上了，還顧什麼身份地位工作，即時一切拋在腦後，天涯海角跟了他去。

    她不愛我，又想替我留一點面子，

    還有一個可能性，她沒有勇氣再來一次，於是替自己留一點面子。

    我周至美不是笨人哪。

    」至美，讓我們做好朋友。」她誠懇的說。

    我看著她。

    心裡想：永超，枉我以誠待你，你竟以這種陳腔濫調回報我。

    我閒閒的問：」怕我與小傢伙合不來?」

    永超笑：」別老土，你為什麼要同他合得來?」

    她真厲害，完全不接招。

    再纏下去就不必了。

    我說：」好，我不來逼你。」

    」謝謝你。」

    我伸手過去，做了一個很大膽的動作，我將手放在她臉蛋上，這是我第一次接觸到她的肌膚，只覺輕、軟、滑、膩，啊，如此柔膚。

    她忽然側過頭，將我的手天衣無fèng地輕輕夾在臉頰與肩膀當中。

    這個溫情的小動作重新給我希望。

    一分鐘後她嘆口氣，站起來離去。

    我已決定做一件傻事，秘密進行。

    說出來也很簡單，我暗中跟永超北上。

    在飛機里我坐在她身後兩排，她並漢有發覺，一直低頭閱讀。

    這次的書本叫《紅樓夢詩詞曲賦評註》。

    有一位日本籍中年男土起碼意圖向她搭訕三次，她不是不予受理，而是根本無暇留意到東洋人的心思。人家問她借筆，她順手遞過去，人家故意不還筆，她也不去討還，反正手袋中還有好幾支。人家藉故獻殷勤，請她喝酒，她一干而盡，總是不肯多話。

    她一向不喜與陌生人說話。

    在旁邊鬼鬼祟祟留意她，欣賞她，真是一種享受。

    開頭我還以報紙遮住臉，後來發覺根本無此必要，她已被手中之書迷住，心無旁騖。

    火車上的位置更近了，是我訂票時指定的，就在她身後。她閉目假寐，仰著頭，我可以碰到她的頭髮。她有一頭濃厚長發，平時一直束住，經過長途跋涉，未免鬆散，碎發沿額角後頸濺出，更添嬌慵。

    這是一個百分之百的女人，毋需平日時時嬌喘作其不勝力狀，永超的魁力偶爾一露，便勝卻人間無數。

    我恐怕要表露身份了，不能一直躲至看到老魏的小轎車為止。

    我走到車後找服務員，叫他遞字條給永超，字條上寫著：」玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛」，是什麼意思?這兩句詩自她書上抄下。

    她接到字條，詢問服務員，朝後看來，與我打個照面，我向她眨眨眼。

    她呆住，露出純真不經掩飾的表情出來。

    過了整整一分鐘，我倆之間沒有對白，只有火車轟隆轟隆。然後她用手掩著臉大笑。

    我也笑，漲紅臉，十歲二十歲那種靦腆。

    她轉身過來同我坐。

    」想聽聽你真心話，」我說，」只有在這裡，你比較不設防。」

    她不出聲，只是笑。

    在火車的燈光下，她看上去那麼嬌柔，表情充滿幸福感，被愛的女人通常都會這樣美，我愛她嗎?

    我自己也糊塗起來。

    過了很久她說：」你回去吧，她們會笑你的。」

    這個顧慮不是沒有理由的，這裡的人還帶著奇異的道德觀念，對男女關係特別好奇，我不能令永超難做。

    」那麼我乘原車折回去。」

    」不，太辛苦了。」

    」容我提一個建議。」

    」請說。」

    」我們在瀋陽下車，住兩日才走，我知道你不需要這麼早報到。」

    永超一怔，」你已訂好旅舍？」

    一切都有預謀，」是。瀋陽是歷史悠久、風景秀麗的古城，清太祖及太宗的宮殿故宮及其陵園福陵和昭陵，分別構築城中心、東郊與北郊……」

    這次她沒有被我生硬的語氣引笑，她沉默。