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    侍者過來問；」小姐，有沒有麻煩？」

    她輕輕擺擺手。

    」麻煩；什麼麻煩?」我說；」沒有靈魂的人，怎麼會知道有靈魂之苦。」

    女郎微笑。

    我嘆息一聲，」尊姓芳名?」

    她當然沒有回答我。

    」好好，我叫你利璧迦。」

    她看著我。

    我說：」利璧迦是我的妻子。」

    女郎有點意外。

    是，人們很少對妻室有這麼大的愛意。

    我說；」她離我而去，不再回頭。所以我出來灌黃湯。本來我也是個正人君子，早已回到家裡。」

    女郎靜靜的聆聽，沒有搭腔，亦無表示不耐煩。」她傷透我的心。」我伏在桌上。

    女郎不再出聲，大概有點知道我的苦處。

    我說：」不愛我不要緊，為什麼不說出來，叫我做個明白鬼。」

    那女郎維持緘默。

    我伏在她桌上很久很久，靈魂漸漸脫離軀殼而去，冷眼看著自己的臭皮囊擺在椅子上，面對面的女子仿佛有點著急，她叫來了領班。

    領班與我是稔熟的，他跑來推我：」周先生。周先生。

    我揉揉眼睛站起來，」不用擔心，我就走了。」

    我搖搖晃晃離開酒吧回家去。

    我沒有醉，我還記得付車資，到家尚記得開著鬧鐘。

    沒有人來扶我。

    第二天清早起床時頗有點困難，鬧鐘嘩嘩的叫，整張床為之震動，我呻吟，喃喃的說：好了好了，聽到了。

    這麼多年來，我上班從來沒有遲到過，有時候連夜趕飛機，到家洗個臉躺一下，又往寫字樓跑，三十多小時不眠不休是等閒事，全憑意志力，在跳起床那一剎那對自己殘忍便可。

    凡事不可以拖，從起床這件事可以看得到。

    我喝三杯黑咖啡，滴去紅筋的眼藥水，套上西裝，儘管肉心支離破碎，外表仍然是個好漢。

    他們仍然比我早到。

    醉酒後清晨知覺有點鈍，分外鎮靜。

    秘書對我說：」鄧博士在老闆房內，叫你馬上去。」

    啊，他已經到了。

    我有一絲高興，推門進去。

    總工程師也在房裡，我大聲說：」鄧博士，歡迎歡迎。」游目一看，卻不見有第四個男人。

    轉過頭來的是一位女士，最時髦的套裝，淡妝，雪白的一張面孔，不知在什麼地方見過。

    才在錯愕，老闆已呵呵的笑起來。

    他說：」至美是男女平等的信徒，但這次瞞得我們好慘，至美，你一直沒同我們說鄧博士是女性。」

    她是鄧博士?

    我完全感到意外，站在那裡傻笑。

    信件署名從沒提過性別，只說是鄧永超博士。我也只知道是流體力學博士鄧永超。

    我隨口說：」性別不重要，至要緊的是才學。」

    」當然，」老闆說：」鄧博士，也許我們也應該把至美那件事給你說一說，他當初申請加入我們公司，附來履歷及一張照片，署名周至美博士，人事部經理一直以為他是女性，去信接受他申請，並稱他為周女士，嘿，結果至美來一封回信，最後一段十分幽默，他說：'我想提的一句便是，如果我說我是男人，不知合同是否仍然生效?'哈哈哈哈。」

    是的，我亦記得這件往事。

    我把信給利璧迦看過，她亦覺得有趣。

    總工程師笑得彎下腰，他說：」當年我們好不興奮，因為好久沒有女性來申請這種職位，至美那張照片長頭髮，穿高領毛衣，活像個時髦女性，怪不得我們誤會，他至今在公司有個綽號，叫周美人。」

    老闆咳嗽一聲，」沒想到今天真的來了一位漂亮的小姐，自稱鄧博士，我們嚇一大跳。」

    我才意外得發呆。

    這些日子來，我與鄧博士幾乎每個月都有書信來往，簡直是一對筆友。公司聘用她，也出於我極力推薦，但我沒想過她會是女人，而且是長得那麼好的女人。

    她一直在聽，沒有開口說話，換了是衛理仁或是張晴，早已宏論滔滔。

    這種脾氣有點似利璧迦。

    她是有點象利璧迦。

    慢著，我見過這位小姐，昨天，一點都不錯，就是昨夜，在什麼地方?唉，在麗晶酒廊，我不但請她喝酒，還在她面前傾訴我生活中之悲劇，就是她，我的筆友，我的新同事，要命，我的醜態已全部落入她眼中。

    本來我已臉無血色，但在這一剎那，急得連耳朵都漲紅，我動都不敢動，唯恐她一下於把我的秘密掀出來，我便死無葬身之地。

    我用眼角朝她瞄了瞄，只見她氣定神閒，也不見得對我額外留神。

    總工程師說：」至美脖子都紅了，唉，我們別老針對他。來，鄧博士，我給你介紹這裡其他的同事，一共有二十多位……至美，別開溜，一會兒吃飯。

    我巴不得找個地洞鑽進去。

    鄧博士站起來，她長得很高，幾乎與我同樣高度，面孔清麗，姿態優雅，人不如其名，也不如其職。

    她秀髮如雲，全部盤在腦後，耳後潔白的皮膚，如一小塊細膩的漢玉，我因站在她背後，看得特別清楚。她的耳朵沒有穿孔，不戴耳環。

    真實年紀若干很難猜得出，但自她的履歷表，我知道她在一九五五年出生。

    我跟在他們身後在公司諸部門兜一個大圈，午飯時分，我推說頭痛。

    張晴自告奮勇，陪我吃三文治。

    我捧著黑咖啡，不言不語。

    不愛講話的女人特別可愛，可惜不容易找得到.\n

    」鄧博士十分有型。」

    我點點頭。

    」可惜年紀大一點。」

    我忍不住加一句：」不比你大很多。」

    」我才二十七。」

    張晴何其優待自己，一共才差三歲，人家老得不得了，她則」還」年輕。

    我不想與她爭論，像她這種脾氣的人，永不言輸，無理可講。

    張晴亦永不言倦，使旁人沒有精力與她爭，總而言之，你紅，她肯定要比你紅，不在話下。就算你黑，她也要好勝地比你更黑。比她高出十萬光年的人，她也要與之亂爭一番，這種性格，有人美其名曰現代豪放。

    我笑著搖頭。

    張晴問：」你與鄧博士結伴上鞍山?」

    」噯。」我伸直雙腿。

    」她住哪裡？」

    一言驚醒夢中人。要命，一直以為她是男同志的我，競安排她睡我隔壁房間，共用一個衛生間。

    也罷，講享受就不必讀科學，想來她也是在機器間長大的人，不會計較那麼多。

    我擔心她吃不了苦臨陣退縮，那我就麻煩了，一時間哪裡去尋新夥伴。

    下班後小姨與我聯絡。

    」紙包不住火，」她說：」爸媽都知道了，他們怪你呢，老婆走掉還似沒事人。」

    」你認為我該怎麼做?」

    」放假到處去找一找她。她心一軟，也許會亮相。」

    我沉默許久，」我沒有空，我有正經事等著要做。」

    小姨抱怨，」你總是將自己放第一位。」

    」我若不自愛，利璧迦當初就不會愛我。」

    」現在是非常時期。」小姨提醒我。

    」待我自鞍山回來再說，」我問：」你有沒有她的消息?」

    」沒有，父母很擔心。」她問，」你要去多久，怎麼同你聯絡?」

    」這次怕要一個月，地址你可問我公司要。」」姐夫，你怎麼似個沒事人。」小姨慍怒。

    我就差沒抱住人的大腿號陶痛哭，怎麼見得是個沒事人，但當時我只是淡淡的說：」我永遠歡迎她回來。」

    小姨也十分明白，夫妻間之事，決非第三者可以有資格發言，她不再爭辯。

    我一直避著鄧博士。

    一次錯誤，足以致命，我一生人總共醉過那麼一次，偏偏叫拍檔看到。

    之後鄧博士見到我，卻一直與別的同事一樣，淡淡的非常禮貌，維持著恰到好處的距離，反而比我們通信那段時間生疏。

    我們的信寫得很熱情，往往在公事之外，附張便條，傾吐心事。

    我曾問她為什麼要回國工作，她答：」畢業六年，我替德國人做過事，還有英國人、美國人，甚至有一間日本公司要聘用我。我想，這也是中國人為中國做些事的時候了。」

    說得很平和，我是打那個時候決定與她深交，當然，那個時候，我不知道他是她。

    我想也沒想過劍橋大學的鄧博士是女人。

    工業打磨與流體力學有不可分割的關係。打磨可分於濕兩大類，打磨過程產生高溫，如能減低溫度，金屬受損程度亦可減低，其中一項最有效減低溫度的方式便是採用各種化學液體。鄧博士是這方面的專家。