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    家裡出了一個這樣的人，全家受牽連，連帶著老阿婆的孫子孫媳婦和曾孫在村里抬不起頭，村里也不願意跟他們打交道。

    劉工分先前還因為林玉蘭和宋二斗換了半天工的事，出不了氣，轉而遷怒老阿婆的兒媳婦。

    把人家紮好的秧苗散得亂七八糟扣了兩個工分。

    小男孩五六歲，一身衣服破得不像樣，瘦巴巴的臉顯得那雙暗淡無光的眼睛很突兀，嘴巴緊緊地抿著。

    他小心翼翼地攙著曾祖母穿過曬壩停在堂屋門口，眼睛渴望地盯著桌上的盆。

    「咦？」林玉珠好奇地看著他們，小聲嘀咕：「該不是跟著娘回來的吧…」

    何家老阿婆已經快七十歲了，稀疏的頭髮在腦後抓成一個小髻，用黑色網兜繫著。

    沒人記得她的名字，只知道她娘家姓徐，隨夫姓叫何徐氏。

    村里人一般叫她何徐婆。

    她局促不安地站在門口，沒剩幾顆牙齒的嘴巴癟進臉頰里，抱著盆沖方淑慧鞠了一躬。

    方淑慧拍拍林玉珠，示意她去問問什麼事。

    林玉珠上前扶起老人，「何徐婆，你這是有什麼事？」

    「姑娘，我想拿排骨跟你換一點肥肉…我知道這是為難你們....」

    她顫巍巍地把抱在懷裡的盆摟緊了一些，「我家米嬌快生了，翻個身都疼，夜裡睡不好覺，想油渣想得直哭。托你們的福，隊長家裡殺了豬，劉會計一點肥肉都不肯割給我…唉…」

    她哆嗦著手把盆往林玉珠面前遞了遞。

    「姑娘，我知道這事讓你為難。米嬌從來沒跟我們要過什麼，生孩子一腳踏進鬼門關…她那個胎位不好，萬一有個三長兩短，我給她吃過肥肉片子…也算全了這苦命孩子的一個念想…」

    她哆嗦著嘴唇，抬起補丁摞補丁的袖擦了一下眼淚，深陷的眼眶裡那雙渾濁的老眼又聚起淚花。

    「姑娘，我讓我家興發給你家打兩擔柴送來，就換兩指寬的，你勻一點給我，求求你了....」

    她說的米嬌是孫媳婦，人瘦得跟麻杆一樣，腳卻腫得連草鞋都得量著編。

    九個月的身孕，一個細細的身子挺著碩大的肚子幹活，宋毅直接做主讓她回去待產，口糧照發。

    林玉珠回頭看了一眼桌上那塊豬肉，要兩指寬，二兩都不到。

    回灶間拿了菜刀出來，割了一半放她盆里換了排骨，「柴就算了，我這也換了你的排骨，你們回去吧。」

    「謝謝，謝謝…我替米嬌謝謝你們....」老太太高興得語無倫次，不停地鞠躬道謝。

    等兩人走後，林玉珠看看那半塊豬肉，做成肉醬分量太少，打算再去買只獻雞回來。家裡留一半，另一半做成油辣子豆豉雞丁給林玉蘭下飯。

    今天宋家請客吃飯，林家不用做飯，只把那塊豬肉切成丁炒出油來，加了山菌子、干辣椒、酸豆角，不放水，炒得油汪汪的鹹鹹的。

    拿了一個小小的玻璃罐子裝起來，放涼之後，罐子口墊上一張塑料紙，用力擰緊。

    豬和雞都餵好之後，林玉珠洗了個澡，穿上宋毅送的那條裙子，換上涼鞋。

    晾乾了頭髮，她坐在鏡子前，剛拿起梳子，方淑慧拿了一個小盒子進來。

    「我給你梳頭。」她笑眯眯地做了一個梳頭的動作。

    進來之前，她用熱水泡軟了手上的繭子和皸裂脫皮的小口子，用林玉珠分給她的雪花膏細細搽了手。

    當時宋毅給了林玉珠一瓶雅霜雪花膏，林玉珠找了兩個小巧的河蚌刮乾淨裡面的肉，把蚌殼煮過之後暴曬。

    用這種天然的分裝容器給方淑慧和林玉蘭每人分了一些雪花膏。

    方淑慧的手很巧，她想給林玉珠挽一個繁複的髮髻，但也只敢想想。

    她照著林玉珠上次編發的樣式，一綹一綹挑在手指上編著，眼神里既有感慨又有欣慰。

    定親雖不是成親那樣的大喜事，作為母親，她也是要按照一代一代傳下來的規矩給女兒梳妝的。

    林玉珠不得不感嘆，出身大戶人家的女人，骨子裡的儀式感還真是倔強。

    她很慶幸今天不是出嫁，不然她的臉就得遭殃，開臉可是要用線絞面，把臉上的汗毛和絨毛全部絞乾淨。

    方淑慧拿了一條紅綢帶出來，系在林玉珠後腦發頂打了一個蝴蝶結。其實，她本應打一個同心結，只是現在這種特殊時期，一切從簡。

    最後，她拿了一小張紅紙示意林玉珠抿上去。

    林玉珠內心是拒絕的，這玩意不是可食用色素，它就不該上嘴，它有毒....

    最後實在拗不過，只能安慰自己，只是上個色，不以劑量談毒性都是耍流氓。

    問題不大。

    打扮好之後，方淑慧笑彎了眉眼，摸摸她的臉，讓她把新衣服給宋毅送去。

    落日西沉，只余紅霞滿天。

    宋家忙碌一片，吵吵嚷嚷的，個個臉上喜氣洋洋。

    女人們領著閨女在熱氣蒸騰的灶房進進出出，蔬菜、肉、魚、佐料，用各種器具擺滿地。

    兩個菜墩子切切斬斬，一直沒停下來過。

    大一點的孩子提上籃子一窩蜂跑到小竹林旁邊的水井邊洗刷碗筷。

    漢子們去別家借了大圓桌和長凳回來擺在堂屋裡。

    宋毅洗了個澡出來，看著忙碌的家人，眼裡漫過歡喜和盡力掩飾的激動，唇角漾開笑容。