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    紀和的急智一向不及今敏與紀泰，他想一想，決定講實話：「學費太貴，我負擔不起，學生打工是非法的，況且也幫補不到那天文數字，家裡所有積蓄已交給我，用磬再也無處借貸，我成績只在九十二至九十六分徘徊，拿不到獎學金，只得轉校。」

    教務主任一邊聽一邊點頭。

    她說：「與其在列德陪跑，不如專心在軒利讀出成績來。」

    教務主任與他握手。

    紀和以為下一位輪到今敏，可是今敏說：「她沒叫我。」

    今敏很幸運，豁免面試。

    接待笑說：「歡迎到軒利。」

    走到校門外，今敏感嘆：「都說北美洲教育制度如何開放先進，有教無類，說穿了，是只笑面虎，還不是天下烏鴉一般黑，學費一年比一年高漲，要求的分數一年比一年高。」

    「大學是奢侈品，同五千五百一件香乃爾外套一樣，你不是一定需要擁有，也可以生活得很好。」

    今敏說：「但是，我非要這一件外套不可。」

    紀和苦笑：「不一樣的人，有不一樣的虛榮。」

    今敏把手伸進紀和臂彎，「我們回家吧。」

    他們在新學校段考時，紀泰的酒吧開幕，也供應一些小食如芝士三文治及他拿手的明蝦與腰眼牛肉。

    一開幕就客似雲來，不一樣的人有不一樣的天分，文的不成，就來武的。

    紀泰有一份豪邁活力，配合他的生意，他的夥伴隱形，把生意全交給他。

    有的顧客只為買他的小食帶回家，也坐著喝啤酒等。

    人不為財，紀泰每天長駐候教，根本沒時間淘氣，他穿長袖白襯衫黑褲，周旋客人當中，這是叫他拿錢出來都願意的營生，何況還有收入。

    「他很開心，」今敏說：「還有什麼比快樂重要。」

    今敏幫他算帳。

    每天晚上，她把電子計算機放在膝上，啪啪啪按動鈕鍵，算個不亦樂乎。

    只聽得她說：「政府要求酒吧全盤禁菸，這是必輸之仗，你要早打算。」

    「杯子要輪流用，不能老用那幾十隻，洗得太多，磨損厲害，有礙瞻觀。」

    「人客對小費依然慷慨，真是幸運。」

    遇有球賽，酒吧水泄不通，違反消防條例，紀泰把一架大熒幕電視機放到平台，讓顧客露天喧譁喝酒。

    每晚總有穿小背心的女客對牢紀泰訴苦，他幾乎可以豎起招牌：心理醫生每晚服務。

    「他說是到紐約出差，一走了之，可是三個月後我在街上碰到他，他佯裝不認得我。」

    「愛情是否只是一向古老傳說？」

    「泰，介紹一個人給我，要四十歲以下，滿頭頭髮，身段精壯，有錢、有事業、富生活情趣，深深愛我。」

    這話引起鬨堂大笑。

    暑假，紀和回家探親。

    母親瘦削，容易倦，醫生說正常。

    「她五十九，已進入老年，體力較錢衰弱，也是應該。」

    這樣平常的話不知怎地卻叫紀和悲從中來，放聲大哭。

    醫生嚇一跳，「紀先生，令堂沒有病。」

    但是紀和用手掩面，眼淚不住流下。

    看護感動說：「我有三個兒子，希望其中一名有一般如此孝順，於願已足。」

    紀和背著背囊回北美，紀泰來接他。

    「可有見到紀伯欣？」

    紀和答：「他近期住倫敦，你若牽記他，我可以陪你去看他。」

    「行動不便，為何去倫敦？」

    「他孫子在那邊。」

    紀泰不出聲。

    「管家看護跟著一起，也沒有不便。」

    紀泰又問：「你母親好嗎？」

    「她有一班老姐妹陪著，還可以過日子。」

    「紀和，看得出你歸心似箭。」

    「我想速速畢業回家陪伴寡母。」

    這時，紀和發覺紀泰駛的是另外一條路。

    「咦，我們不是回家？」

    「的確是回家。」

    「你應走第四路。」

    「紀和，我已與今敏分開，我搬出一家公寓住，一併把你的家具也挪過去，一上一下，兩個門口，很方便，你會喜歡。」

    紀和大驚，「慢著慢著，一件一件來。」

    「我與今敏已經分手。」

    紀和重重說：「為什麼！」

    「我倆有分歧，我想她做左右手幫我做生意，她始終覺得那是偏們生意，她不會看低我，但是她也不會投入我這個階層，她要專心做畢業試，我們和平分手。」

    紀和內心炙痛。

    「她叫你大哥，我知道你倆有特殊情誼，但是紀和，你不能期望生長在廿一世紀的我們在廿多歲就選定終身對象且能白頭偕老。」

    「今敏反應如何？」

    「平和。」

    「我以為你們相愛。」

    紀泰說：「紀和，你知我永遠愛她，她有事叫我，我飛撲而至。」

    紀和低頭不語。

    「請你放心，沒有人受傷，沒有人心碎。」

    這才是最叫人難過的事。

    紀和問：「為什麼最近全沒有好消息？」

    「有，酒吧生意熱烈，你還有八個多月就可以畢業。」

    「今敏會先走。」

    「對，她問你：可否推薦她到紀伯欣律師行。」

    紀和說：「我可以全力保薦。」

    「找卞琳談一談。」

    「既然處處為她著想，為什麼還要分手？」

    紀泰回答：「好友不同戀人。」

    「不是說應與最談得來的朋友結婚？」

    紀泰詫異：「這是哪個愚人說的話？」

    紀和放下行李淋浴，隨即要出門看今敏。

    紀泰笑，「她十分鐘就到，我負責做羅宋湯來招待。」

    果然，今敏挽著菜籃來到。

    紀和緊緊擁抱她。

    今敏說：「紀和，我失戀了，你要愛我多些。」

    紀和心痛地回答：「我不能愛你更多，也不會更少。」

    紀泰在一旁大聲說：「要知道我與今敏為什麼分手？請來看看這種情況。」

    今敏問：「每個人都好，你媽媽健康？」

    「媽媽老了。」紀和黯然。

    「唉，這是人類無可避免的命運。」

    紀泰說：「且不談宿命，紀和，你看看卞琳律師在世界哪個角落。」

    紀和有她寰宇通電話號碼，立刻與她聯絡。

    他輕輕說幾句，卞琳說：「還是需要面試，我此刻在加國溫哥華辦事，你請今敏聽電話。」

    今敏立刻過去接住講，只見她補助點頭說：「是是是」。

    紀泰在一旁揶揄，「還未上班支薪，已經成為yesman，悲哀。」

    今敏放下電話，吁出一口氣。

    「怎麼說？」紀和追問。

    「卞律師叫我明日北上與她會晤。」

    紀和說：「我幫你訂飛機票，我可以陪你面試。」

    「紀和，從這裡起我自己可以應付。」

    她握緊紀和的手一會，沒待吃飯，就到城內辦事。

    今敏才出門，卞律師電話就到。

    紀和抱歉：「打擾你，卞律師，你在什麼地方？」

    「我在長輩的葬禮上。」

    「哎呀。」紀和尷尬到極點。

    試想想，糙坡上人人默哀，牧師正朗誦詩篇第二十三篇：我雖經過死蔭的幽谷，也不怕遭害，你的杖你的竿，都與我同在……忽然，電話鈴聲響起。

    「太不好意思。」

    「紀和，今敏聰明透頂，玻璃肚腸，水晶心肝，可是，其實老闆們不需要這樣頂尖人才，誰有空時刻防範這個人？」

    紀和發急，「不不，今敏是聰明面孔笨肚腸，她扮聰明才闖的禍。」

    「我看人眼光比你准，生活經驗比你豐富，她能把賢仲昆撥弄的團團轉，本事非同小可，這樣一個人，如不收斂，我豈非引狼入室。」

    紀和忽然丟下一句：「女子始終小器。」

    卞律師笑，「紀和你最單純。」

    紀泰這時不耐煩取過電話，「卞律師，她是孫悟空，你是如來佛，如何跳得出你手心，你多多教導她不就行了。」

    卞琳嘆氣：「你們這樣幫她。」

    紀和：「卞琳，請予以特別優待。」

    「我都明白了。」

    「叩頭叩頭。」

    卞律師又笑，「我年輕的時候，也是長相標緻聰明伶俐的一個女子，為什麼沒碰到你們兄弟倆這樣的人？」

    紀泰佯裝訝異，「卞律師不過比我們大三五歲，不必老氣橫秋。」