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    一夜之間，他已經長大。

    卞琳拎者公事包離去，很明顯，他還有其他公事待辦。

    在門口遇到今敏。

    今敏一進們就問：「那渾身透著勢力的女人是誰？」

    紀泰立刻笑出聲音來。

    他們三人在廚房開小組會議，紀泰取出牛腰眼肉燒烤，與今敏分甘同味，他來大吃大喝，提升精力。

    今敏知道他倆情況，深深嘆息。

    「一下子從王子變成乞丐，讀過馬克吐溫寫的這個故事嗎？」

    紀泰問：「今敏，我們應當怎樣做？」

    今敏微微笑，大眼閃閃發光，「你們是男生，又還好些，試想想，女孩子被人踢到街上，何等悽苦。」

    「今敏，請提供實際意見。」

    「紀泰，你的情況比紀和好的多。」

    紀和不服，「什麼？你唱反調。」

    今敏笑，「且聽我說：紀和，你除出讀書，什麼都不會，可是紀泰與你剛剛相反，他立刻可以找到工作，解決生活問題。」

    今敏的分析玲瓏剔透。

    「不過，紀和，你不是沒有生路，你可以回老家找工作。」

    紀和平靜地說：「我永遠不會再與紀泰分開。」

    紀泰用手擦鼻子，一直拍打兄弟肩膀，「紀和，我供你讀書。」

    今敏：「第一件事，向學校申請獎學金，第二，找地方搬出去，過平民生活。」

    「是，是。」

    「第三，找工作，紀泰，棕色速遞公司聘收件員，早上七時至三時，下午五時開始你到粉紅貓酒吧做工，兩份工估計每周賺千元。不愁生活。」

    紀和聽得發呆。

    真是電子算盤，好一個今敏。

    「至於住所，」今敏嘻嘻笑，「我剛剛在東區買了一幢半獨立鎮屋，地庫可租給你倆，每人每月三百八，包水電。」

    紀和連忙說：「恭喜你，今敏，你榮升業主。」

    紀泰卻還價：「三百二。」

    今敏哼一聲，「地址旺中帶靜，近學校，不在知多吃香，我已經給你們打了折扣，立即可以搬進。」

    紀泰說，「我們下午就搬。」

    紀和說，「兩份工作，起早落夜，你吃得消？」

    今敏冷笑，「開車與酒吧，沒錢他都天天做，你怕他吃不消？還有，你，你也得打工，我替你接了法庭翻譯工作，薪優，需穿西裝結領帶。」

    都替他們安排妥當。

    紀和說：「紀泰不能一輩子做酒保。」

    今敏獰笑：「一輩子很長，誰知道，也許我們三人都中六四九獎券，成為億萬富翁。」

    兩兄弟覺得今敏真是厲害角色，她是他們偶像。

    今敏忽然指著紀泰說：「記住，不得碰酒精毒品，不許再賭博。」

    紀泰露出荒涼的神色，落寞地說：「已失後台，只剩賤命，我明白處境。」

    今敏吁出一口氣，，「誨人真倦。」

    他倆又開始吃，把冰激凌取出做香蕉船，一邊大勺送進嘴裡，一邊在互連網上應徵職位，在今敏指導下，這一切工作順利完成。

    紀和卻不安，「紀泰你不能這樣過一輩子。」

    今敏不耐煩，「紀和，遇事你反應好似小老太太，做人根本不知下午的事，只要這一刻盡力而為，已可心安理得。豁達一點可好？」

    今敏總是對的，她是個人精，哲理多得像已活足一百歲。

    紀和答：「若果真要按時受費倒也值得。」

    在路上今敏這樣說：「卞律師說你叔父對你承諾不變。」

    「愚忠，你這人不會轉彎。」

    「他對我們兄弟已經恩盡義至。」

    「你當是獎學金好了。」

    紀和抬起頭，「我決定與紀泰同一陣線。」

    「你這樣脾氣會吃苦，萬一紀伯欣與紀泰言和，你兩頭不到岸。」

    「那就落到水裡好了。」

    今敏頓足，「我從未見過你這樣的笨人。」

    紀和安慰她，：「什麼都有第一次。」

    今敏凝視他，「唯一叫我放心的是你倆搞笑本色在緊急關頭忽然倍增。」

    紀和申請助學金並不順利，至快也要待到明年年初才能得到答覆，列德大學採取精英制，每年找籍口淘汰不少學生。

    紀和氣結，問今敏：「你如何成功維持生活？」

    今敏答：「苦苦經營。」

    「現在我知道了。」

    今敏說：「每年走進合作社，打開書單，眼前一黑，每本起碼百多美金，今年一共需要十一本書，只得硬者頭皮在別的地方省……」

    在同學之中今敏頗是個笑話，誰掉了一個銅板她會第一個撿起來。

    此刻紀和擁緊今敏肩膀，「噓，你已成為業主。」

    今敏用袖子擦眼角。

    傍晚，他們搬離紀家。

    紀泰這樣說，「紀和其實你不必離開，我走投無路之際或許還可回來。」

    「我倆早已超過廿一歲，我不信我倆會餓死街頭。」

    今敏大聲說：「講得好。」

    兄弟二人只整理一些基本衣物就走，紀泰那些華麗的運動器材全部留下。

    今敏說：「丟下一步叫『魔鬼』的跑車不覺得心痛？」

    紀泰說：「我自今日起重生。」

    紀和第二天早上要到醫院拆腿上石膏，他也開始新生。

    今敏的鎮屋在一個比較雜亂地區，許多有色人種聚居，骯髒活潑的孩子在街上玩耍，肥胖樂觀的婦女在門前攀談。

    友善，團結，但不是精英，鄰居以為他們是三兄妹。

    誰進了屋子，紀和紀泰倒抽一口冷氣，倒不是因為牆壁殘舊破落，潔具污穢，而是四處貼著標語：「入屋脫鞋，洗衣五元，費用先惠，不可浪費廁紙，不得擅取冰箱食物，禁菸禁酒，除大考期間午夜十二時前熄燈鎖門………」

    紀泰大叫：「在人屋檐下，焉能不低頭。」

    紀和說：「寒天飲凍水，滴滴在心頭。」

    今敏笑嘻嘻站在一旁。

    她用手指著幾桶油漆：「你，刷牆，你，洗廁所。」

    紀和長這麼大還未乾過這等粗活，手足無策，唉，百無一用是書生。

    紀泰卻說：「交給我做，紀和，這些用具不對，你到附近五金店去買這些與那些。」

    紀和走一趟回來，又發呆，他發覺紀泰已把上下兩見浴室洗的乾乾淨淨，前後判若雲泥。

    他笑嘻嘻，穿著汗衫，毫不介意做醃雜工作，他這人有許多隱性優點。

    接著兩兄弟幫手刷牆，修電器，換燈泡。

    今敏很滿意，「這個月房租可以便宜五十。」

    這真是最難賺的五十元。

    「我們睡哪裡？床呢，什麼家具也沒有？」

    今敏扔兩隻睡袋給他們。

    紀和十分為難。

    紀泰笑，「原來不能吃苦的是你。」

    他呼嚕嚕睡著。

    紀和仍在斗室里感慨萬千，這一年的遭遇說不出來怪異，叫他手足無措。

    他仍然想念母親，她待他親厚，無微不至，無話不說，一點私心也無，真是個好母親，不幸中的萬幸，孤兒碰到一個十全十美的母親，紀和更加感激這位羅女士，在他心目中，她是他唯一的母親。

    他撥電話給羅女士，輕聲問：「媽媽，好嗎？」

    「我在街上，你表姨回來探親，叫我陪著四處購物，晚上我再與你聯絡。」

    忽然有一把聲音加入，「紀小和，記得我嗎，我是黃頭髮阿姨。」

    是有這麼一位太太，頭髮沒染好，總是橘黃色，但此刻紀和卻笑不出來，以前那些單純舒適的日子，一去不返。

    他分外思念藝雯，結了婚，變成小婦人，里外一把抓，下班後不知道是否需要買菜煮飯，多吃苦，也許，丈夫體貼她…….

    他一夜不寐，天剛亮索性起床刷牆，勤勞，出汗，有醫療作用，紀和心境略為平靜。

    今敏也早起，她看著他，「習慣嗎？」

    「言之過早。」

    「你市那種媽媽幫你熨襯衫的寶貝兒子吧，家境雖然不富裕，可是老媽無微不至，從來未吃苦。」

    「沒有什麼事瞞得過你老人家法眼呢。「

    「我去做早餐。」

    身後有把聲音說：「我來。」

    今敏急急說：「喂，每人限兩隻蛋三條煙肉。」

    紀泰呸一聲：「戰爭期間？還配給糧食？」

    今敏氣結，「都給你們吃窮了。」

    門鈴一響，是卞琳律師來訪。

    紀和點頭，「這是紅十字會前來巡視。」

    三人笑得跌倒。

    卞琳愕然，這樣窮這樣亂，都落了難，他們卻如此高興，為什麼，年輕真的這樣好？她也只不過比他們大幾歲而已。