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    金源說:「千歲,最近三個月發生好幾件綁架案。」

    蟠桃放聲大哭。

    「都由苦主家屬付了贖金才放人,事主飽受恐嚇毒打，千歲，你別-遲疑，救人要緊，舉手之勞，你打個電話，他一定答應。」

    千歲忽然清醒過來。

    他沉默無言。

    金源掏出千歲的手提電話，交到千歲手中。

    千歲嘆口氣。

    蟠桃遞上一張紙，上邊寫著她舅父的資料，還有一張照片。

    「你們是父子，他一定答允你。」

    千歲額頭全是汗，「我回家想想。」

    蟠桃說:「千歲，你需當著我面把話說清楚。」

    金源把電話放他手中。

    千歲想了想，按一個鈕，電話接通，他低聲說了幾句，把事主姓名年歲地址報上:「願付贖金，請安全放人。」

    然後，他按熄電話。

    金源夫婦如釋重負，他倆也是為勢所逼。

    「我讓舅母同外甥們親自向你道謝。

    千歲搖手，取過外套離去。

    回到車上，他靜靜取出手提電話，按剛才那個鈕，只聽到兩聲響，有人來接，卻是一段電話錄音:「這裡是英語補習社，辦公時間星期一至星期六上午十時至晚上十時，星期天休息，如欲留言，請按一字，如欲詢問」

    千歲並沒有撥電話給王叔。

    對不起金源，對不起蟠桃。

    雖然人命關天，但是他王千歲有生之年都不想再同這路人搭上任何關係。

    即使他自己的性命在這路人手上，他也不會開聲求救。

    他不能打這個電話，他若出聲求他，以後一輩子再也還不清債項，他又得與他糾纏不清。

    已是離開這城市的時候了。

    這個消息很快就會一傳十,十傳百，不消一會，領崗大道上什麼差錯，都會有人來找王千歲。

    第二天一早，電話鈴響。

    是金源的聲音:「千訝，謝謝你，舅父安然抵家。」

    千歲放下心頭大石。

    「多謝你及王叔幫忙。」

    果然不出他所料，對方不過是為著求財。

    「舅父決定轉行——」

    「我還有點事。」

    金源識趣，「是是，我們改天再談。」他掛上電話。

    千歲捧著頭長嘆一聲，幸虧放了人，否則，他一輩子內疚。

    中午他到旅行社報名參加北美旅行團。

    「越快越好。」

    「真的要快，今日下午就有一團出發，尚有兩個空位，不過，來不及申請美國入境證。」

    「我單走加國好了。」

    「那麼，我們幫你扣除一程飛機票。」

    旅行社辦事極有效率，千歲順利取得機票。

    他沒有知會任何人，踏上旅程。

    帶隊是一個妙齡女子，坐在他身邊。

    「王先生，我叫劉安妮。」

    千歲整程時間都沒說話。

    其餘團友卻興高采烈，情緒與他形成對比，他們有說不完的共同話題，而且十多人一下子熟絡得似老朋友，有些探親，有些探路，互相交換情報。

    「最近他們樓價上漲。」

    「咄，前後花園二十萬足夠應付。」

    「你替我找十間，我馬上同你買下來，哈哈哈。」

    「學校怎樣?聽說公校人雜，非讀私校不可。」

    「平治車極便宜，與新加玻的車價是一比五，即人家一輛在多倫多可買五部。」

    「沒差那麼多吧。」

    「你去打聽一下便知。」

    這還是千歲頭一趟乘長途飛機，他聽人家說多喝水，到處走走。

    他帶著一本書，取出細讀。

    太陽下山，眾旅客在飛機隆隆引擎聲中打盹。

    安妮小心幫旅客填寫表格。

    她留意到王千歲看的書叫「英美之間千絲萬縷歷史關係」。

    這人好學，其餘旅客不是玩撲克就是電子遊戲。

    安妮打一個呵欠。

    艙窗外是一片灰紫色天空，人類飛行的願望終於達到。

    就在這個時候，乘客忽然聽到叮一聲鐘聲。

    飛機師長這樣說:「各位乘客，前方有一股氣流，請綁好安全帶。」

    乘客醒轉，還來不及有任何行動，飛機艙忽然強力震盪一下。

    眾人驚呼。

    最奇突的事情發生了，飛機忽然沉降，所有餐具雜物飛上艙頂，有人來不及系安全帶，他們四圍亂撞，接著撲向別的乘客。

    餐卡自走廊飛出，重重擊向座位，汽水罐成為炮彈般磁武器，擊向人體。

    跟著，氧氣罩落下，千歲聽見哭叫聲。

    廣播這樣說:「鎮定，鎮定，氣流很快就過去。」

    千歲很鎮靜。

    他是職業司機，旅途意外，司空見慣，只不過這次兩百多乘客浮在高空，情況更加危急。

    飛機又再強烈震動兩下，忽然靜止。

    整個過程像強烈地震一般，歷時不過一兩分鐘，可是對於當事人來說，卻像一輩子那麼長。

    只見艙內似刮過龍捲風，體無完膚，手提行李滾得四處都是，乘客大聲號哭，有人嘔吐，有人流血，有人倒在座位呻吟。

    服務員驚魂甫定，立即出來幫助善後。

    千歲伸動四肢，呵，他無恙，轉頭只見安妮咀角瘀腫，像是給硬物擊中。

    「你還可以嗎?」

    「我沒事。」她迅速鬆開安全帶，馬上去照顧團友。

    千歲暗暗佩服。

    乘客中有醫務人員，紛紛自告奮勇，照料傷者。

    千歲觀察過後，鬆一口氣，受驚婦孺也漸漸安靜。

    安妮蹲在走廊，不住安撫她的旅客。

    這時，淘氣的飛機若無其事般恢復安穩飛行。

    服務員呼籲各人坐好，「飛機將要降落溫哥華，一切-安全，請各位坐好。」

    一個頭上撞起腫瘤的小女孩忽然大聲說:「我要回家!」

    大家都覺得千真萬確，當場家裡最好。

    只有千歲，不聲不響。

    他無家可歸，他只得一直走下去。」

    真沒想到陸路不好走，空中更艱難。

    劉安妮鬆口氣，到這時候才有時間查看自己咀角傷口。

    千歲輕聲說:「我幫你眼看看。」

    安妮張大嘴。

    她只是牙-肉碰傷，無大礙，一口雪白牙齒，口氣芬芳。

    「著陸回到酒店得用藥水漱口。」

    「謝謝你。」

    「我聽到很多人客發誓不再乘飛機。」

    安妮說:「一天後他們會把這件事津津有味告知親友。」

    她對人性很有充份了解。

    飛機一小時後安全著陸。

    海關安排了救護車，有幾個乘坐懷疑骨折，又有人受驚過皮度，都需要觀察。

    護理人員搶上飛機艙。

    沒有受傷的乘客獲得安排在另一條通道離去。

    安妮數了數團友，十多人披頭散髮，衣冠不整，可幸身體無恙，好鬆口氣，忽覺得腳軟，蹲下來。

    千歲用雙臂架起她。

    他在她耳畔說:「到了。」

    不知道誰的橘子汁全倒在千歲身上，斑斑駁駁，似打倘架，他取過手提行李，跟著其他旅客陸續下飛機。

    海關安排他們在另一處集合。

    「受驚了。」

    「沒事嗎。」

    「這邊有茶水，請用。」

    「有無投訴?」

    照呼周到。

    劉安妮向海關人員說:「我是帶隊，這十七人全是團友。」她捂著明顯紅腫的咀角，楚楚可憐。

    十多人蹣跚順利過關，行李全沒有打開。

    旅行車緩緩駛近。

    有人喜極而泣，「哎，雙足著地真好。」

    安妮等每個人上了車，她才坐好，叫司機開車駛往酒店。

    好輕輕說:「這一程好長。」

    千歲點點頭。

    安妮忽然嫣然一笑，像是終於順利完成任務，十分高興。

    千歲窗外看去，只見街道寬闊，林蔭處處，十分清靜整潔。

    這會是讀書安居的好地方。

    團友們又活躍起來，敘述剛才驚人情況，吱吱喳喳，忙著致電親友。

    安妮輕輕問:「你在此地可有熟人?」

    千歲搖搖頭。

    「一個朋友都沒有?」

    千歲不語。