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    他幾乎把他倆推出門去。

    這些時候，母親仍然站在露台上。

    下雨了，茉莉花清香直滲進屋內。

    過幾天，千歲幫三叔去接鄧二小姐出院。

    鄧可人坐在輪椅上推出來。

    看護想扶她上車，被鄧可人推開，小姐脾氣不減，一看就知道她可望完全復元。

    她的五官微微扭曲，耳朵失聰，容貌同從前的俏麗是不能再比。

    最驚人的是保護頭盔與紗布已經拆除，千歲看到她短髮下有科學怪人般fèng針，像拉鏈般交叉整個頭顱。

    看到千歲，她有點高興，想說話，可是張開嘴，又忘記想說的是什麼。

    送她到家，管家出來迎接，鄧氏夫婦卻始終未曾現身。

    管家對千歲說：「下星期一你還得來一趟，送二小姐到美國史丹福求醫。」

    管家語氣有點無奈，千歲立刻應允。

    「她腦子裡積淤血，說不定還要打開醫治。」

    千歲退下，這時，鄧可人轉過頭來向千歲招手，千歲連忙走近。

    鄧可人看著他微笑，她輕輕問：「我的鞋呢？」

    管家連忙答：「二小姐你的鞋全在房裡。」一邊朝後邊擺手，叫千歲離去。

    千歲識趣即時退出。

    他看到女傭提著一雙紅鞋進去，不由得深深嘆息。

    三叔對他說：「醫生說二小姐只可以恢復八成。」

    千歲不出聲。

    三叔又說：「有八成功力也足夠應用。」

    三叔是活潑得多了。

    他帶千歲進員工休息室。

    「迎好，我介紹侄兒千歲給你認識。」

    那位范女士轉過頭來，五官端正，一臉笑容，與三叔的殷實十分相配「。

    千歲恭敬問好。

    他們坐下聊一會，未來三嬸慡朗健談，千歲立刻喜歡她，少了一重心事。

    三叔笑著說：「當司機其實是做迎送生涯，朝早一批人上車，下午那些人下車，又有另一票上來，陌生人，可是有緣偶遇同車，亦須珍重。」

    千歲點頭。

    司機永遠在路上，只有乘客可以下車，司機歷盡滄桑，唯有向前。

    世上，有些人是司機，有些人是乘客。

    三嬸親手做了碗刀削麵給他吃，千歲讚不絕口，接著他告辭回家。

    在補習學校，學習英語仿佛失去從前滋味，測驗成績在八十分左右，又為他注射強心針。

    他開始讀馬丁路德傳記，從前常常聽到這個名字，不知是何方神聖，現在明白了，因此把課文背得爛熟，當作一種特殊享受。

    補習社再也無人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔補充了教席。

    星期一，千歲送鄧二小姐往美國。

    管家親自伴行，帶著女傭。

    三人共十多箱行李，浩浩蕩蕩往飛機場出發。

    二小姐戴著帽子，看不到傷口，神情呆滯。

    一個送行的朋友也沒有。

    不知是沒通知他們，抑或他們無暇道別，鄧可人孑然一人上路。

    那日下午，剛停好車子，推開車門，忽然有人自行上車，一個坐他身邊，另一個坐在后座。

    兩人身手敏捷，千歲來不及反應，已經被按在座位上，後邊有人用硬物指著他後腦。

    「開車，照華南路直駛。」

    千歲回過神來，他輕輕說：「先生，你們認錯人了，我叫王千歲，與你們一向沒有糾葛。」

    「王先生，我們也是聽差辦事，開車。」

    千歲知道他們敲暈了他，一樣可以把他帶走，屆時，頭上還多一個瘤。

    他只得強自鎮定，朝華南路駛去，到達僻靜小路，大漢命令他停下，立即另外有人來拉開車門，叫千歲下車。

    「王先生，這邊。」

    大漢指向停在路邊一輛黑玻璃窗大車，示意千歲上車。

    千歲忽然想起母親，心中恐慌，雙腿發軟。

    大漢拉開車門，他進后座，發覺有一個中年男子已經坐在車裡。

    他神情親和，一臉笑容，「你好，千歲，可是喝青海啤酒？」對他的嗜好了如指掌。

    司機遞上啤酒花生。

    車廂寬鬆舒適，面對面兩排座位，像個小型客廳。

    「千歲，我是一個有話直說的人，我想與你合作做生意，聽滌衣街及木蘭路的行家說：你為人可靠負責，膽大心細，正是我想羅致的人才。」

    中年男子五官端正，修飾整齊，口氣斯文，口口聲聲說做生意，千歲略為放心。

    他看著中年人，待他說下去。

    「很好，你不愛說話，實不相瞞，我最怕多話的人。」

    千歲點點頭。

    「千歲，你每晚走嶺崗，據我手下說，你只載人，全不載貨。」

    千歲明白了，他輕輕說：「我王家只會規規矩矩做人。」

    中年人笑，「我也姓王，你叫我王叔好了。」

    千歲發覺大房車在市郊緩緩兜圈子。

    「千歲，每晚你替我帶一箱貨物上車，你如常駕駛，到了站頭，自然有人接應，半年之後，你會有能力自置樓宇，做一門生意，發展才能。」

    千歲仍然不出聲。

    「你心裡在想，這是什麼生意？我可以告訴你，世上無所謂合法或非法生意，生意就是生意，我與人互相利用，彼此都有益處，你已經廿多歲，也該想想前程問題，你不能一輩子做夜更司機，這條路你也走膩了。」

    千歲詫異，他從未試過與說服力如此強烈的對話，一直以為江湖客是粗人，他錯了。

    王叔親切地說：「你走的路通向死胡同，快快另找出路，三年後嶺崗地下鐵路通車，你們通統要轉行，屆時你已老大，怕不容易找到新職。」

    千歲看到他，這王叔連他幾歲都一清二楚，每句話都說到他心坎里去。

    「你還有寡母需要照顧，手邊寬鬆，替她雇個幫傭，苦了一輩子，也該鬆口氣。」

    千歲忽然淚盈於睫。

    「每天晚上，我會派夥計上車放妥貨物，到了嶺崗，又會有人取回貨物，你毋需知道貨物在什麼地方，你如常開車即可。」

    交接如此簡單便捷，可見這個集團經驗老到，辦事精密，已有一套規矩，他們經營肯定有一段日子了。

    看樣子，這王叔不過是一個中層人物。

    那合作建議是如此吸引。

    「擁有積蓄，人就自由。」

    千歲發覺他在鄭重考慮，不由得汗流浹背。

    「每走一次車，我會把這筆數目存到你名下，戶口在美國西雅圖國家銀行。」

    王叔給他看銀碼及戶口號碼，呵，數目寵大。

    這時，王叔忽然這樣說：「做得好，在集團會有升職機會。」

    千歲忍不住駭笑，王叔說得好，這也是生意，分明是間大機構，自然有晉升機會。

    「千歲，不要放棄機會。」

    千歲終於開口，「暴利生意，不適合我。」

    「你有一天考慮的時間，如決定加入我們，可在車頭放一個暫停載客牌子。」

    車子停下，司機開門給他，放他下車。

    整個過程像電影裡一段劇情。

    回到家裡，千歲揚聲叫母親，沒人回應，他心頭一緊，慌張起來，一路叫著進母親寢室。

    只見母親躺在床上，臉色青白，揪著胸口。

    她已不能說話。

    千歲立即叫救護車。

    臨急找三叔，住宅與手提電話都無人接聽，大伯已經回鄉，金源自顧不暇，千歲從未試過如此蒼涼。

    公立醫院大房間裡躺著數十位病人，半數以上痛苦呻吟，像人間煉獄。

    千歲忽然鎮定下來，同醫生說：「我要轉私立醫院。」

    當值醫生說：「病人輕微中風，需做心臟手術。」

    「我明白。」

    他跑回車站，把「暫停載客」牌子豎起。

    他另外寫了一行小字：「家母入院，需要急用。」

    一杯咖啡時間回來，字條已經不見。

    千歲上車，發覺車底煞車掣上有一隻信封，裡邊放著一疊黃色現鈔。

    千歲伏在駕駛盤上，深深悲愴，世上原來沒有歧途，只有唯一的路。

    他知道母親手上還有一點點錢，那是寡母用來防身，斷然不會輕易取出亂用，他為人子，應負起人子責任。

    千歲剛好來得及到醫院辦理手續，他與專科醫生商量過後立刻決定做手術，一次過付清費用。

    以後，即使要他用一條右臂來換，在所不計。

    母親甦醒，仍然無力言語。

    千歲握著她雙手，肯定告訴母親：「有我在，你好好休養。」

    那天晚上，他照舊駕車過嶺崗，出發之後，他知道貨物已在車上，什麼貨色？千歲苦笑，總不會是一箱水果，或是兩瓶洋酒。