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    千歲沐浴更衣上街。

    他把車子駛上老路，聽到收音機這樣廣播：「本季度一個颱風鳳凰逼近，至三百海哩附近，天文台已懸掛強風訊號。」

    他看到海上捲起白頭浪，清勁強風撲面，使他壓抑稍減。

    他並不打算到甘肅去探訪孔自然。

    甘肅省面積四百五十萬平方公里，人口兩千四百七十萬，首府叫蘭州，位於中國中北部，接近內蒙及寧夏，貧瘠、遙遠、是古絲路必經之地……這些資料自書本得來。

    孔自然是個有志向得好女子，性格像一隻隼，喜高飛遠走。

    此刻，她又要去尋找理想。

    除非她倦怠，自願靜下來，否則，無人可以捉摸她的意願。

    千歲嘆息。

    不知不覺，車子駛近紅燈區。

    雷雨風勁，雨絲打臉上，像細細鞭子，有點疼痛，可是鶯鶯燕燕，忙著迎客，漠視風雨。

    有幾個穿著透明賽璐珞雨衣，裡頭自由內衣，映映掩掩，十分有趣，司機們紛紛笑著下車。

    千歲看到華美招牌，他伸手去招那個女郎。

    女子一步步走近，她穿件粉紅色夾克，朝著千歲笑，「叫我？」

    千歲在雨中看到她面孔，驚喜地說：「你痊癒了。」

    那女子把眉毛一揚，像是不知道千歲說些什麼，但是她懂得隨機應變，「是呀，是沒有事了。」

    她的皮膚光潔，體態豐盈，似比從前更加年輕漂亮。

    「按摩、沐足、過夜，請跟我來。」

    千歲身不由主跟著她走。

    「你不記得我了。」

    她咕咕笑，「我當然記得你，你是常客。」

    千歲握住她雙肩，把她扳轉過來，她詫異地看著千歲。

    千歲付她現款，她拉著他進門，叫他坐下，問他可要菸酒，順手脫下外套，露出豐滿身段。

    電光石火之間，千歲明白了。

    他說：「你不是小紅。」

    女子抬起頭來，「小紅，我沒說我是小紅。」

    她長得好像小紅，但比小紅年輕健康美貌，她像從前的小紅。

    女子反問：「你認識小紅？」

    千歲點頭，「她好嗎？她近況如何？」

    女子看著千歲，「你倒還記得小紅。」

    千歲已知不妥。

    她緩緩坐下，喝一口啤酒，「小紅上月已經病逝。」

    千歲聽了，遍體生寒，呆著不懂說話。

    「只有你問起她，」女子黯然，」人去燈滅，已經沒有人記得她。」

    半晌，千歲輕輕問：」小紅是你什麼人？」

    「她是我姐姐，她並不真叫小紅。」

    千歲驚駭，你明知她的下場，你還步她的後塵？」

    那女子笑了，「家裡還有大堆人要養，誰不想吃好點穿好點蓋個大房子什麼的，自己小心點也就是了。」

    千歲只覺物傷其類，無限悽惶，他低頭落淚。

    「你與小紅什麼關係，你緣何傷心？」

    女子一邊問一邊趨近，把手搭在千歲大腿上。

    千歲緩緩站起來，推開木門，離開亮著紅燈的小板房。

    「餵你，你叫什麼名字？」

    千歲不出聲，回到車內，忽然暴吼數聲，用拳頭大力擊向車座，接著，發動引擎，踩下油門，車子直衝出去。

    他用極速危險駕駛，逢車過車，像瘋了一般，不知要駛往何處。

    直至他看到閃燈路障。

    他緩緩停下車子，警察過來同他說：「你快調頭走鄉級公路，這裡發生兩車相撞，一車翻入河中，未知傷亡數目。」

    千歲看到小型貨車殘骸，傷者躺在路邊，有些動也不動，有些輾轉呻吟，大雨淋下，路邊形成一股血泉。

    另外一個警察吆喝：」快駛離現場！」

    千歲只得掉頭往回駛。

    回到家，一聲不響。

    母親告訴他：「孔小姐向你辭行，她急不可待，前往蘭州教書，明日一早八點乘飛機往北京轉火車到甘肅。」

    他只答了兩個字「明白。」

    「星期三中午，我約妥陳伯母及她女兒喝茶，你也來吧。」

    千歲仍然用那兩個字，」明白。」

    他媽擔心，把手按在他頭上，」忽然聽話了。」

    他朝母親微笑。

    母親輕輕說：「在媽媽眼中，千歲永遠只有七八歲模樣。」

    千歲握緊母親雙手。

    「為著媽媽，你要振作，好好生活。」

    「明白。」

    第二天一早他開車往飛機場送行。

    孔自然一眼就看見他，她笑著走近，」千歲，昨日我打過三次電話給你。」

    千歲看著晨曦中像是會得散發晶光的她，無限依戀。

    她知道時間緊湊，同千歲說，」答應我一件事：繼續回補習社讀英文。」

    千歲點點頭。

    她鬆口氣，「我會寫電郵給你。」

    「你自己小心。」

    「千歲，你也是。」

    這時，她那幫舊同事已經涌近，千歲離開。

    他們像是看不見千歲，紛紛向自然問好。

    千歲見目的已達到，悄然離開飛機場。

    在甘肅省蘭州市某處，說不定有一個比他更憨鈍的楞小子，看到孔自然那麼友善親厚，會產生同樣誤會。

    回程中買一張報紙，在內頁最不當眼之處，不知怎的，甘肅二字忽然攝入眼中：甘肅暴雨成災，隆南地區孔縣的糙坪鄉及橋頭鄉暴雨成災，至少七人死亡，其中三人為兒童，五月二日下午六時左右，山洪暴發，五十二間房屋倒塌，二十三座電站沖毀，農作物受損面積達十八萬畝

    千歲平日怎麼也不會留意這段新聞，路途遙遠不關他事，他有他的生計足夠忙碌。

    他嘆口氣，收起報紙。

    回到修車行，他努力洗車，里里外外抹的乾乾淨淨，車廂里果皮口香膠全部掃清，忽然在玻璃窗上看到一個倩影。

    他轉過頭去，一時不認得那是二小姐鄧可人，她減短頭髮換上套裝，但是卻仍然穿著紅鞋。

    她這樣說：」人在專注工作時最好。」

    千歲問：」有什麼可以幫助你？」

    「左邊車頭燈撞碎需要更換。」

    「請回原廠修理。」

    「我一向來這裡。」

    「這盞燈只得原廠才有「。」

    「奇怪，你大伯當家的時候什麼都有，他老人家到什麼地方去了？」

    「他告老還鄉。」

    可人詫異，」哪個鄉下，你們不是土生土長？」

    「他在浦東鄉郊置了幢獨立屋，五星環境，兩千多平方口尺，盡享內地低廉物價，雇一個廚子月薪才八百元。」

    可人好奇，」習慣嗎？」

    「人人想過更好的生活，最近這幾年會有數萬家庭移居內地。」

    她走近冰箱打開取一罐汽水喝。

    「你呢，你有類此打算嗎？」

    「我得看家母選擇。」可人每想到王千歲對答如流，她說：」我家在內地也有事務，不過我對工作一點興趣也無。」

    千歲看著她，「總會有一種職業適合你。」她自嘲：「可惜吃喝玩樂不算工作。」

    千歲又笑。

    他沒想到可以和二小姐聊天。

    鄧可人又說：」我載你兜風。」

    「你的車子有待修理，不如我載你一程。」

    「我從來沒有坐過這樣大的車。」

    千歲想起都會諷刺一個人的環境每況愈下：房子愈住愈小車子愈坐愈大。

    「上車吧，二小姐。」

    「送我回公司，我爸逼我上班呢。」

    他們離開修車行，金源兩夫婦才從後門下來。

    蟠桃喃喃說：「千歲並不虛榮，卻時時高攀他們。」

    金源笑笑，」同鄧二小姐在一起，簡直是低就，那女孩永遠不會生撬：你看，兩百萬一架跑車就這樣丟在這裡。」

    「這輛跑車若果拆散逐項零件出售，一共可賣三百萬。」

    兩夫妻搖頭嘆息。

    這時，鄧可人坐在大車後門，不知多舒服，雙臂抱在胸前，對司機說：」到郊外兜風，我不上班了。」

    「那怎麼行，公歸公，私歸私。」

    「千歲，我記得很小的時候，見過你一次。」

    「有那樣的事？」

    「你約十歲左右，老王帶你到我家花園玩，你喜歡那隻金毛尋回犬。」

    「我記得那隻狗，但是卻不記得你。」

    鄧可人啼笑皆非，「謝謝你。」

    「尋回犬呢，它很特別，並不看低人。」