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    「也許因為我們那一代年輕時無太多自由，所以到今日才放肆起來。」

    「胡說，你在六十年代出生，八十年代成長，是都會裡最幸運一代。」

    常允珊嘆口氣，「最迷失的也是我們，好日子寵壞人。」

    「你要與余先生分手？」

    「我倆意見分歧，彼此無法遷就。」

    「媽媽，你會叫人笑話。」

    常允珊絲毫不在乎：「每日靠我自身捱過，每張帳單我自己付清，我無暇理會人家說些什麼笑些什麼。」

    「余先生是好人。」

    常允珊答：「他是好人，我也是好人，沉宏子更加好得不得了。」

    「你不可理喻。」

    常允珊忽然笑，「家母當年也那樣批評我，你外婆倘若在生，你們婆孫一定談得來。」小山氣結。

    「小山，你長大了。」

    「是，我不再賭氣，我改為生氣。」

    「你放心，我不會再結婚。」

    「這算是承諾？」小山驚喜。

    「絕對是。」

    「這是我最好的生日禮物。」

    常允珊猛然想起，這孩子已經十八歲了。她發呆，看著小山好一會，女兒長得與她年輕時相似，一般手長腿長，天生吃什麼都不胖，直到三十五歲過後，看著她等於看到自己般。不知不覺，已經十八歲，算是成年了。

    她忽然哽咽，「小山，我知道這兩年你過得不順心。」

    小山立刻說：「我很好，任何由父母繳付大學學費而仍抱怨不開心的人都應罰打。」

    長大了。

    常允珊卻不知想起些什麼，流淚不止。是她自己的少年期吧。

    小山把母親擁抱在懷中，此刻小山比她高大壯健，體質勝老媽多。

    常允珊緩緩說：「原先我不知道，原來余氏心中有一個自私想法：他想結婚後把三個兒子領回，叫我當後母。」小山一呆。

    「他與前妻，即是男孩的生母，在一起之際，反而沒有這種念頭，意圖把責任推我頭上，其心可誅。」

    「媽媽，他們全部成年，鬆開且結婚。」

    「所以更加沒有理由把他們拉在一起，他因過去扔下他們內疚，今日叫我來填恨彌補。」

    「你有跟他談過嗎？」

    常允珊嘆口氣，「吵過許多次，不願退讓。」

    「成年人各有各毛病。」

    「忽然明白，我原來嫁了他們一家四名余氏，同一陣線，一人一句，就罵死了我。」

    「他們不是那樣的人。」

    「以免雙方說出更難聽的話來，我知難而退。」

    小山忽然揶揄母親：「原先，你以為他每個周末都會陪你跳舞到天明吧。」

    誰知常允珊坦白答：「每個女人都有此夢想。」

    小山卻說：「我倒沒有。」

    「你是一個小女孩。」

    「不太小了，已是名老少女。」

    「你對伴侶有什麼憧憬？」

    小山感慨地說出心中話：「能在一起就很好。」

    常允珊輕輕問：「有什麼理由不能見面嗎？」

    小山笑起來，「他是一個魁梧的黑人。」

    常允珊啼笑皆非，「小心，這不是笑話，不可亂講。」

    小山低頭說：「可惜。」

    「算了，我曾經失去更多。」

    半晌，小山說：「我還有功課要做。」

    「不留你了。」

    小山出門時發覺四肢僵麻，心裡有說不出的酸痛。

    母親又要離婚。這樣來回，來回，大半生心血付之流水，真不幸。

    她在車裡接了通電話。

    「小山，我是余先生，允珊說你剛從她家出來，有時間喝杯咖啡嗎？」

    「我在十三街轉角金山咖啡店等你。」

    余先生推開玻璃門進來，大衣肩膀上粘著雪，有點蒼桑，他的大半生也已經過去了，快要做祖父。

    他親切地與小山握手，「鬆開快做父親，你是姑姑了。」

    年紀輕輕，兩子之父，擔子不少。

    小山微笑，「我成為姑奶奶啦。」

    「小山，但願你媽媽與你一樣親切近人。」

    「家母不是壞人。」

    「當然，小山，我不應在你面前說她長短。」

    「謝謝你。」

    「小山，我將到舊金山工作一年。」

    「我聽松培講過。」

    「這是我全部通訊號碼及地址，有什麼事不必猶疑，立刻通知我回來。」

    小山相信這承諾是認真的。

    「我與你母親——」

    小山微笑，「各人打三十大板。」

    他忽然笑了，笑得擠出眼淚，在燈光下，小山看到他發邊星星白髮。

    「小山，很高興認識你這個可愛懂事的少女。」

    「多謝讚美。」

    余氏親自向沈小山交待來龍去脈，安心道別。

    他們都是好人，只是，他們都不是好伴侶。

    自咖啡室出來，小山更加感慨。

    那天晚上，她沒睡好，醒了又醒，怕上課遲到，每次都看看鬧鐘：一點半，三點四十五分，五點一刻，終於，六點廿分，她一躍而起。

    梳洗之前，掩著臉一會兒。

    小山更衣出門。

    父親電話追上來。「小山，怎麼樣？」

    「我不是每天都有電郵報平安嗎？」

    「小山，那則電郵用過三十次了，其中一個字『問候』拼錯，你一直也不改正。」

    呵，拆穿西洋鏡。

    「大溪地好玩嗎？」

    「能丟下電話十天八天真是天大福氣。」

    關鍵在十天八天，倘若是一年半載，可能又悶個半死。

    沉宏子像是要打聽什麼：「好嗎？」

    「很好。」小山不想透露母親的事。

    「小山，我聽說他倆已經分居。」

    「誰？」小山還是不想提。

    「我一早不看好他們，果然不出山人所料。」

    「爸，幸災樂禍不是君子行為。」

    「我敢嗎？我只希望她開心，那麼，我亦可以高枕無憂。」

    「她會得照顧自己。」

    「你是偏幫母親的好女兒。」

    「我不幫她還有誰會幫她，她的父親與丈夫都不能幫她。」

    「你怪我小山。」

    「我有嗎，爸，我沒有。」她在紅燈前掛斷電話。

    那日沈小山在圖書館寫功課到黃昏，有人坐到她對面。

    小山抬起頭，發覺是英俊及受女生歡迎的同系同學洪大偉。

    洪輕輕說：「有關面子，幫我一個忙。」

    小山雙眼看著筆記，「你我有交情嗎？」

    「同窗。」

    「說吧。」

    「我與人打賭，請你到俱樂部喝啤酒。」

    小山仍然沒有抬頭，「多少賭注？」

    「三百，兼請全場喝酒。」

    「嗯，不少呀。」

    「條件是你出現：唱歌，跳舞。」

    小山笑起來，「虧你們想得出，我不懂唱歌，亦不諳跳舞。」她收拾書本回家。

    小洪跟上去：「唱閃爍小星即可，還有，跳三步四步我就可以贏得賭注。」

    小山不感興趣。

    那男生忽然這樣說：「沈小山，大學生活是人類一生最好歲月，你莫非想呆板地度過？來，做些平時你不會做的事，將來有個回憶，說不定會心微笑。」

    該小子口才真正了得。幾句話說到小山心坎里去。

    她想一想，抬起頭，「還等什麼，走吧。」

    他大喜過望。

    小山留言給母親：「今晚不陪你吃飯，我在大學俱樂部。」

    她走進地庫俱樂部就聽見一陣讚嘆聲，小山懷疑賭注不止三百元。

    洪大偉頓時威風八面，把小山當公主一般奉承。

    小山與同學們閒談一會，喝了半杯啤酒。

    她主動建議：「不如唱歌熱鬧一下。」

    大家興奮地問：「唱什麼？」

    小山答：「我先上台。」

    她同樂隊解釋一下，洋人搔首，忽然琴手說：「我知道這首歌，我會。」他鋼琴獨奏，過門一起，華裔同學立刻吹起口哨。

    小山解釋：「這首歌，即興可譯做『一個個字』。」那是華人都懂得的千言萬語。

    小山輕輕哼起：「那一天，你對我說，永遠地愛著我，千言和萬語，都隨那白雲飄過……」