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    衝突開始。

    他外婆問：「去那裡？」

    老大隻說：「散步。」

    「別又走到那寡婦家去吧。」

    老二與老三連忙精靈地避開。

    老三朝小山使一個眼色，小山跟在他身後。

    只聽得老大分辯，「外婆，她有個名字，叫哀綠綺思。」

    「我知道，她還有個遺腹子叫約伯。」

    「為什麼慈祥和善的外婆不能容忍她們母子？」

    老二輕輕走出前門。

    小山問：「你呢，你又去何處？」

    「同學家。」

    「早些回來。」

    老二取笑小山：「什麼地方來的小外婆。」他開著吉普車出去了。

    小山坐在山坡看風景。

    老三用手一指，「新月左上方是木星。」

    小山答：「今年木星與金星都明亮。」

    「我們外公來自白俄羅斯，本姓史特拉文斯基。」

    「呵，與著名音樂家同名。」

    「移民後外公應主流文化更改姓氏，我母親不以為然。」

    「他們只得一個女兒？」

    「是，但母親也不想承繼酒莊。」

    「人各有志。」

    老三看著小山，「你仿佛事事處之泰然。」

    「不不，我不是順民，我曾經憤怒、失望、悲痛、彷徨、怨對，我甚至想採取報復行動，叫父母痛心，可是，都熬過去了。」

    「你很成熟智慧。」

    小山攤開手，「我們能做什麼？生活必需繼續。」

    老三忽然問：「你還相信婚姻嗎？」

    「我還沒想到那麼遠。」

    老三抱怨：「看他們，一塌糊塗。」

    小山拔刀相助：「老大鬆開並沒有錯。」

    「外公外婆不喜歡那女子，他應另選一個。」

    小山沒好氣，「你以為選購電視機？三十七寸投射型不好就另挑外漿超薄型，要不，看六寸液晶小銀幕。」

    「外公外婆難道有錯？」

    「他們也沒錯。」

    「那麼，是社會的錯。」

    小山說：「全中。」

    「你真滑稽。」

    「不能哭，只能笑。」小山長長嘆口氣。

    「我不明白這個說法。」

    「你想想，哀綠綺思豈不是一個值得同情的女子。」

    「她是寡婦，靠政府援助金生活，沒有職業，時時有陌生男人上門為她修茸屋頂溝渠之類，年紀又比鬆開大許多，婆婆說她再也想不到有更壞的選擇。」

    「他們可是相愛？」

    「婆婆說沒有前途。」

    「我知道鬆開愛她。」

    「他如果不聽話，貿貿然做事，他就得離開花瑪酒莊。」

    小山抱不平，「他也是花瑪的外孫。」

    老三意外，「你都知道了。」

    小山連忙說：「我是妹妹，當然知道。」

    老三看著她微笑，「對，你是妹妹，個子小小，相貌亮麗，人未到，你母親已經送了禮物打好關係。花瑪酒莊的招紙正是你母親找名家代為設計的呢，外公非常高興，你是受歡迎的尊貴客人。」

    哀綠綺思不是。

    小山輕輕推老三一下。

    「呵，想角力比賽？」

    他也回她一下。

    兩人推來推去，很快滾在地上，他們大笑。

    小山連忙咳嗽一聲，這樣說：「說說笑笑，真是高興，我是獨生兒，生活寂寞，很願意做一個妹妹。」

    「那麼，我們都是你的好兄弟。」

    這次無奈來酒莊，小山原先以為她會像英國十八世紀勃朗蒂小說女主角，去到一個荒蕪莊園，灰色的雲，咆吼的風，大門一打開，屋裡全是面色古怪目光仇恨的人……

    但不。

    這裡每個人正常可親，即使有缺點，也是正常人的煩惱。

    小山剛準備就寢，花瑪酒莊有客人到。

    那是年輕的鎮長。

    一頭金髮的他同花瑪家商議調動人手。

    「老大與老二都有消防經驗，每周每人可否做三十小時義務工作？」

    鬆開立刻答：「義不容辭。」

    沒想到老三也舉手，「我呢，我也是壯丁。」

    鎮長遲疑，「你——」

    「我可以做後方工作。」

    「我們需要每一分人手，松培你也來吧，消防人員打算以火攻火：在森林與住宅區之間挖掘兼燒出一條渠道，隔離火場，你會挖土吧。」

    「沒問題。」

    「明晨集合。」

    老花瑪問：「火場蔓延迅速，你得上訴省長，去聯邦調動人手。」

    「已經答允調動四百五十名軍隊前來。」

    老花瑪吁出一口氣，「這像徵兵打仗一樣。」

    「同大自然打仗，沒有把握呢。」

    小山自幼在城市長大，不大見過天災，人定勝天的印象根深蒂固，今日她至為震撼。

    那麼龐大人力物力竟救不熄一場火，那是什麼樣的大火，不可思議。

    「我還要去前邊甘寶家。」

    「那一家沒有男丁。」

    「叫甘寶太太密切留意山火情況。」

    老花瑪震驚：「你的意思是，山火有可能波及這一帶，那豈非整個省著火燃燒。」

    鎮長輕輕說：「消防總長莊遜已經有數星期沒有回家。」

    他走了。

    老三一抬頭，看到小山蹲在樓梯角，他伸手招她下來。

    老花瑪問她：「你都聽到了？」第五章  小山點點頭。

    「你可要現在離開？」

    松培意外說：「外公，不至於這樣緊張吧。」

    「新聞報告說巴利埃住宅區市民已經收到撤退警告。」

    「但巴利埃離此有廿公里。」

    他外公說：「小山是貴客，我們需要了解她的意見。」

    小山不假思索答：「我不走。」

    老花瑪答：「那麼。我們一家人走一步看一步，過一天算一天。」

    這樣大的葡萄園，辛苦經營半個世紀的酒莊，此刻受到大地母親的威脅。不可想像。

    那天晚上，大家都睡不著，老外公建議喝蘋果酒聊天。

    他總是說：「把小山也叫來。」短短一星期，小山已成為花瑪家一份子。

    外婆說：「你們這些男人的襯衫褲子，都由小山洗熨，知道嗎。」

    「嘩，怪不得筆挺，穿上怪英俊。」

    「我的衣服還是第一次享受這種待遇。」

    外公問：「老二還沒有回來？」

    「在『同學家』。」

    外公說：「我們讀聖經吧，詩篇第二十三篇，你帶頭。」

    小山讀教會學校，她清脆地背誦：「耶和華是我的牧者，我必不必缺乏，他使我躺臥在青糙地上，領我到可安歇的水邊……」

    老花瑪的情緒漸漸平靜。

    他感激這名小天使般客人，她秀麗容貌她體貼舉止，以及動聽聲音都給他家帶來安慰。

    沈小山同花瑪家其實一點血緣也無，是個陌生人，可是她又說不出的親切。

    禱告之後，一家人閒話家常。

    小山輕輕說：「最好天公作美，連下一個月大雨，每天下五十公分。」

    老人笑，「那也不行，山泥松透，引起滑坡，大石樹杆衝下平原，災害更大。」

    「休息吧。」

    小山回房間去。

    她的電話上有留言：「請即電父親。」

    小山立刻撥通電話。

    「爸。」這一聲叫得比平常親熱。

    「小山，思麗告訴我，卑詩內陸有火災。」

    「呵，那是距離很遠的地方。」

    「有多遠？」

    「三十分鐘車程。」

    「我仍然擔心，你不如回溫埠市區吧。」

    「我會得處理。」

    「叫你電話報告行程，你也沒做到。」

    「吧，你現在不正與我講話嗎。」

    「你媽可有與你聯絡？住農莊是她的好主意，沈小山若掉一根毫毛，我決不放過她。」沉宏子悻悻然。

    「爸，你公道一點。」

    「我日夜牽掛你，思麗說，你好比我的肝臟，平時沒事也不覺存在，一有閃失便要了我老命。」

    小山忽然很感動。這郭思麗有點意思。

    「爸我也想念你。」

    「什麼時候回家？」