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    老李用手臂護住我。

    銀女的三妹用身子貼著牆，面色蒼白，堅強的聳立，這個孩子，從頭到尾，我未曾聽她說過一句話。

    長大後，她不知道是什麼樣的模式，這個女孩，永遠不會成為普通快樂的人，她身上的烙印，永不痊癒。

    銀女的聲音在空調的房間內撞出回音。

    沒有人來干涉她。

    隔了良久，她的聲音低沉下去。

    我過去扶住她，她緊緊抱住我的腰，汗浸濕了她的頭髮，面孔被眼淚泡腫，嘴唇裂開，有血絲泌出，整個人象只鬼。

    我把她的頭緊緊護住，貼住我胸口，好讓她聽見我的心跳.\n人們還有孩時的習慣，貼緊母親的懷抱，聽見母親的心臟躍動，便會得鎮靜下來。

    我看到九姑的容顏，正如老李所說，出奇的平靜完整，一朵殘敗的花，仍然看得出曾經是一朵花，她不必再受苦，一了百了，她終於受夠，以這個方式結束生命。

    「我們回去吧。」我說。

    她沒有反對。

    我拉起三妹，跟姜姑娘說：「保重。」

    我們回家去。

    老李要辦事，同我說：「你是醫生，兩個女孩在你手中，我放心。」

    我做看護，安排她們休息。

    銀女一直不能說話，整個人歇斯底里，並且有間歇性抽搐，我有點擔心。

    到半夜，她略為清醒，握著我手，斷斷續續說一句話：「你原諒我，你原諒我。」

    一時間我不知她要我原諒，還是求她母親原諒。

    她們已都受夠，都應獲得原諒。

    我在廚啟喝咖啡，捧著杯子良久不語。

    朱媽說：「真可憐。」

    三個字道盡銀女的一生。

    我清清喉嚨.\n「朱媽，這件事完之後，恐怕我不需要你呢。」

    「沒關係，司徒先生早同我說明，這是短工，不是長工。」

    「你也是個有知識的人，朱媽。」

    「哪裡，不敢當。」她笑了。

    「怎麼會出來幫傭？」

    「初到貴境，已是四十多歲的人，雖在內地教過中學，卻沒有外文程度，肩不能挑，手不能提，又不容於兒媳，不出來自食其力，等死嘛。」

    每個人都有個故事。

    「你現在可吃香著，誰不歡迎你這樣的幫手，薪水比一般文員好得多。」

    「能夠服侍你是不同的，陳太太，一般使傭人的人還不是呼五喝六，想起頗覺淒涼。」

    我喝口茶，「我看過一篇文章，訪問歌星白光，那白光說：做人，怎麼做，都不會快樂。」

    朱媽說：「你不會的，陳太太，你剛剛開始。」

    「我？」我笑出來，「你可知道我什麼年紀？」

    「三十多歲好算老？還早著呢，還得結婚生子，從頭開始。」

    我笑著搖頭，「朱媽，你少嚇唬我。」

    「是真的，看誰家有這麼大的福氣來承受。」

    「朱媽，你真看好我。」

    「季大夫就錯過機會。」

    「姜姑娘是不錯的。」我指出。

    「噯，」朱媽點點頭，「她良心好。」

    「很正直。」我誇讚她，「這年頭的女人，不知恁地，狐媚子性格的占多，就她看上去還正氣。」

    朱媽說：「瞧，我怎麼跟你聊上了，太太你該休息了。」

    「說說話可以鬆弛神經。」我放下杯子站起來。

    剛要回房間，銀女的三妹進來。驚惶失色，拉住我。

    「啊，啊——」

    「有話慢漫說，」我把聲音儘量放得溫柔，「是不是又做噩夢？不要緊，喝杯牛奶。」

    她拉我，力大無窮，手指扼進我肉里，我呼痛。

    朱媽來格開她的手。

    「姐，姐——」

    「銀女？」

    我奔進房裡。

    我的天！

    銀女在床上輾轉，半床的血。

    我大叫，「朱媽，去燒水。」

    不得了，水袋都出來了。

    我按住銀女，她神智清醒，雙眼如一隻小鹿般睜大，眼神迷茫痛苦恐懼。

    「不怕，不怕，」我大聲說，她與三妹都聽見，「我是醫生，有我在，不要害怕。」

    在家中接生，十餘年護理生涯，還是第一遭。

    可幸朱媽出奇的鎮靜，幫不少忙。

    銀女苦苦忍住，並沒有喊叫，只是大聲呻吟。

    我洗淨雙手，吩咐朱媽把家中所有乾淨被單取出墊妥，剪刀放水中煮滾消毒，真難得如此，從容不迫。

    「打電話給李先生，說銀女早產。」

    朱媽連忙出去。

    我跟三妹說：「不用害怕，來觀餚生命誕生的奇蹟。」

    小女孩見我一臉笑容，安靜下來，緊守一旁。

    我同銀女說：「準備好了？有力氣就用，深呼吸，千萬不要怕，正常生理現象，女皇帝都經過這個階段。」

    銀女在百般慌亂中居然還向我點頭。

    「好孩子。」我贊道。

    朱媽送來熱水毛巾，我替她印汗。

    「我接生過上千的孩子，相信我。」

    她又點頭。

    水袋衝破，嬰兒的小毛頭開始出現，跟著是小小的肩膀，我輕輕順勢一拉，連身體帶腿部都出來了，早產兒只得一點點大，身體上染滿血塊，青紫色的臍帶比他手臂還壯。

    朱媽大叫：「是個男孩，是個男孩。」

    她遞上事先準備好的剪刀。

    她說：「足足在沸水裡煮了十分鐘。」

    我捧起新生的嬰兒，忽然淚流滿面。

    「看，」我叫三妹，「來看。」

    嬰兒張大小嘴，哭得不亦樂乎，聲音宏亮。

    我用顫抖的手緊緊抱住小生命。

    忽然之間每個人都哭起來。朱媽與我擁作一團，三妹伏在她姐姐身上。後記  老李說：「難為我乘直升飛機趕進來。」

    我很平靜地躺在大酒店的泳池邊曬太陽。

    他遞凍茶給我。

    我說：「謝謝。」

    「一切完滿解決。」

    「是的。」

    「象一篇小說般，所有的壞女孩改邪歸正，老人家得償所願，有情人終成眷屬。」老李揮舞著雙手。

    我莞爾，「你我卻是多餘的角色。」

    「咱們是龍套。」

    我說：「充其量是紅娘。」

    「你要不要找所新房子？」老李問。

    「我娘來了，」我說：「要押我回紐約呢，我要陪她住酒店，不過我會努力抵抗，我過不慣外國生活，我會留下來住宿舍。」

    老李凝視我，「你心愿達成有什麼感覺？」

    「我？」我反問。

    「一切盡在不言中？」

    「今日是季大夫與姜姑娘結婚大喜日子。」

    「去不去？」

    「送了禮，我要陪父母妹妹，哪裡走得開。」

    「怕尷尬？」

    「你知我一向是老派人。」

    「老派人也穿起泳衣來曬太陽。」

    「沒法子，被妹妹糟塌，說我白得似豬皮。」

    「令妹真風趣。」

    我說：「你們倆應當投機。」

    「把不鍾意的男人派司出去，心頭就痛快了。」

    我笑。

    過一會兒我說：「你沒看過那嬰兒吧。」

    「沒有。」

    「滿月了，我到陳家去瞧過他，整個人象團粉，我用手指逗他，他來吃我的手，可愛得令人不置信，一見那張小面孔，整個人會蘇倒，兩老有了他，起碼活到一百歲。」

    「生命的魅力，不然人類怎麼會有勇氣，一代傳一代掙紮下去。」

    「而且象足小山。」

    「是嗎？」老李詫異，「你真相信？」

    「一個印於印出來，不由你不信，小山左腳尾兩趾有皮膚相聯，這孩子也-樣，再也沒有疑問。」

    老李張大了嘴。

    「銀女決定找小生意做，司徒會得幫她，三妹與小的兩個孩在九月後開學，只有二妹仍然留戀的士可，心態矛盾。」我說：「社會千瘡百孔，生活支離破碎，沒有多少人可以修成正果。」

    「憑你對陳小山的愛上——」老李說不下去。

    我靜默。

    我挺不喜歡人家拿這個來做話題，但是老李不是普通人，老李是真正的朋友。

    我運氣好，身邊總有個人為我赴湯蹈火。

    無憂上來泳池。

    「老李！你在這裡窮耙幹什麼，告訴你，季大夫就是你前車之轍，耙得老了，只好隨便揀一個女的結婚算數。」大笑。