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    房間裡亦沒有亮燈。一個穿深色唐裝短服的女人背我們而坐，除了簡單的一張木床，就是那張鐵皮桌子。

    「誰呀，姜姑娘。」那女人緩緩轉過來。

    我與老李跟她一照面，兩人登時忍不住後退一步。

    若是看到妖怪，或是扭曲奇特的丑面孔，都不會吃驚心跳。

    但是我們此刻所面對的一張臉，卻如圖畫中對牢白海棠吟詩的美女。

    我張大了嘴，老李也把眼睛瞪得似銅鈴。

    在這麼醃髒污穢的泥淖里，我們看到了真正的白蓮花。

    她年紀是這麼輕！頂多只是三十二三歲，眉梢眼角充滿滄桑，無奈絕望悲傷，但卻絲毫不損她的美麗：標準的鵝蛋臉、懸膽鼻、小嘴巴、蓬頭垢面，掩不住的憔悴，但仍不折不扣的是一個美女。

    銀女並沒有得乃母真傳，她只有母親十分之一。

    我驚駭得說不出話來。

    只聽得她以猶疑的聲音問：「姜姑娘，這兩位……」

    「他們可能知道銀女的下落。」姜姑娘乖巧地說。

    「呵，」她動容地站起來，「兩位請坐。」

    但四周並沒有可以坐的地方。

    姜姑娘暗示我坐在床邊。

    我坐下才發覺床上躺著兩個熟睡的孩子，一式一樣的面孔，閉著的眼睛帶極長的洋娃娃般睫毛，五官的輪廓極象她們的母親，才四五歲就已經是美人胚子。

    一個驚奇緊跟著另一個驚奇，使我成為啞巴。

    銀女的母親緊張而悲哀地問：「她在什麼地方？」

    老李向我使個眼色。

    我無意地說：「她來向我借錢。」

    「借多少？」這個美婦人焦急地問：「這位小姐。你有沒有借給她？」

    「她持著先夫的名片，要求借三千元，」我並沒有撒謊，「我借給她一千元。」

    「哎呀，我並沒有錢還給這個小姐，」她怯怯地說：「姜姑娘，怎麼辦呢？」

    她以為我是來討債的。

    「不不，」我不忍地擺手，「不是，我不等錢用。」

    美婦鬆一口氣。

    我看著她蒼白的面孔，不知如何稱呼她好。

    姜姑娘來解圍，「我們都叫她九姑。」

    九姑咳嗽起來。她用手帕掩著嘴，一直劇烈地咳。

    老李變色，輕輕在我耳根說：「肺病。」

    我更象是進入時光隧道。肺病，這是四十年代的傳染病，現在一發現便可以注射特效藥，怎麼會拖延到這種地步。銀女的母親活脫脫象沙三少故事中的銀姐托世，完全不屬於現實世界。

    她咳定了以後，喘息一會兒，愁苦地問：「這位小姐——」

    我溫柔地說：「我姓林。」

    「——林小姐，銀女還會來找你嗎？」

    「我想會的，她等錢用。」

    「跟她說一聲，叫她回來。」

    「好。」

    姜姑娘說。「她早說過，如果你戒了那東西，與那男人斷絕來往，她自然回來。」

    我聽得入神，看得入神，九姑居然露出忸怩的樣子來，說：「是我不好，我不配做她的母親。」

    這時候床上的孩子蠕動起來，一個醒了，張開骨碌碌的眼睛，另一個伏在她身上，還在睡，一看就知道是雙生兒。

    自生自滅的醒了，也不哭鬧，認命地自床頭撿到餅乾，就塞進嘴巴吃起來。

    老李站起來，「我們告辭了。」看得出他不願意我在這地方久留。

    姜姑娘也說：「我也有事，九姑，你必須自救，這樣子下去，不是辦法。」

    「是是是！」她囁嚅地應著，站起送客。

    九站連身段都看不出是生過四胎的女人，真是奇蹟。

    就在這時候，布簾「拍」地被掀開，房裡又多一個女孩子。

    「媽，你吃藥。」她提著染滿煤炭的瓦藥鍋。

    女孩子敵意的看牢我們。

    我點點頭，這是銀女的大妹了，約十二三歲。據說她不姓王，跟銀女異父同母。但模樣非常相似，比起她們母親，無異十分粗糙，但站在外頭，也有足夠本錢，顛倒眾生。

    姜姑娘說：「我們走了。」

    「姜姑娘，」九姑說：「下次再來。」

    「我看看我幾時有空。」姜姑娘慨嘆地說。

    我們又經過狹長的過巷，我轉頭看，九姑一手撩起布簾，以目光送客。

    大門忽然打開，剛才我與老李在樓梯的轉角遇見的青春女郎持汽水罐上來。

    見我們離開，她失望說：「姜姑娘，你們不喝點東西才走？」

    「下次吧，」姜姑娘說道，「我們有事。」

    「姐姐有什麼消息？」她問道。

    呵，原來她才是銀女的大妹，剛才那個只是老三。九姑在這種環境下，居然生了五個女兒。

    姜姑娘不回答，反問：「你此刻在哪裡做事？」

    她一呆，隨即撒謊：「南洋製衣。」

    「制什麼衣？」沒想到姜姑娘頂尖酸，「舞衣？」

    她陪笑，「姜姑娘——」

    「你別跟姐姐的壞榜樣學！」姜姑娘說：「我下次再來問你。」

    「姜姑娘，」她不甘地自辯，「我娘的病等錢用，那個男人又攤大手板-一」姜姑娘搖搖頭，推開門，與我們下樓。

    一行三人都沒有說話。回到街上，陽光刺目，恍如隔世。

    司機看見我們把車子倒退過來。

    「送你一程，姜姑娘。」我說。

    她很大方，沒有推辭。

    我的心略略定了一點。

    車子駛進市區，我又回到真實的世界。

    姜姑娘在這個時候忽然喃喃自語，「我看我還是辭職算了，單是這一家人就幫不了。」

    老李很同情地看她一眼。

    到現在我已經非常喜歡老李這個人：敏捷、聰明，卻不外露，又不愛說話。

    「姜姑娘，讓我再介紹自己一次：我是林無邁。」

    她伸出手來與我一握，「我調查了，你是婦產科醫官。」當然，否則她也不會隨便上我的車子。

    我說，「相信你明白，姜姑娘，銀女跟先夫有點瓜葛。」

    「以她的本性，她會不停地來要錢。」

    我問：「應付銀女，我應當怎麼樣？」

    「絲毫沒有辦法。環境與血液都絲毫沒有給她任何超生的機會，還有她那四個妹妹，將來她會依著她們母親的老路走，直至滅亡。」姜姑娘很激動。

    「那真沒想到，」我輕輕說。「那麼美，那麼年輕。」

    姜姑娘說：「你本人也很美很年輕呀。」

    我脹紅臉，訕訕的。

    姜姑娘回答說：「九姑兩年前還要好看，那時她還沒有得病。」

    可以想像得她為什麼會有那麼多男人，一個接著一個。

    我說：「姜姑娘，我想同你吃一杯茶，你肯賞臉嗎？」

    「有事同我說？」她很懂事。

    我點點頭。

    才二十多歲的人已經這樣成熟穩定，姜姑娘真是不可多得的一個女子，將來誰娶了她，是真有福氣的。

    「陳太太，你的身份也很神秘，如果你不介意我多嘴——這真是職業病，對於人家的處境，我總是來不及的發表意見——假使銀女只是你丈夫生前的女朋友，你就不必追究太多。」

    「我認為人類的智慧，你應當知道，開始新生活才是最重要的。」姜姑娘說。

    我說：「我也知道。」

    「你當然知道，我有這個信心。」

    「一杯咖啡？」我再試探地問。

    她微笑，「我的職業令我認識很多不同的人。」

    司機把我們載到咖啡座，面對整個香港，蔚藍的天空澄得很，完全是小學生作文的好題材。兩個世界，完全是兩個世界。我想，這樣的陽光生生世世照不到九姑的一家，我低下頭轉著咖啡杯子。

    姜姑娘耐心地等待我開口。

    我終於說：「姜姑娘，實不相瞞，銀女此刻在我家中。」

    她睜大眼睛，一臉的不置信。

    「她住在我家，已有十來日了。」

    「是她自願的？」

    我點點頭，「我不致於會愚蠢得拘禁未成年少女。是，是她自願的，難就難在這裡，假使她要拉開門走，沒有人可以阻止她。」

    姜姑娘略為不安，「以銀女的為人，她隨時可以咬你一口，告誣你。」

    「那我倒不怕，」我說「我有證人，現在我家裡有全職女傭，她可以告訴每一個人，大門並沒有上鎖。」

    「為什麼，陳太太？」

    「為了很複雜的理由。」

    「陳太太，我真是想破了頭，也想不出是為了什麼。」

    「我有律師會隨時忠告我。」