第15頁

    「一定，一定。」乃娟唯唯喏喏。

    魏華哼一聲，出去了。

    乃娟鬆口氣。第八章  她斟一杯冰水喝。

    一個早上，竟發生那麼多事。

    升一級，薪水不過多千兒八百，不過，正如江總所說，辦事說話論級數，這一級不能以金錢衡量。

    臨走之前，他升她職。

    喜歡一個人，口說無憑，這個老好人終於也付諸行動。

    乃娟再也沒想到她會憑男女關係升職，抑或，是她表現優良？

    別人會怎麼想？她問心無愧，她循規蹈矩，做事本分，絕無取巧。

    下班時分，乃娟接到利家亮電話，「請到醫院大樓正門接我。」

    「馬上來。」

    算一算，他已經近三十個小時不眠不休，身為朋友，應該做些清淡菜式給他充飢，但乃娟極少入廚，她盤算一下，只會做一鍋白粥。

    她先趕到相熟的上海菜館去買了幾個素菜才到醫院。

    利家亮在門外等她。

    他說：「車子-錨，拖進車房。」

    開門七件事忽然打了過來，吃的用的-都得張羅，壞了買新的，舊了得換，俊男美女，金童玉女，一遇上生活這魔咒，立刻打回原形，成為凡夫俗子。

    「你且用我的車

    「不用，家裡會派車過來。」

    乃娟接了他往家裡駛。

    「肚不餓嗎？」

    「轉頭，他已經側著頭睡著。

    他頭髮蓬鬆，一下巴全是鬍髭，換轉是乃娟，三十小時不眠不休，也變成瘋婆子。

    利家亮不再是泳池裡她那個英偉得難以形容的偶像。

    到了家裡停車場，有相熟鄰居多事好奇地走過來張望。

    「吳小姐，是你的男朋友？」

    乃娟笑笑，不出聲。

    利家亮睜開眼睛，對牢那探頭進車放肆得離譜的中年太太「唬」地一聲，那太太受驚一退，頭碰在窗框上咚一聲，吃痛也不敢聲張，逃著走。

    乃娟詫異，「這是為甚麼？」

    「討厭。」

    「何必與之計較。」

    利家亮也意外，「你的器量也太大了。」

    乃娟微笑，「我以為你最憐惜老太太。」

    利家亮卻說：「做人要有原則。」

    「是是是。」

    不眠不休的他未免急躁，乃娟不想與他爭辯。

    到了樓上，乃娟連忙張羅，她找出壓力鍋煮白粥。

    又問利家亮：「你沒帶須刨，如不介意，我有現成的。」

    「是嗎？」

    乃娟取出粉紅色女裝剃刀給她。

    他笑，「不！男人怎可用這個。」

    「構造功能完全相同。」

    「不不，下一回難道借你浴巾浴袍？」

    乃娟怔怔地坐下。

    這人狷介，像古時那種書生：寢不言，食不語，肉割不正不食。

    乃娟笑笑，「隨你。」

    他跟到廚房，「咦，你用壓力鍋？」

    乃娟轉過頭看著英俊的他，「粥可是要用一隻大沙鍋慢慢熬三個時辰？」

    利家亮噤聲。

    「還有，」乃娟說下去：「不喝茶包，用紫砂茶壺沖兩煎龍井，松木(木+台)凳實在粗糙，最好是紫檀或紅木明式家具，混合紡怎可做床單被褥，非得純埃及棉紗不可，專雇兩個女慵做洗熨……做人細節最重要，可是這樣？」

    利家亮怔住。

    「由此可知，你從未打算到第三世界客串無國界醫生。」

    找到他的缺點，乃娟十分高興。

    「你是富家子，誰也不會怪你，自小一定有專人服侍，所以你知道好歹，不比我這種粗人，甚麼都穿，啥子都吃。」

    利家亮輕輕說：「我也吃漢堡。」

    「對，大酒店咖啡店用白瓷碟子盛出用銀刀叉吃的那種，侍者還問你要幾成熟。」

    「你想說甚麼？」

    乃娟微笑，「多溝通一點才談戀愛，是明智之舉。」

    「我不會要求別人同我一樣。」

    「一次在遊輪上，一對年輕英國夫婦問我：『你們有何名勝區？』我答：『逛彌敦道吧，最多紀念品』，他們笑了，『賣甚麼？T恤？』，我反問T恤有何不妥，他們笑得更厲害：『我們古板，我們不穿T恤』，我實在忍不住這種囂張，因此說：『英國人若把洗熨襯衫時間精力省下，學大家穿T恤，也許科技經濟都會有希望進步』。」

    利家亮明白了。

    他嘆口氣，站起來告辭。

    乃娟沒留他。

    她不敢留他，門不當戶不對，高攀不起。

    她打算工作到六十歲，已知無暇致力生活品味情趣細節，必需一切從簡。

    利家亮出身富裕，意向剛剛相反。

    一鍋粥煮好了。

    換了是李至中，不知會吃得多高興，他們兩人都似魯賓遜，隨遇而安，大餅油條、粗茶淡飯，已經感恩。

    這可愛的人在甚麼地方？

    他才不會指著子女功課挑剔說：「筆畫錯了，重寫，咦，算術一定要足分」，還有，考上英美名牌大學，為家長爭面子。

    同利家亮這種性格的人在一起，自討苦吃。

    乃娟坐下來。

    她忽然問自己吳乃娟，你想同自己說甚麼？

    啊，兩個人的適配是一種內心感覺，而不是一種視覺，千萬不要因滿足視覺而忽視感覺。

    她是要誇大利家亮與她不配的感覺，證明他倆不可能進一步發屐。

    因為她的心胸早已為另外一人占據。

    那人是李至中。

    得到一個這樣的結論，乃娟大吃一驚。

    她一個人坐在露台發呆。

    稍後-助手雷清心撥電話來，「吳小姐，我就在附近，可否到府上說幾句話。」

    「有重要的事？」

    「我向你辭職。」

    乃娟呵一聲，「上來慢慢說。」

    雷清心到了，臉色慎重，比平時成熟，白忙中還帶了一盒糖果。

    乃娟問她：「吃過飯沒有，肚子飽了才好說話。」

    她把幾個素菜取出招呼清心。

    清心老實不客氣吃起來，「呵，麻油香極了。」

    乃娟最喜歡這種隨和的人。

    「為甚麼好好地要嚷辭職？」

    「就換老闆了。」

    「那也不過是另一名上司，你只管做你的事。」

    「這人不同別人，是個一等一難纏的女人。」

    「我也聽說了，會不會是以訛傳訛，誇大其詞？」

    「家母退休前也是公務員，曾經在她手下辦事，是她勸我另覓新職。」

    「呵，這麼厲害，是令堂同事，那麼，年紀不小。」

    「是呀，本來這一兩年就該退休，卻又批准她延期。」

    「升得那樣高，總有點辦事能力吧。」

    「吳小姐，她有個綽號，叫細(女+麻)，你可知為甚麼？」

    細，是粵人口中小的意思，(女+麻)，則是祖母，小祖母？乃娟不明白。

    「細(女+麻)，即是爺爺的妾侍，老爺子與元配都已辭世，這個妾侍仍在，動不動端架子，要求與下一代當家的對話，她輩分高，又曾經受寵，你說，子孫們如何消受？」

    乃娟駭笑，「如果她是寵妾，那麼，誰是這個老爺？」

    「前朝的英國人。」

    呵，乃娟恍然大悟，對雷清心刮目相看，形容得這樣貼切，真是有趣到極點。

    「家母說，殖民地時代，英國人最喜起用有三分姿色聰明伶俐的華女任第一代政務官，許多人扶搖直上，明白事理的，一見改朝換代，實時賺夠退休，勿識向的，還與新當家討價還價，死纏爛打，新官見如此難搞，便尊稱細(女+麻)。」

    「嗯，總得安置她呀。」

    「所以攆到我們這種冷壁角落來。」

    啊。

    「你想想，她一口鳥氣沒處出，我們有甚麼好日子過？家母領教過這人德性，她與她曾是同學，後來扮作不大認得家母，事事秉公辦理，家母說，人在高位，也有難處，我們是退避三舍的好，這樣的人，外頭不明事理，還說她是社會的良心。」

    乃娟沉思。

    這個時候，不得不把李至中與利家亮兩位暫擱一旁。

    誰叫現代女子生活中還有職業這回事。

    過一會她開口：「清心，我把你調出去。」

    清心搖搖頭，「我想出外發展。」

    「外頭不止面色難看，不明時移世易，風光不再的小祖母，其麼豺狼虎豹都有，你若真想出人頭地，揚眉吐氣，不妨出去搏殺一番，假使胸無大志，只想賺個零用，不如留下。」