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    她提早下班，回到家裡，用冰袋鎮著整個面孔。

    電話鈐響，她不去接聽，錄音機里有人這樣留言：「利家亮醫生留話給吳乃娟小姐：手術發生意外，需延長時間補救，稍後聯絡。」

    這是何等樣艱辛工作，在手術室等間一站十數小時，病人萬一失救，一定難過得幾個晚上睡不著。

    乃娟輕輕嘆口氣。

    所以工余要到社區中心幫老人小孩做性質完全不一樣的純體力勞動：打球、游泳、體操。

    她打一個側，睡著了。

    夢見一隻手，輕輕揭開她額上冰袋，這隻手寬大潤厚，手指比較短，不是一雙藝術家的手，但是強壯可靠有力，她順勢握著這隻手。

    「至中，你畢竟仍然跟著我。」

    「我看到你那雙愛慕的眼神，不願走開，我多麼希望我是你意中人。」

    「那不是愛戀的目光，你看錯了，那是寂寞無主，尋求寄託的眼神。」

    咚咚咚有人敲門。

    「至中，為甚麼老是不能好好與你說完想說的話？」

    乃娟睜開眼睛，四肢不聽使喚。

    終於起來開門，門外站著面如死灰的馬禮文。

    「你怎麼了？」

    他接過乃娟手裡的冰袋，往自己頭上敷，老實不客氣似死魚般躺到她的長沙發上。

    「她走了。」

    「誰走？走往何處？」

    「碧好，已乘飛機往倫敦，我查問過，班機在三十分鐘前起飛。」

    「你說甚麼？我不久之前才與她通過電話。」

    「有錢好辦事，總有頭等飛機票在等她。」

    「氣壞我，也不與我商量一下。」

    馬禮文說：「我以為你一早知道。」

    「她沒說會立刻走。」

    「乃娟，我盡了力，相信她也盡了力，算了。」

    「怎麼可以算數，追上去，求她回來。」

    馬禮文問：「有無烈酒？我不喝那種香水般紅酒綠酒。」

    乃娟給他一大杯威士忌加冰。

    他灌了幾口酒，「我又不是血氣方剛，衝動有勁的小伙子，我哪裡追得動。」

    他說的是實話，他臉與肩膀都垮垮地，肚子松松，像戴著一個救生圈。

    「她叫律師通知我，給我三個月時間簽分居書以及搬出現址。」

    沒想到王碧好辦事能力這樣高超。

    「乃娟，認識你是我的榮幸。」

    他的話已經說完。

    「打算怎麼樣？」

    「好好振作，找房子搬，把孩子們叫回來讀公校，還有，到健身院去把從前的身型練回來。」

    「聽了都替你高興。」

    他長長嘆息一聲，面色仍未好轉。

    似想在乃娟這裡挽回一些甚麼，終於還是不得不走。

    他一出門，電話來了。

    「對不起，來不及道別。」

    「碧好，你在甚麼地方？」

    「飛機上，已經覺得輕鬆。」

    「那就真的沒有救了。」

    「有空來看我，天涯若毗鄰。」

    「再見，珍重。」

    乃娟頹然，這是她輔導史上最失敗的例子。

    從此馬家解散，她又少了一個好去處。

    教授那裡已沒有她這個徒弟的位置，連碧好家那個避難所也失去，連二接一打擊，真叫人吃不消。

    乃娟呆呆坐著。

    門鈐又響起來。

    來人是利家亮醫生。

    他的面色比馬禮文還要難看，分明是手術室里出了毛病。

    利家亮看到冰袋便拿著往頭上擱。

    乃娟連忙說：「我幫你拿一隻冰凍的。」

    急急自冰格里取一隻新鮮的給他。

    他也躺在那張沙發上呻吟。

    「怎麼了，說我聽聽。」

    「病人失救。」

    乃娟已經猜到。

    「是個只得十五歲的少女。」

    「別難過，她已去了上帝處司琴。」

    利家亮哽咽嘆息，氣氛如鐵般沉重。

    乃娟也斟一大杯威士忌加冰給他。

    利醫生呷了一大口，「唉。」

    不知是吳乃娟的成功還是失敗，不停有男人跑了來躺著對她唉聲嘆息。

    她亦有一份艱辛的工作，也需要娛樂，她在公餘亦希望看到一張笑臉。

    很明顯，利家亮不能叫她輕鬆。

    當下利醫生說：「我還得回去當更。」

    「已經很久沒去杜區中心了吧。」

    「星期三中午會去。」

    「屆時見。」

    「我明早來接你。」

    「不必拘泥這些。」

    乃娟伸出手指，軒輕撫摸他嘴唇，但他身心已經累到極點，只輕輕握住乃娟的手。

    他告辭離去。

    乃娟站到露台，看看海景，直到疲倦。

    第二天，是宣布升職的大口子。

    同事們蠢蠢欲動。

    誰暗中已得到消息，一早便四出找更新更大的住宅，誰已訂下筵席，要同上司慶祝，誰去買了鮮花糖果，先放在儲物室，隨時取出奉獻。

    乃娟知道自己升職機會不大，她不依常規辦事，做得好不計分，更重要的是你得會做人，上下和睦，打點得舒舒服服，按時按節請客，大家有好處。

    乃娟統共不會這些。

    她是孤兒，不懂人際關係。

    大家鬧哄哄打探消息去了，乃娟獨自坐辦公室做資料。

    有人咳嗽一聲。

    她抬起頭來，「咦，江總。」

    她讓座。

    「乃娟，我明年一月退休。」

    「我聽說過。」

    「接替我位置是一個人稱都會良知霸氣十足自以為是目中無人的女人。」

    乃娟微笑，「我也是女人。」

    「你是待字閨中的妙齡女。」

    乃娟不出聲。

    「你表現優良，我決定升你職，高一級，做事比較方便，若果有人故意刁難，你聲音也大些。」

    乃娟十分感動，一時不知說甚麼才好。

    「我積累了一大堆假期，可以提早離職，但是忽然戀戀辦公室。」

    「江總，申請延期退休。」

    「我申請過，沒批准，得讓年輕人升上來嘛。」

    乃娟說：「那麼，早些得回自由，也是好的。」

    他忽然凝視乃娟，「是你這雙眼睛吧，來求助的人都說，吳小姐雙目洞悉一切機關。」

    乃娟失笑。

    江總嘆口氣，「我是一個安分守己的人，不過，每早看到你纖秀身形出現，心中總是歡喜，開會有你在，精神特別好，說話也精簡。」

    乃娟呆住。

    太意外了，她沒想到江總對她會有別的意思。

    三年同事，他從未對她說過額外的話，有過非分表示，他是一個值得尊重的男人。

    太突然了。

    只見這中年人微微笑，「沒想到吧，三年來你做了我的強心劑。」

    乃娟說不出話來。

    「小兒今年大學畢業，只比你小几歲，我有自知之明，遠遠欣賞你，已經心滿意足。」

    乃娟不好意思正面看他。

    他站起來，「乃娟，祝你前途似錦。」

    乃娟連忙說：「謝謝你。」

    江總悄悄走出她的房間。

    這個五十多歲的老好人，一直沉默忍耐，到了今日，才把心事告訴她。

    乃娟從來沒有好好注意過他，他喜歡周末的同事打橋牌，她從不奉陪，她有自己的社交圈子，下了班就是下了班，不再與這票人混。

    她真不知他對她有特殊感覺。

    乃娟全部注意力都放在利家亮俊美的身型上。

    這時，同事們一涌而入，「恭喜恭喜，乃娟，請客吃飯。」

    立刻有人奉上鮮花，還有人拍照，都叫乃娟汗顏。

    乃娟打開荷包，把所有現鈔取出交給清心，「包我身上，多除少補，大家高興。」

    清心取過現鈔，「所有人跟我來。」

    走剩一個人，房間立刻恢復寧靜。

    是魏華。

    「只升你一人。」語氣不大友善。

    乃娟說：「我運氣好。」

    魏華說：「新主任是我表姐。」呵，是來施展下馬威。

    乃娟答：「那多好。」

    「她行事比較公正。」諷刺得不得了。