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    那天晚上，乃娟要墊高枕頭才睡得著。

    第二天，她準時上班。

    江總帶看同事出來鼓掌歡迎。

    她收到許多溫暖問候的電郵，包括謝淑芬的關懷在內。

    助手進來說：「今天與李先生有約。」

    「李先生，哪個李先生？」

    「是我。」

    清心一轉頭，忽然興奮，「原來是你，李先生，我在電視新聞看到你，你們兩人都是英雄，李先生勇擒色魔，吳小姐勇救孕婦——」

    乃娟懇求她：「清心，去聽電話。」

    她請李至中進辦公室，「你來幹甚麼。」

    他低下頭，「致歉。」

    「不必了。」

    「你放心，這是我最後一次在你面前出現，我想說的是，我已向利家亮交待你的身份，並且同他說，你也是社區中心義工，不是故意盯梢。」

    「你不用再說謊為我掩飾，我不會領情。」

    李至中詫異，「像你這樣通情達理處處為別人著想的一個人，沒想到也會有固執一面。」

    「你愚弄我。」

    「我亦知我罪無可恕。」

    他站起來，黯然離去。

    他的白襯衫與卡其褲像他面孔一般忽然頹下來，不復昔日神采。

    乃娟想叫住他，但是正像碧好所說，她不甘心，能醫者不自醫。

    乃娟看看受傷的他離去。

    接著來尋求輔導的一對夫婦姓伍。

    男方已有新歡，早已單方面申請離婚。

    女方不死心，糾纏不已。

    乃娟有感而發：「一個人最寶貴的是自尊，伍太太，你抱著丈夫的大腿癰哭已有一些日子，他不為所動，法庭即將宣判你倆婚姻無效，何故痴迷？」

    伍太太面目姣好，但神情迷惘。

    「他要離開你？總有他的理由，不是你不夠好，而是另外有人更適合他，一位作家說過，那樣令人流淚的愛情，也會過去，由此可知人最善忘，你一定要letgo。」

    那女子為乃娟的誠懇引動，落下淚來。

    乃娟微笑，「多年之後，你只會打冷顫：甚麼，為了那個人那件事，我竟糟蹋了生命中最好的幾年，後悔莫及。」

    伍太太還嚅嚅地說：「失去了他，我一無所有。」

    「胡說！」乃娟直斥其非，「你認識他有多久？不過幾年光陰，你的生命長得很，你有手有腳有父母兄弟姐妹朋友同事？你有護照節蓄文憑，你擁有許許多多。」

    那女子訝異了，拭去眼淚，「從來沒人這樣對我說過。」

    「快簽字放他走吧，切莫誤人誤己。」

    伍先生呆呆坐看聽乃娟說話，忽覺羞愧，低頭不語。

    乃娟諷刺他：「舊不如新，過幾年新又變舊，再重頭更新，孜孜不倦，直到人力物力去到極限。」

    他不語。

    「伍太太，你若執迷不悟，就不必再來接受輔導了。」

    她站起來，雙膝碰到茶几，也不覺痛。

    她忽然問：「吳小姐，你心靈上最大創傷是甚麼？」

    乃娟毫不猶疑答：「父母離世，痛不欲生。」

    伍太大點點頭，「你說得對，」她看看丈夫，「伍梓謙，我立刻去區律師處簽宇，你不必再等下去。」

    乃娟黯然。

    這件事裡，全是失敗者，包括仲裁人在內。

    伍太太先離去，伍先生似還有問題。

    乃娟提醒他：「你還有五分鐘時間。」

    「實不相瞞，吳小姐，我與女友佩瑜分歧日益擴大。」

    「是嗎？」

    「她好動愛玩，一有三天假期就想乘飛機旅遊，如疲倦轟炸，我實在吃不消。」

    「相處久了，失卻新鮮感，便看到真面目，艷星回到家裡，卸了妝，打呵欠，上浴室，也不過是凡人。」

    伍先生嘆口氣。

    「可是想回頭？」

    「不，只得繼續向前走。」

    「記住，男人也有名譽。」

    「我明白。」

    他告辭了，身形比進來之際矮一點，小一點。

    乃娟搖搖頭，這個人，就因為他有權選擇，便造成對方身心那麼大的創傷，將來如果發覺最終挑選的還不如當初好，不知會怎樣。

    清心在整理文件記錄，乃娟趁午飯時分帶了一大籃禮物到醫院探望林子柔。

    子柔腕上結縛著管子，精神還算不錯。

    她輕輕說：「母親與姐妹都來過了。」

    乃娟說：「看我帶甚麼給你。」

    隨手送上舒適毛巾浴袍、拖鞋，各色沐浴香氛。

    子柔按著傷口微笑。

    「怎麼沒有嬰兒用品？」

    乃娟答：「母親也很重要。」

    看護破例把幼嬰抱出來給乃娟看。

    乃娟一見初生兒比梨子略大的面孔不禁心酸，接過她，像所有大人一樣，對住那一團粉自言自語：「呵，你好嗎。小欣然，做人不必計較名利得失，至要緊健康快樂，不一定要成功，但是要做到最好。」

    正在訓話，嬰兒忽然回奶，吐在乃娟衣袖上。

    乃娟笑了。

    看護立刻把小小欣然抱走。

    乃娟說：「我也告辭了，你需要休息。」

    「吳小姐，你似有心事。」

    咦，被人看出來了。

    乃娟摸摸面孔，「可是臉如土色？」

    「吳小姐，真沒想到你也有煩惱。」

    「子柔，可以向你討教嗎。你幫我分析一下。」

    林子柔一怔，「吳小姐，我有甚麼資格幫你分憂。」

    乃娟說：「記得嗎，你是一名老師。」

    子柔誠懇地說：「講出來也許舒服一點。」

    乃娟又坐下來，用雙手遮住臉，揉了一下額角。

    林子柔訝異得連傷口疼痛也暫時忘記。

    英明神武的吳小姐今日怎樣了？

    「吳小姐，是甚麼事？」

    乃娟長長嘆口氣。

    乃娟不住搔頭，欲言還休。

    隔了很久她才說：「我彷佛喜歡一個人。」

    林子柔說：「那是好事，你確應該有一個愛護你的男朋友。」

    「但是，這個人不應該是我喜歡的人外型、性格，全部不對。」

    林子柔說：「呵，那你要相信你的感覺。」

    「但是，理智呢？」

    林子柔這樣回答：「女子若有理智。豈會結婚生子，試想想，打理一整頭家何等吃力繁瑣，懷孕生子又是多麼辛苦危險，唉，皆因缺乏理智，才會勇往直前，犧牲到底。」

    「呵，子柔，你說得真好。」

    乃娟握住她的手，知道她已恢復神智，毫無疑問，會好好帶大孩子。

    「吳小姐，相信你的心。」

    乃娟點點頭，又說了幾句話才告辭。

    走到醫院門口，看到石級前紫荊花盛放，墜著枝梢，她忽然想起夢中預言：真愛你的人，會用樹枝，打看你的頭。

    這是甚麼意思？

    她回頭四處看。

    不，李至中不再跟蹤她。

    他也賭氣，坦白之後，得不到原諒，發誓從此消失。

    乃娟頹然返回辦公室。

    打著石膏的手叫她煩躁，下午一個冗長會議使她悶納，散會後一個人開車到山頂，忽然降霧，她開了車上收音機聽人對節目主持傾訴感情問題。

    「——還以為是一生一世的事了，連子女的名宇都想好了，誰知有緣無分。」

    「嗯，也不要太傷心了。」

    「平白浪費許多時間與眼淚。」

    「那麼，就請大家聽一首歌。」

    一名女歌手如泣如訴嗚咽地唱：「我浪費了這些年。又糟蹋了這些眼淚……」

    乃娟側著頭。

    這時覺得有人向她車子走近。

    她直覺以為是李至中。

    抬起頭看，人影在霧中顯現，原來是一個警察。

    「小姐，大霧，一個人不安全，請回家去。」

    乃娟只得點點頭，把車駛走。

    車子駛到一半，碧好電話到了。

    「乃娟，到我家來吃飯。」

    那邊人聲嘈雜，好似有許多客人。

    乃娟答：「我憔悴不堪，不適宜見人。」

    「大家都想見一見英雄，聽一聽英勇事跡。」

    「碧好，我想休息。」

    「那麼，不勉強你。」

    回到家，乃娟回了幾封電郵。

    李至中像是失蹤了，全無音訊。