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    「吳小姐，同學們已經準備好了。」

    走進課堂，只見黑壓壓人頭，四周圍都是亮晶晶眼睛，鴉鵲無聲。

    乃娟簡單介紹自己，時間寶貴，立刻納入正軌。

    她輕輕說：「你為甚麼要結婚？結婚，是兩個完整的人成為伴侶，不是兩人企圖互相填補不足。

    「在一段婚姻里，任何一方，都不可超支付出，需量力而為。

    「還有一點，太多人把注意力放在婚禮上，不，你要計劃的是婚姻本身，不是請多少人觀禮吃飯，訂哪一件禮服，拿多少聘金。」

    乃娟聲音溫柔但肯定，娓娓道來，吸引全場。

    她講了幾個實例，反問少女學生有其麼意見，得到熱烈反應。

    一小時過去，同學們沒有離去意向，課室外站滿人，連其它老師都來參加座談，願聞其詳。

    座談會終於結束，胡老師大為興奮，「以後得常常舉行這種有益講座。」

    乃娟有點倦。

    「我最贊成婚姻比婚禮重要部分。」

    「一般年輕女性甚至以為婚姻即婚禮，只求婚禮成功，無暇顧及其它。」

    「廿余歲結婚是太早了，心智尚未成熟，如何應付艱巨變化。」

    「遲婚是好事。」

    「但是-生育問題呢？」

    「所以高齡產婦越來越多。」

    「這又不公平了，四十歲做母親，人譏老蚌生珠，四十歲做父親又如何？」

    「老當益壯。」

    大家呵呵呵笑起來。

    乃娟在笑聲中告辭。

    走向學校停車場，她發覺身後有人。

    她警惕地轉過頭去，看到一個穿白襯衫卡其褲剪平頭男子。

    有點面熟，是誰呢。

    對方贊道：「講得好極了。」

    乃娟謙遜答：「不過是集中了幾位專家意見，人家早已著書立論，不過每段際遇都有不同之處，盡信書不如無書，還得憑當事人機智。」

    「秘訣是忍耐吧。」

    「我想是，一位太太說過，必需在忍無可忍之際，重新再忍。」

    這人是誰呢，是女校的老師吧。

    那人見她略有躊躇，知道她仍然想不起他是誰，未免惆悵，因此說：「我是李至中。」

    她朝他點點頭，上車。

    李至中問她：「有空一起喝杯咖啡嗎？」

    乃娟覺得他唐突。

    「呵，」她說：「我還有點事。」

    趕快把車開走。

    好象在幾個不同地方見過這李某，真巧合。

    乃娟的確有事。

    她約了師傅訴說心事。

    諶教授已經退休，看見得意門生來訪，十分高興。

    乃娟挽著碩大果籃進屋。

    教授斟出香茗。

    「這茶里有欲望果，香不可言。」

    乃娟捧杯深深嗅聞。

    寬敞書房裡只有兩張沙發一張大書桌，長窗處樹影婆娑，紫藤花垂得尺多長，不知名昆蟲吱吱嗚叫，書房成為談心最好地方。

    教授穿藍布長衫，梳髻，保養得很好，卻絕無意圖使自己看上去比真實年齡年輕，份外莊重智能。

    她輕輕問乃娟：「仍然沒有勇氣走到他面前自我介紹？」

    乃娟一隻耳朵發癢。

    半響她才說：「能夠看他一眼已經很好。」

    教授微笑。

    乃娟解釋：「在那樣英俊可親幾乎完美的他面前，未免自卑。」

    「你怎麼知道他性格完美？你看到的不過是表面。」

    「從未見過他對老人小孩有一絲不耐煩。」

    「那是他的工作，有人一下班就原形畢露。」

    「我想他不是那樣的人。」

    「你把他想得太好。」

    「也許是。」

    「明天試試走過去同他說話。」

    乃娟用手掩住瞼，「不，不。」

    「為甚麼？」

    「我其貌不揚，何必自討沒趣。」

    教授微笑，「但願每個人看自己都這樣謙卑。」

    「不認識反而好，坐在人群里，他不知道有我這樣一個人，我沒有負擔，隨時可以去看他，又能自由消失，大家都不覺尷尬。」

    教授溫和地說：「平日英姿颯颯的你，竟也會有靦腆的時候。」

    「教授，這是一般人口中的暗戀吧。」

    「乃娟，你的層次不同，我代你分析：你因為在工作上接觸太多怨偶，故此對感情失望，不想進一步發展。」

    「真的，原來世上並無美滿婚姻，只看當事人可以容忍到甚麼地步。」

    「噓，千萬不要說出去。」

    諶教授也是獨身，她自然是個明白人。

    乃娟輕輕說：「工作毫無突破，如果可以尾隨這些問題夫婦回家，追究他們的分歧原因，才是真正的輔導員。」

    「清官也審不了家庭事，來，我做了下午茶。」

    乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一點點，而且，也不計較味道。

    她對教授說：「有一對夫婦互相抱怨對方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹飪，貢獻三菜一湯。」

    諶教授說：「我很慶幸有個老廚子。」

    乃娟本來有許多話說，但是吃完點心，胃填得飽飽，感慨唏噓忽然都比較遙遠，牢騷也就減少。

    她告辭駕車回家。

    駛到一半，天下起雷雨來，乃娟急急回家關窗，客廳已經濺濕一角，那亞熱帶的雨下得像麵筋似白嘩嘩，許多人家晾在露台外的衣服來不及收。在風雨中掙扎飄搖，像一群頑皮的街童。

    誰家在聽收音機，隱約幽怨的歌聲轉來：為甚麼，不見你，再來我家門，盼望你，告訴我，初戀的情人……

    乃娟在露台前聽雨，蜷縮到沙發上，悄悄睡熟。

    她盼望有一雙溫柔手臂輕輕替她蓋上毯子。

    乃娟覺得她心靈有小小一部分尚未進化，是一個舊式女子，庭院深深，獨守閨中，對異性有無限憧憬。第二章  第二天一早起來，淋浴時不慎打翻了香水瓶子，濺得一身都是，乃娟連忙沖洗，出門時仍然覺得太香太招搖。

    那日，尋求輔導的一對夫妻為金錢紛爭。

    一定是主任調錯他們來她處。

    他們應當往魏華博士的辦公室，他才是經濟問題專家。

    這一對夫婦吵得乃娟耳朵嗡嗡響。

    「我們結婚後便把收人存進聯名戶口，可是三年來她一直把兩份薪水花光光，她萬打萬那樣買首飾衣物，我得兼職償還房屋供款，苦不堪言。」

    那年輕的妻子不滿地說：「女人買幾件衣服很普通，沒理由叫我把收入添電器家具。」

    乃娟怔怔地看著這一對拒絕長大、心態未成熟的男女。

    魏華會怎麼說？

    乃娟苦苦思索。

    室內靜下來，那夫婦全神貫注看著乃娟，等待她的忠告。

    乃娟咳嗽一聲。

    「夫妻最好分開戶口存錢。」

    「但是，一女一男結婚後不是已經兩為一體嗎？」

    乃娟看看他倆，「那是形容詞，指二人共患難同進退，但無論在精神或肉體上，你們仍然是個體。」

    他們愣住。

    「兩人應留有空間，尤其在金錢上，各人有花錢自由，互不干涉，聯名戶口引起的煩惱最多。」

    「那麼，誰負責房屋供款？」

    「結婚之前，你們沒談過這個問題？」

    他們面面相覷。

    男方說：「一人一半。」

    女方拉下臉來，「明日我即回娘家。」

    乃娟說：「只有雙方都是負責任的成熟人士才可擁有聯名戶口，而且戶口中需有大量存款，否則，財政獨立，頓少紛爭。」

    他們沉默。

    「你倆對對方的期望太高了，難免失望。」

    時間到了，他們站起來告辭。

    譚心進來說：「真是當頭棒喝，原來即使婚後也不是無分彼此。」

    乃娟微笑，自書架取下一本著作，「這是魏華博士的著作：『婚後十大理財要訣-，借給你拜讀。」

    「房產呢，可否聯名。」

    「我不知道，待我問魏博士。」

    「子女呢，子女才真正應該聯名。為甚麼要硬性規定追隨父姓？」

    「嗯，牽涉甚廣。」

    譚心說：「在這個辦公室做久了，簡直不敢結婚，專家們的意見太過理性，婚姻不是合作做生意，何來這許多條文。」

    「你如不怕吃虧，那就勇往直前。」

    譚心想了一會兒，「那也不行，我有女友被騙被棄，就是因為全無防範。」