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    父親在書房聽音樂，一切如常，一看就知道許氏夫婦還在逃避階段，震央尚未抵達他們心中。

    家真放下行李，「我回公司看看。」

    昆生溫言相勸，「換下衣服再去。」

    真的，襯衫上全是血跡，已轉為鐵鏽色。

    他站到蓮蓬頭下，淋個乾淨。

    他必需沾著，活下去，他是一家之主，滿屋老小，都靠他了，他不能倒下來。

    他換上乾淨衣服出門。

    在辦公室沙發，他蜷縮如胎兒般盹著。

    夢見鴨都拿遞上勳章，「許家真代領。」

    家真接過那枚華麗的金光閃閃的勳章，伸長手臂，用力擲出去，勳章直飛上半空，緩緩落下，咚一聲沒入麗江水中。

    家真驚醒，一臉眼淚。

    有人叫他：「許家真，你好。」

    他凝神一看，原來是一隻小小約兩尺高的機械人。

    家真低聲答：「你好。」

    「家真，我叫原振俠。」

    「我們見過。」

    「這是你的咖啡，少許牛奶，兩粒糖，正確？」

    「謝謝你。」

    「可要聽音樂？」

    「也好。」

    輕輕的，如泣如訴，不知名的弗林明高吉他音樂自機械人身軀傳出來。

    家真聆聽，「歌叫什麼名字？」

    機械人答：「『我的吉他仍然輕輕飲泣』。」

    「呵，這樣好聽歌名。」

    「我陪你下棋如何？」

    家真答：「我只想靜一會兒。」

    機械人說：「家真，你若叫我，我立刻應你。」

    家真答：「謝謝你。」

    機械人走開，周志強推門進來。

    家真揉揉臉，「你又把它改良了。」

    「我把你的弈棋裝置放它身上。」

    「你當心，版權已經出售。」

    「家真，你不住把版權出讓，不覺遺憾？」

    「志強，電子新發明不同文學著作，近日學生仍拜讀五百年前的莎士比亞，電子小玩意日新月異，我們今日的發明，他人日後也有同樣結論，速速登記，賣者去也，繼續研發更新主意，沒有什麼值得留戀的。」

    「你說得對，請來看看上一季新產品。」

    說明書倒出來一籮筐，白熱化，一窩風往這項科技發展。

    「這一行過幾年勢必盛極而衰，屆時可考慮退休。」

    志強很興奮，「退休後我與志明更有時間發展機械人。」

    家真愁眉百結中也不禁笑起來。

    「家真，我很為許家難過。」

    家真心如刀割。

    「現在只盼望歲月能治癒你們傷口。」

    家真垂頭不語。

    「我只見過家英哥一次，只覺他英姿颯颯，神采宛如獵鷹，男子應當如此俊朗，比起他，我似只小雞，唉。」

    家真抬起頭來。

    志強搓著手，「不講了，我不擅安慰。」

    「志強，幸虧有你這樣好朋友。」

    「家真你十分憔悴，回家休息吧。」

    「公司拜託你們了。」

    許家真回到家，看到母親坐在書房，背著門，對住長窗外的園子。

    她輕輕對家珍說：「大使館派人送來家華的勳章。」

    「在哪裡？」

    「你爸拒收，說沒這個人。」

    家真愕然。

    「終於由我出面簽收，放在書桌上。」

    小小一隻盒子，像一件首飾。

    打開一看，是一枚金光燦爛鑲寶石星狀徽章。

    許家真蓋上盒子，放進抽屜。

    他會走到海邊，揮動手臂，把勳章扔進大海嗎，不，勳章不屬於他，無論他有多麼憤慨，他都不能擅作主張。

    母親頭髮白了許久，她茫然眼神，叫家真心酸。

    他蹲到母親身邊，看到母親手握酒杯。

    這種時候，能搶過她的杯子叫她別再多喝嗎。

    不大可能。

    他蹲在母親身邊陪她說話。

    「一個人總要待一生中最好時刻過去，才會知道何時屬於最好吧。」

    「媽媽最好時光是幾時？」

    「在家千日好，當然是做女兒時期。」

    「外婆愛你嗎？」

    「老式人表現方式不一樣，願給女兒讀書，大抵是疼愛的吧。」

    「媽媽的英語比我們好。」

    「怎麼會，你們活學活用，我們照書讀。」

    「媽媽可懷念蓉島歲月？」

    「昔日蓉島似仙境：大紅花，芭蕉林，小小翠綠色蜂鳥直飛進屋來，土著熱情純樸，物價廉宜…真是好地方，那是你們還小，整日叫媽媽，真煩，只望你們長大，近日空巢，又希望聽到孩子叫聲…」

    「咦，昆生呢？」家真抬起頭來。

    到這時才想起妻子。

    「在這裡。」有人應他。

    昆生站書房門口，笑嘻嘻。

    她才是家裡支柱，家真一見她便放下心來。

    「到什麼地方去，也不說一聲。」

    「我到區醫生處檢查。」

    區是他們家庭醫生。

    家真心驚肉跳，「你何處不舒服？」他自問再也受不起驚嚇。

    「區醫生說我已懷孕七周。」

    許太太第一個站起來，她臉容似恢復若干生機，「剛才說渴望聽到孩子叫聲，太好了。」

    昆生走近，「幸虧爸媽不怕嘈吵。」

    「這孩子由我看顧，你倆照常上班。」

    家真站一旁發呆，呵，從此他的責任添加，身份完全不一樣了，他將為人父。

    怎樣做父親？

    家中忽然多個話題，而且忙碌起來。

    志強他們最高興，摩拳擦掌準備做叔伯，心血來潮，設計自動會搖晃的嬰兒床，仿母聲的玩具，安全舒適沐浴盆…

    許惠願也主動詢問：「是男是女，知道沒有？」

    昆生說：「爸希望是男孩吧。」

    「男女都一樣高興。」語氣盼望。

    昆生出示超聲波素描：「爸，是個男胎。」

    許先生說：「咦，看不清楚。」

    家真說：「把周伯伯周叔叔叫來鑽研立體彩色胎兒素描器。」

    大家都笑起來。

    許家的創傷復元了嗎，當然不，但活著的人總得努力活下去。

    晚上一靜下來，家真仍似聽見母親飲泣聲。

    一年多來他都未曾睡好。

    孩子順利出生，十分壯大，八磅多。

    看護笑說：「大個子，下個月可入讀幼兒班。」

    許先生太太展開笑臉。

    周阿姨艷羨至眼紅。

    許太太一直把嬰兒抱在手不願放下，她說：「呵像足家真小時候。」

    家真推門窗，仿佛聽見鍾斯叫他：「許家真，出來玩，許家真，帶你去好地方。」

    雨點大滴大滴落在芭蕉葉上，滴滴嗒嗒。

    一到清晨梔子花全部卷開，整個園子泛著花香，女僕木屐清脆在石板地響起，許家真要起床上學了，功課做齊沒有？近日生物課需解剖青蛙…

    家真抱著嬰兒，漸漸對生活種種苦楚馴服。

    許惠願叫嬰兒嘉兒，辱名佳兒，標明是在加州出生的孩兒。

    他們會把大伯與二伯的故事告訴他嗎，大抵不會。

    一日昆生清理遺物，打算把穿不著衫褲送往救世軍，她說：「口袋有些雜物，包括這張電話卡。」

    家真走近。

    電話卡上女郎正對牢他笑。

    他珍重地收好。

    昆生還記得：「這是你與日本人第一單生意吧。」

    家真點點頭，「山本娶了老闆女，在舊金山長住，仍然替公司到處搜刮新玩意，他現在致力做微型產品，越小越好，他妻子卻喜收集古董家具，需租一間貨倉儲放收藏品，他有三輛跑車，但是市內車房不足，十分煩惱…」

    昆生笑，「你與他有密切聯絡。」

    「他一級聰敏，與他交易極之愉快。」

    這時，學步的小小佳兒搖搖晃晃走近來，模仿父親口吻：「極——之——愉——快——」

    真是一個歡喜團，大人無法不笑。第十二章  他已會扶著家具逐步走，跌倒爬起，毫不氣餒，所有台椅上都有他小小髒手印。

    他是祖父瑰寶。

    許惠願帶他逛公園，四處驕傲介紹：「我孫兒，」臉上發出亮光，「背床前明月光給大家聽。」