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    「大哥？」

    志厚意外，「理詩，你怎麼在這裡？」

    「瑤姐讓我進來。」

    理詩在沙發上睡著了，聽到門聲才醒來。

    「瑤姐，可是王克瑤？」

    「是，她真和善，教我讀了一會法文。」

    他們都見過她，對她讚不絕口。

    「克瑤人呢？」

    「她出去了，讓我自由活動。」

    「你媽媽呢？」

    「媽媽有應酬，我一個人在家怪悶。」

    「理詩，一個人最先要學會自處，不可能時時找人作伴。」

    「我在家總是一個人。」

    「回家去休息，明日一早跑步。」

    她點點頭，由志厚送回家。

    志厚留張字條給克瑤：「理詩十一歲，留她一人作客，好象有若干疑點，謹慎。」

    第二天早上，在冰箱門上有回覆：「多謝忠告。」

    志厚出門，只有理詩一人等他跑步。

    「媽媽說，以後她不參加跑步了。」

    「為什麼？」志厚愕然。

    「上次那件事之後，媽媽十分難受，不想見人。」

    志厚不出聲。

    運動完畢，他們坐在樹蔭下休息，這已是城市裡絕無僅有的大榕樹，無數麻雀飛到枝上休憩，十分有趣。

    志厚問：「你呢，身體好嗎？」

    理詩點點頭，「每次做素描，都心驚膽戰，去醫生處聽報告，象是等判刑，幸虧每次都過關。」

    志厚明白那種心情，不禁惻然。

    「如果是壞消息，我真怕母親再也受不了打擊。」

    「你很懂事。』

    「大哥，多謝你關懷我們，我同媽媽說，那種溫暖的感覺使人以為已經死了去到美好天堂。」

    志厚跳起來。

    怎麼會說出這種話來！

    十二歲的小女孩應當時時鬧情緒，開始注意時裝，髮型以及男同學舉止，或在電話里喋喋不休……怎麼會說出這種話來。

    「理詩，我們去茶餐廳吃早餐。」

    「我還要上學。」

    「十五分鐘足夠。」

    飽餐後他把理詩送回家。

    本來打算去上班，終於忍不住，過對門按鈴。

    女傭開門請他進屋。

    任南施立刻出來，穿便服，沒有化妝，比平時年輕。

    志厚坐下，「以後都不再見人？」

    她不出聲。

    「我讀二年級的時候，一日小息在操場玩，不小心，摔倒在泥漿里，渾身污泥，尷尬到極點，該剎那我真想坐在泥濘里永生永世不再起來，就此終結一生。」

    任南施忍不住問：「後來呢？」

    「上課鈴響，同學把我拉起來，我忽然記起書包里有一條運動褲，換上，等放學，回到家，媽媽把衣服洗得乾乾淨淨，我又重新做人，活到今天。」

    任南施笑了。

    傭人斟出茶來，正是白jú花。

    「你說的有趣極了，真幸運有你做我們鄰居，時時鼓勵我們。」

    「是嗎？那麼，明天恢復跑步吧。」

    「我們不方便時時打擾你。」

    志厚放下公文包，「因為那天的事？」

    「太不體面了，亦太麻煩，一個象我這樣的人，還滿場飛，惹人恥笑。」她說出心中話。

    周志厚簡直不相信雙耳，「你想到修道院生活？」

    「真考慮過，若不是為著理詩要接收教育，一早隱居。」

    「這樣自卑情緒從何而來？」

    「自幼。」

    「願聞其詳。」

    任南施雙臂抱在胸前，有點遲疑，她臉上呈現出極其寂寥的悲苦。

    志厚輕輕說：「我父母已經退休移民，選擇北美小鎮過寧靜舒適生活，不問世事除遊山玩水外，只擔任小學義工，每天在上學放學時舉停字牌指揮車輛，十分積極。」

    任南施點頭，「有你這樣好的兒子，他們一定是熱誠和善的長者。」

    「哪有你說的那麼好？」

    有一半優點，姜成珊也不會離開他。

    想到成珊，心中未免悽苦。

    誰沒有故事，看你說，抑或不說。

    任南施忽然說：「家母是任氏情婦，我自幼沒有地位。」

    志厚抬起頭來。

    「太太還在，很不喜歡我們母女，眼睛從不正面看我，我也學會不去看他們臉色，老是低著頭」

    志厚點頭，這是沒辦法中的好辦法。

    「我沒有特長，不十分會讀書，也不懂做事，在十五歲那年，發生一件大事：任家出門到日本旅行，飛機失事，四口全體罹難，他們一家從此煙飛灰滅。」

    「阿。」

    「那次空難，報章記載得十分詳盡。一百八十多名乘客，只得七人生還。」

    「家裡只剩你們母女？」

    「是，經過一年多辦理法律上手續，遺產終於交到我手上：一門生意，若干不動產，及一些現款。」

    志厚靜靜聆聽。

    「家母高興得無故獨坐也會微微笑，她與我搬進紅棉路這幢公寓來住，重新裝修，布置得十分庸俗華麗。」

    難怪。

    「但是，漸漸她的微笑發出聲響，時時嘿地一聲，一兩年之後，變成嚇嚇嚇哄哄哄，十分可怕。」

    志厚覺得聽著都難過，不要說是身歷其境了。

    「太太的首飾，因放在與丈夫聯名的保險箱裡，也到了家母手中，任氏沒有其他親人，家母獨享任氏遺產，她肆意，花費，抒泄多年鬱氣，然後，我二十歲生日那天，她把惡耗告訴我，她說：『南施，醫生說我的病拖不過冬天，你要當家了。』」

    「什麼病？」

    「同理詩一模一樣的症候。」

    「啊，隔代遺傳。」

    「家母不久辭世，我很想有一個家，一年後結婚，其餘的事，你可猜到一二。」

    志厚點點頭。

    任南施忽然笑了，「可是生活一向不成問題，也不能太抱怨了，你說是不是。」

    志厚說：「英女皇伊莉沙伯一世也孑然一人，你比她好，你有理詩。」

    她笑，「周先生真會說話。」

    「你叫我志厚好了。」

    「那不可以，免得人家以為我不安本分。」

    志厚說「你一直提著人家，我卻看不見有什麼人關心你的生活，不如不去理那些人家。」

    「志厚，你真瀟灑。」

    「在你眼中，我好像有數不盡的好處。」

    任南施微笑。

    「我要上班了。」

    他差些遲到。

    御木瑪麗站在他房裡看風景。

    鮮紅色套裝，鮮紅色嘴唇。

    她轉過頭來，一笑說「周君，你早。」

    羅承堅說：「志厚過來讀一讀合約。」

    合約上只短短几句，志厚大筆一揮。

    御木瑪麗忽然問：「周君最喜歡世上哪一個城市？」

    「我家。」

    「如果必須選擇呢？」

    志厚想一想，「英國湖區國家公園。」

    「周君，我隨時可以安排你去該處度假一個月。」

    志厚以為她公開調笑，凝視她褐色的大眼。

    羅承堅在一旁咳嗽一聲。

    「周君，我派兩名助手給你，請為我們設計一個新品種遊戲程序。」

    原來如此，大家都鬆口氣。

    「考慮一下。」

    她放下禮物離去。

    拆開重重考究的包裝紙，原來是一尊達路摩，這圓圓似不倒翁般人形只得一隻眼睛，收禮人可許一願，在願望達到之後才親手把另一隻眼睛畫上去。

    志厚笑「把它放在會議室，待營業額滿一億時添多隻眼睛。」

    「但望天有眼。」

    大家都很開心。

    歲承堅忽然問：「克瑤還住在你家，？」

    「她神出鬼沒。」」

    「對她完全沒有意思？」

    志厚想起周炯的話來，那聰敏的女子對他的評論很中肯，他永志在心。

    「我還沒有準備好，我仍處失戀狀態，那對任何人都不公平。」

    「志厚，我已見過成珊的新男友。」

    志厚猛地抬起頭來，打翻手裡咖啡，他連忙取紙來印干。

    「志厚。忘記過去，努力將來！」

    志厚茫然問：「那是怎樣一個人？」

    「健康、高大、雙目炯炯，一看就知道是個有肉的智能型，明白嗎？」