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    「之俊，你會為我作室內設計嗎？」

    「當然，葉伯伯，當然，」我跳起來，「我等這一日已經等了良久，你告訴我母親沒有？」

    他看著我。

    「這一刻終於來臨，」我笑，「你反而不知道怎麼開口？」

    「之俊。」

    「什麼？」

    「我再婚的對象，並不是葛芬。」

    他的聲音很鎮靜，像是操練過多次，專等此刻公布出來。

    我一聽之下，無限歡喜變成灰，猶如一盆冷水當頭傾下來，整個人呆住。

    是什麼人？不是母親是什麼人？是哪個電視台的小明星，抑或是新進的女強人？聽葉成秋的口氣，似乎在這位新夫人進門之後，一切還可以維持不變，但我深切的知道，他再婚之後，我們姓楊的女人，再也難上他葉家的門。

    我忽然間覺得索然無味，低著雙眼不出聲。

    「之俊，」他像是有心叫我知道，好讓我把話傳給母親，免他自己開其尊口。「之俊，我心目中的對象，是你。」

    我霍地站起來。

    我？第九章  我。

    震盪之餘，是深切的悲哀，我做過些什麼，以致招惹這麼大的羞辱？先是葉世球，後是他父親，都對我表示想拿我做情人。

    我別轉面孔，但脖子發硬，不聽命令。

    我想說，這是沒有可能的事，但葉成秋不同其他男人，我得另議一個更好的理由。

    怎麼會呢？他怎麼會提出這麼荒謬的要求？自小到大，我把他當父親一樣看待，事情怎麼會崩潰到今日這般局面？

    是不是我的錯？我太輕佻？我給他錯覺？

    自始到終，他是我最敬愛的長輩，他在我心目中，有最崇高的地位，他是我四季的偶像，不落的太陽，他怎麼可以令我失望？

    忽然之間我憤懟填胸，一股前所未有失落的恐懼侵襲我心，在這世界上，你不能相信任何人，真的不能相信人，你最看好的人便要了你的命。

    我氣得濺出眼淚來。

    是，我做人不成功，我尚未成精，我不夠成熟，我不能淡淡的，連消帶打漂亮地處理掉這件事。

    我從頭到尾是個笨女人。

    我又用手掩住面孔，我又掩住面孔，我也只會掩住面孔。

    我連拔足逃走的力氣都沒有，我頭昏。

    葉成秋遞給我手帕。

    他鎮靜地說：「之俊，你的反應何必太激？對於一切的問題，答案只有兩個：是，與不。」

    他說得很對，我一向把他的話當作金科玉律，我太沒有修養，我必須控制自己。

    我抹乾眼淚，我清清喉嚨，我說：「不。」

    「有沒有理由支持這個答案？」

    我說：「母親……」

    「她知道，我昨天向她說過。」

    我更添增一分恐懼，「她知道？她沒有反應？」

    「她說她早看出來。」

    我後退一步。

    「之俊，」葉成秋無奈地笑，「你的表情像苦情戲中將遇強暴的弱女，這究竟是怎麼一回事？我像個老yín蟲嗎，我這麼可怕？這麼不堪？」

    我呆呆看著他，想起幼時聽過的故事：老虎遇上獵人，老虎固然害怕，獵人也心驚肉跳。

    在這種歇斯底里的情緒下，我忽然笑了起來。

    葉成秋鬆口氣，「好了好了，笑了，之俊，請留步，喝杯酒。」

    我接過白蘭地，一飲而盡，一股暖流自喉嚨通向丹田，我四肢又可以自由活動了。

    人生真如一場戲。該上場的女主角竟被淘汰出局，硬派我頂上。

    我終於用了我唯一的台詞，「這是沒有可能的。」

    葉成秋笑，「你對每個男人都這麼說，這不算數。」

    我氣鼓，「你憑什麼提出這樣無稽的要求？」

    「我愛你，我愛你母親，我也愛你女兒。之俊，如果你這輩子還想結婚的話，還有什麼人可以配合這三點條件？」

    我看住他，不知怎麼回答，這個人說話一向無懈可擊。

    過半晌我說：「你也替我母親想想。」

    「對我來說，你就是你母親，你母親就是你。」

    「強詞奪理。」我冷笑。

    「我一直愛你。」

    「我需要的是父愛，不是這種亂倫式的情慾！」我憤慨。

    「你言重了，之俊，」他也很吃驚，「我沒想到你會有這不可思議的念頭。」

    「你才匪夷所思。」

    他只得說：「之俊，你看上去很疲倦，我叫車子送你回去。」

    「我不要坐你家的車子。」

    他無奈地站著。

    我問自己：不坐他的車就可以維持貞潔了嗎？數十年下來，同他的關係千絲萬縷，跳到黃河也洗不清。

    我嘆口氣，「好的，請替我叫車子。」

    我原想到母親家去，但因實在太累，只得作罷。

    這個晚上，像所有失意悲傷的晚上，我還是睡著了。

    做了一個奇特的夢。

    我與我母親，在一個擠逼的公眾場所，混在人群中。

    看仔細了，原來是一個候機室。母親要喝杯東西，我替她找到座位，便去買熱茶。到處都是人龍，人們說著陌生的語言，我做手勢，排隊，心急，還是別喝了，不放心她一個人擱在那裡，於是往回走。

    走到一半，忽然發覺其中一個檔口沒有什麼人，我掏出美金，買了兩杯熱茶，一隻手拿一杯，已看到母親在前端向我招手。

    就在這個時候，有四五條大漢嬉皮笑臉的向我圍攏來，說些無禮的話。

    我大怒，用手中的茶淋他們，卻反而濺在自己身上。

    其中一個男人涎著臉來拉我的領口，我大叫「救我，救我！」沒有人來助我一臂之力，都是冷冷的旁觀者。

    在這個要緊關頭，我伸手進口袋，不知如何，摸到一把尖刀，毫不猶疑，將之取出，直插入男人的腹中。

    大漢倒下，我卻沒有一絲後悔，我對自己說：我只不過是自衛殺人，感覺非常痛快。

    鬧鐘大響，我醒來。

    這個夢，讓佛洛依德門徒得知，可寫成一篇論文。

    一邊洗臉我一邊說：沒有人會來救你，之俊，你所有的，不過是你自己。

    我要上母親那裡，把話說明白。

    我大力用刷子刷通頭髮，一到秋季，頭髮一把一把掉下來，黏在刷子上，使它看上去像只小動物。

    陶陶來了，已誇張地穿著秋裝，抱著一大疊畫報，往沙發上坐，呶著嘴。

    我看這情形，仿佛她還對社會有所不滿，便問什麼事。

    「造謠造謠造謠。」她罵。

    「什麼謠？」

    「說我同男模特兒戀愛，又說我為拍電影同導演好。」

    她給我看雜誌上的報告。

    我驚訝，「這都是事實，你不是有個男朋友叫喬其奧？還有，你同許導演曾經一度如膠如漆。」

    「誰說的？」陶陶瞪起圓眼，「都只是普通朋友。」

    我忍不住教訓她，「你把我也當記者？普通朋友？兩個人合坐一張凳子還好算普通朋友？」

    「我們之間是純潔的，可是你看這些人寫得多不堪！」

    「陶陶，不能叫每個人都稱讚你呀。」

    「媽媽，」她尖叫起來，「你到底幫誰？」

    我啼笑皆非。她已經染上名人的陋習，只准贊，不准彈，再肉麻的捧場話，都聽得進耳朵，稍有微詞，便視作仇人。

    我同她說：「陶陶，是你選擇的路，不得有怨言，靠名氣行走江湖，笑，由人，罵，也由人，都是人家給你的面子，受不起這種刺激，只好回家抱娃娃。名氣，來自群眾，可以給你，也可以拿走，到時誰都不提你，也不罵你，你才要痛哭呢。」

    她不愧是個聰明的孩子，頓時噤聲。

    「夠大方的，看完一笑置之，自問氣量小，乾脆不看亦可。這門學問你一定要學，否則如何做名人，動不動回罵，或是不停打官司，都不是好辦法。」

    她不服帖，「要是這些人一直寫下去，怎麼辦？」

    「一直寫？那你就大紅大紫了，小姐，求還求不到呢，你倒想，」我笑，「你仔細忖忖對不對。」

    她也笑出來。

    我見她高興，很想與她談比較正經的問題。

    她伏在我身邊打量我，「媽媽，你怎搞的，這一個夏天下來，你仿佛老了十年。」

    我說：「我自己都覺得憔悴。」

    「買罐名貴的晚霜擦一擦，有活細胞那種，聽說可以起死回生。」

    「別滑稽好不好？」

    「唉呀，這可不由你不信邪，我替你去買。」

    「陶陶，這些年來，你的日子，過得可愉快？」

    「當然愉快。」