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    「隨她去吧，小孩子玩玩，有何不可？不一定選得上，市面上標緻玲瓏的女孩兒有很多。」

    對。他葉世球應當知道得一清二楚，他每個月都有市場調查報告。

    「有事包在我身上。」他拍胸口。

    我哼一聲，「豺狼做羔羊的保證人，哈哈哈，笑死我。」

    「我像只狼嗎？」世球泄氣，「憑良心，之俊，我是狼嗎？」他扳住我肩膀，看到我眼睛裡去。

    我有一絲內疚。說真的，他並不是。

    「之俊，做人要講良心，我對你，一絲褻瀆都沒有。」他沮喪地說，「你這樣為難我，是因為我對你好。」

    「世球，」我過意不去。

    「算了。」他解嘲地說，「之俊，你也夠累的，能夠給你出氣，我視作一種殊榮，你不見得會對每一個人這麼放肆大膽，我們到底是世交。」

    「世球，你的氣量真大。」

    「男人要有個男人的樣子。」世球笑。

    世風日下，打女人的男人、罵女人的男人、作弄女人的男人，都還自稱男人，還要看不起女人。

    我抬起頭來說：「好吧，你做陶陶的擔保吧。」

    他眼睛閃過歡愉，「謝謝你，之俊。」

    「你還謝我？」

    「我終於取得你的信任。」

    人就是這麼怪，他做著耗資上億的生意，沒有人不信他，沒有人看不起他，偏偏他就是重視我對他的看法。

    「之俊，我們去吃飯。」

    「我要去看我父親。」

    「或許我可以在樓下等你，你不會與他一談就三小時吧。」

    「他對姓葉的人，很沒有好感。」

    「我聽說過。」

    「我自己到約定的地方去好了。」

    「我堅持要接你。」

    「世球，我不介意，我不是公主。」

    「但是，每一個同我約會的女子，都是公主。」他溫柔地說。

    這個人真有他浪漫之處。

    我心內悲愴，但太遲了，我已習慣蓬頭垢面地為生活奔波，目光呆滯，心靈麻木，並不再嚮往做灰姑娘式的貴婦。裝什麼蒜，粉擦得再厚，姿態再擺得嬌柔，骨子裡也還是勞動婦女，不如直慡磊落，利人利己。

    父親見到我，很是歡喜，如轉性一般，急急與我說話。

    「快中秋了吧，」他說，「我想吃月餅。」

    我還以為他有什麼要緊的事，原來是為了零食。

    我說：「我同你去買蘇州白蓮蓉。」

    「不不，」他連忙擺手，「吃得發悶。」

    「那麼火腿月餅。」

    「我咬不動那個，不如買盒雙黃蓮蓉。」

    什麼，我不置信，父親一向最恨廣東月餅，揚言一輩子沒見過那麼滑稽兼夾奇異的餅食：試想想，鹹鴨蛋黃夾在甜的蓮蓉里吃，他一直說看著都倒胃口，居然還賣老價錢。

    到今日他忽然有意與廣東人同化，二十年已經過去，在這塊廣東人的地方也住了四分之一世紀。

    「之俊，」他同我說，「你最近瘦很多。」

    「我一向這樣子。」

    繼母過來湊興，「現在是流行瘦，所以之俊看上去年輕。」

    「月餅一上市我就帶過來，哈密瓜也有了，文丹多汁，生梨也壯。」

    沒說幾句話，父親就覺疲倦，心靈像是已進入另一空間，微瞌著雙眼。他花斑的頭髮欠缺打理，看上去分外蒼老。

    我知趣地告辭。

    繼母送我出來，「他仍說腰子痛。」

    「那麼記得同醫生說。」我叮囑。

    她怪心痛，「醫藥費像水般淌出去。」

    我不說什麼，過半晌問：「為什麼燈火這麼暗？」在走廊里看繼母的臉，有點浮腫，面目模糊，好像我從來沒見過這個女人，也不知如何因父親的緣故，與她打起交道來。

    「我把燈泡給換了。」

    「為什麼？」

    「100火換60火，省些。」她仿佛不好意思。

    「唉呀，哪裡到這種地步了。」

    「你不知道，最近你爹怕黑，燈火徹夜不熄。」

    我不禁又坐下來，與她四目交投，黯然無言。

    她輕輕說：「他也對我好過。」

    像無線電廣播劇中女角的獨白。我小時候從未想過上一代也會有這麼多恩怨，我原以為只有最時髦的年輕人才配有感情糾紛。

    「……也教我講普通話及滬語，不准我學母親穿唐裝衫褲，叫我別把頭髮用橡筋束起。當時我在出入口行做書記，不是沒有人追求的，但……」

    繼母聲音越來越絕望。

    這次我第一次得知她與我父親結識的過程。

    沉默了許久，我問：「弟弟呢？」

    「去看球賽。」她嘆口氣，「都不肯呆在家裡。」

    我輕輕說：「功課還好吧。」

    「父親不逼著問他們功課，反而有進步。」

    弟弟向我訴過苦，父親對此刻的數理化一知半解，卻愛考問他們，他的英文帶濃厚的上海口音，他們卻帶粵音，爭個不休。

    「你真瘦，之俊，自己的身體要當心，你媽也不煮給你吃。」

    我啞然失笑，「我也是人的母親，我也並沒有煮給人吃。」

    她躊躇半晌，忽然問：「你爹，還會好嗎？」

    我很震驚，不知如何回答，呆在那裡。

    又過很久，但覺燈光更加昏暗，人更加悽慘，我急於逃避，正式告辭。

    蹌然逃下樓來，看見世球的笑臉，頗如獲得定心丸。心中嚷：葉世球，這一剎那，如果你向我求婚，我會答應，我會答應。

    他一打開車門，我就改變主意。他要的是不同風格的玩伴，我要的只不過是休息，跟結婚有什麼關係？啞然失笑。

    他說：「之俊，你怎麼了，忽而悲，忽而喜，七情上面，可惜是一出啞劇。」

    我白他一眼。

    同他吃飯，不換衣裳是不行的。

    我為他套上嶄新白細麻紗旗袍。

    換罷衣裳出來，他遞給我一瓶香水。

    我一看，驚奇，「狄奧拉瑪。」

    「是。」他似做對了事的孩子，驕傲高興。

    「不是已經賣斷市不再出產？」我有三分歡喜，「你什麼地方找來，又怎麼知道我喜歡這味道？」

    「山人自有妙計。」

    「陶陶告訴你的。」

    「噓，說穿沒味道。」

    我無奈地坐下來，坦白地問：「世球，你真在追求我？」

    他又模稜兩可，不予作答。

    「我知道，你只是想我領略你的追求術。」

    他抱著膝頭看著我，笑臉盈盈。

    同他父親跟我母親一樣，做長期朋友，莫談婚姻。

    我嘆息一聲，「吃飯去吧。」

    在館子裡也不太平，數幫人過來同他打招呼，有兩個金頭髮的洋婦，蘇胸半露，老把身體往他膀子上擠，對我視若無睹——「羅倫斯，找我，羅倫斯，找我呀。」媚眼一五一十，藍色玻璃眼珠子轉得幾乎沒脫眶而出，我以為只有台灣女人在釣金龜時才有此表情，原來世界大同。

    我自顧自據案大嚼，管你哩。

    洋的走了來中的，一般地袒胸露臂，肌肉鬆弛，頭髮半遮著面孔，企圖改善面型，掛滿一身水鑽首飾，走起路來如銅匠擔子，「好嗎？羅倫斯。」半帶意外，其實她早三十分鐘就看到他，特地補了粉才過來的。

    他把她們都送走，坐下來，對我吐吐舌頭。

    我正自己對著餐牌叫甜品。

    「之俊，露些女人味道出來。」

    「你放尊重點。」

    「惱怒了，是否妒忌？」他大喜過望。

    「算了吧，來，選甜品。」

    他露出非常失望的神色。

    我忍不住笑出來。

    這便是葉世球，他喜歡這種遊戲，唉。

    百忙中我抽空與陶陶相處了一天，因沒有功課壓迫，她豐滿了，大腿比以前更圓潤，穿條皺紋的牛仔短褲，一件白襯衫，一雙球鞋，背只網球袋，全是廉價貨，全副裝備在兩百元以下，全是本市製造的土產，但穿在她身上，看上去就是舒服暢意。

    看見她，氣消掉一半。

    她用手臂圈住我，嘰嘰呱呱，一路說個不停，跟我講，如果競選不成功，她選擇升學，念一門普通的科目。

    陶陶同我一樣，沒有宏願。

    我問她同許導演進展如何。

    她答：「他太忙，老擔心票房，缺乏幽默感，說話藝術腔，有一大半我聽不懂，又愛逼我學習，真吃不消。」

    我忽然想念這個文藝青年，人家到底是知識分子，迂腐是另外一件事。陶陶下一任男友，真不知是何德行。