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    我的心直沉下去。

    「她又說：『姓慕容的人待我好歹，我都看慕容先生的面子，我忍不得旁人對我-嗦。』」婀娜說。

    「後來呢？」我說。

    「後來我就回來了。」

    「她人呢？」

    「留紐約辦些私人的事。」

    「婀娜，出來，我有話跟你說。」

    「不行，我趕著看大樣，下星期吧。」

    我像是有預兆似的，坐立不安。

    「大個子呢？阿琅呢？他們回來沒有？」我追問著。

    「阿琅回來了。」

    「哲特兒呢？」

    「那還用問嗎？阿琅在哪裡，他自然也在哪裡。」婀娜掛了電話。

    我連忙打電話到慕容府。

    那邊的女傭人說：「咱們小姐說，不認得什麼喬先生。」

    「什麼？」我跳得八丈高，「不認得我？」

    太現實了，太卑鄙了。不認得我？我倒抽一口冷氣，好，我如今也明白世情的冷暖，原來就那麼簡單：男女之間根本沒有友誼存在，除了婀娜，世間沒有講義氣的人。

    我大力摔了電話。

    我在家度過七個寂寞的日子，唯一的工作是在媽媽打麻將的時候，我端張椅子在身後看著侍候。

    媽媽是高興的，幾乎掉了一根針也得叫「穆兒」撿起來。

    一切靜得不像話。

    太靜了，像置身於暴風雨的前夕。

    第八天，我坐在那裡吃早餐，忽然之間聽見書房內傳出一聲慘叫——

    「不可能！不可能，這是怎麼一回事？我不相信！」

    是父親的聲音，我「霍」地站起來，發生了什麼事？

    接著有重物墮地。

    我連忙跳起來，奔到書房，用腳踢開門。

    「怎麼了？」媽媽也搶到，「老頭，你怎麼了？」

    父親仰臥在沙發上，還穿著織錦晨樓，如離了水的金魚股喘著氣，指著攤在地上的一份報紙。

    母親過去扶住他，我拾起報紙，是財經版，血紅的大字：

    「某財團高價搜購喬氏股票，出手奇闊全不符合經濟原則，內因耐人尋味真相有待發掘，市面紛紛拋售一夜間奇峰突出。」

    我驚問：「這麼什麼意思？嚇，這是什麼意思？」

    母親將報紙奪過來看，「什麼會這樣？」她也目瞪口呆。

    這時候書房裡三隻電話同時響起來，我連忙接聽。

    全是喬氏企業的總經理、會計、助理，他們在電話里嚷：「這是怎麼一回事？快請老闆來聽電話，老闆有什打算？老闆自己手上到底有多少股權？我們的飯碗保不保得住？」

    「哥哥呢？」我問，「我那些有生意頭腦的哥哥們呢？」我慌作一團。

    父親掙扎著起來，將電話的插頭全部拔掉。

    書房內剎那間又靜了下來。

    他沉聲對母親說：「你回房去，不要理這裡的事，打扮得漂漂亮亮去逛公司，快去。」

    母親哭喪增臉，「老頭……」

    「去呀。」他揮舞著雙手。

    母親不得不聽他的話。

    父親接著說：「穆兒，你留下來。」

    「是。」我立刻答應。

    心中隱隱佩服老父，這樣的大事也不過只令他失態一陣子。

    他立刻打了見個電話，把三個哥哥與七個總經理召了來。

    不到半小時，書房裡黑壓壓地擠滿了人，像二次大戰盟軍的總司令部。

    父親仍然穿著晨褸。他深深吸一口氣，說道：「很明顯，有人要喬氏垮台。」

    大哥說：「為什麼？沒有人會這麼笨，喬氏一向有實力。」

    二哥說：「所以三十五元的股票有人以四十八元收購。」

    三哥說：「但是要整垮喬氏，他們得耗資十億，有沒有這樣笨的人？」

    「為什麼不？」父親反問，「喬氏一向賺錢，他們以這個資本做生意，未必年年有進帳，現在除笨有精，過三年喬氏保證替他們賺回來。」

    七個總經理一聲不響，我發誓他們一回家就會打開《南華早報》聘人欄尋新的工作，他們有什麼良知？

    我很憤怒，一個人除了骨肉至親，誰都不要相信。

    「是哪個財團在做攪手？」二哥問。

    「國際證券，當然。」大哥說，「幕後主持人是誰，我們永不會知道。」

    二哥問：「結果會怎麼樣？」

    「三天之內可以分曉。」大哥說道。

    父親慘笑：「最多我下台好了。」

    七個總經理齊聲問：「喬氏企業是否會易名？」

    父親答：「我這個董事長一垮台，喬氏兩個字還站得住腳嗎？」

    他們面面相覷。

    大哥說：「老三，你儘量去打聽看是誰的傑作，我不慣被人整死了不知仇人是誰。」

    父親說：「我心中知道是誰。」

    我也知道。

    太毒了，曼陀羅還不比她毒。

    二哥問：「誰？進行得這麼快，這麼順，完全是迅雷不及掩耳，誰？」

    父親嘴裡迸出三個字：「慕容氏。」

    總經理們譁然。

    我跌坐在沙發上，用手掩往臉。

    「她要我好看。」父親喃喃的說，「太厲害了，我遠遠低估了她，我應遭此報。」

    大哥遞一個眼色給二哥，「爹，你累了，一切交給我們，事到如今，只好聽其自然，你先休息一下吧。」

    三哥扶父親上樓去休息。

    二哥說：「各位請回到工作崗位，切勿作任何聲張，對所有新聞媒介均表示無可奉告，切記切記。」

    那些總經理們面如死灰般走了。

    我們四兄弟坐在書房內沉思，每人面前一杯黑咖啡。

    忽然之間我有一絲高興，我們四兄弟多久沒有這樣赤裸裸心對心的互相商量一件事了？平時各管各忙：追女郎、享樂、做生意，各懷鬼胎，幾時有試過這麼團結？

    只聽得大哥問：「慕容氏有什麼能力來與喬氏打這麼大的一仗？」

    二哥說：「慕容氏很神秘，他們的基地根本不在東南亞，一向陰私得很，高深莫測。」

    三哥問：「那年輕的寡婦有什麼作為？」

    大哥說：「很難講，我去打聽打聽，去問問幾個師公，就可以知道幕容氏的來龍去脈。」

    二哥說：「好，就算敵人是慕容氏，他們為什麼要做這一宗損人不利己的生意？」

    三哥沉吟，「你不聽爹說嗎？三五年，他始終有利可圖，或許只為了製造聳人聽聞的新聞，打擊商場高手的信念，很難說，這根本是一場戰爭。」

    大哥苦笑，「但願老兵不死。」

    二哥看著我：「小弟怎麼一言不發？」

    我囁囁說：「我不懂。」

    大哥說：「講講你的意見，局外人往往最清楚，旁觀者清。」

    我問：「喬氏企業是輸定了？」

    「這還用問嗎？」大哥苦笑。

    「爹手頭上仍有些許控制權，」我說，「我們不致餓飯。」

    「說得很好，繼續下去。」

    我吞一日誕沫，「爹也是少六望七的人了，雖然不顯老，可是在商場打滾達半個世紀，也很累的了，依我看，塞翁失馬，焉知非福，索性退休了也好。」

    大哥聽了頓時不悅：「小弟真是，說出這樣外行的話來，爹與喬氏企業，兩為一體，這麼多年來，喬氏企業便是他的生命的全部，一旦失去這個依傍，他還活得下去嗎？」

    二哥說：「各人有各人的嗜好與志向，小弟，叫你來上班開會，你是無論如何不肯的，是不是？叫爹閒在家中養魚種盆栽，他也不會快樂。」

    三哥嘆口氣，「公司落在旁人手上，第一步要做的，便是讓父親宣布退休。」

    我茫然站起來，踱出書房門，可憐的父親，近五十年來的心血……他生命的全部。

    而曼陀羅說：「我摁死他，猶如摁死一隻螞蟻一般。」

    我深深戰慄，為了人家幾句話得罪了她，她就叫人傾家蕩產，太可怕了。

    我走到婀娜那裡去躺著。她的雜誌本月已經截稿付印，所以有空聽我訴苦。

    我說：「我現在恨透這個女人了。」

    「因愛生恨？」婀娜一貫地取笑我。

    「隨便你說什麼。」

    「傳說自古傾國傾城的女人，大多如此，有這種本事。」

    「這么小器？為了這么小的事情？」

    「烽火戲諸侯不過是為了一個微笑而且。」婀娜提醒我。

    「我父親並沒有惡意……」

    「也許她最忌諱就是這個。」

    「我一定要找到她，我願意向她道歉，這不過是一件小事。」