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    老媽沒有靈魂，但不見得她就不懂寂寞。她娘家現在沒落，老舅舅、老阿姨不外是想她的錢，她的工作崗位叫妻子，入息不錯、衣著隨意、辦公時間不規則，但她也寂寞。

    「你可以陪陪母親。」寧馨兒停了琴聲。

    「不是這麼容易解決的，叫你奶奶的小女孩陪你，你就不寂寞了嗎？」

    她不出聲。

    我仍將那張本票遞過去，「我不能接受，為了這筆錢，我不能與你平起平坐，划不來。」

    寧馨兒詫異，一雙冷晶晶的美目向我看來，像是洞悉我我的心事。

    我別轉了頭。

    她輕輕的說：「別忘了，有人叫我曼陀羅。」

    我輕笑重複，「但女人都是曼陀羅。」

    「看樣子咱們又多了一項罪名。」她微笑。

    「你寂寞嗎？」

    「為何追究？」她合上琴蓋，「是不是要告訴我，你打算為我解除寂寞？」眼神中有一絲嘲弄。

    我悻悻的說：「何必小覷我？」

    她不言語。

    我原想索性撒賴，加上一句：設試過別下定論，太武斷了。終於沒出口，幽默與下流，就那麼一線之隔。在她面前，我無論如何得留個好印象。

    「阿琅要見你呢。」她站起來。

    「我也剛要見她。」

    琅站在門口，雙手疊在胸前，美麗的臉上寫著「我早知你們不會放過我」。

    我問：「你見到你的大塊頭了？」

    「見到了。」

    「他現在怎麼樣？願意用一百頭牛加錦緞千匹來買你回鄉？」我嘲弄的問，一邊用手摸著脖子上的傷痕。

    琅睜大了眼睛望著我：「小人、小器。」

    我冷笑，「你要是試過尼泊爾刀板面的滋味，你就會說：大人、大量。」

    寧馨兒在一邊笑出來，搖頭。

    我說下去，「大塊頭為你痛哭流涕，很應該給他一個改過自新的機會呢。」

    「我沒有空，《婀娜》雜誌訂下我的期，下星期往紐約去做展覽。」

    「你要走天橋了？」

    「正是。」

    「恭喜恭喜，」我皮笑肉不笑，心中很替大塊頭不值。

    我說：「你現在是脫胎換骨，從頭開始，但是也得對敏敏哲特兒有個交代才是呀。」

    「要你急什麼？」琅老大的白眼投將過來。

    「我是為你好，」我唉聲嘆氣，「他是個粗人，說不定幾時濁氣上涌，可就上演《六國大封相》，許多碎屍案就是在這種情況之下發生的。」

    寧馨兒沒有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的餵起金魚來。

    太陽曬在她的頭髮上，揚起一層金邊，薄薄的白襯衫照成半透明，背著光來看，她還正年輕著，然而此刻與她作伴的，只有一堆堆的鈔票。

    她的內心世界究竟是怎樣的呢。「……」琅推了我一把，「……

    「什麼？」我回過神來，「你說什麼？」

    「婀娜希望你也跟著到紐約去一趟。」琅說。

    「我不去，」我心不在焉，「婀娜經費不足，老要我貼機票貼酒店，我何必勞這個神。」

    「好沒義氣。」

    「你又不是沒有抹脖子的朋友，」我說，「那麼大一個敏敏哲特兒尚不夠，」

    琅轉過身子去，過後問：「婀娜與你，不是男女朋友？」

    我都懶得答，「下星期我母親籌備的一個慈善餐舞會要開幕，這一次說不定她會串演哪吒，以正視聽，我還得趕了去替她拍造型照——咦，太太團對封神榜上的人物太感興趣了。」

    「你是肯定不去了嗎？」

    「不去。」我搖著頭。

    寧馨兒自魚缸邊轉過頭來，「你們去紐約？」

    「是，」琅說，「順便見見二哥。」

    寧馨兒沉吟，微笑：「我也要見見他，還沒謝他送的曼陀羅呢。」

    琅說：「你知道二哥哥，他神經病——」忽然煞住了嘴。

    寧馨兒深深看了琅一眼，說道：「阿琅，阿琅。」

    「是。」琅低下了頭。

    這裡邊又有什麼故事？

    寧馨兒說：「那麼我也走一趟好了，反正紐約那邊有事待辦，順便也捧你的場，阿琅。」

    「啊，太好了，」阿琅禁不住拍起掌來，「如果你答應捧場，我們就不愁沒出路了。」

    寧抿住嘴矜特地笑，「你以為我法術無邊，諳七十二變？」

    我反悔得吐血——誰會知道奇峰突出、波詭雲譎呢？這

    件事本來根本沒有寧馨兒的份，現在她倒要到紐約去了……

    我脫口而出，「你們都去了，我一個人留在城裡幹什麼？」

    寧馨兒忽然一反常態，笑嘻嘻地俏皮地問：「咦，你不是要替哪吒拍造型照的嗎？」

    我頓時啼笑皆非，巴不得找個地洞鑽進去，呵，這個聰明慧黠的女人，在她面前耍把戲真得小心翼翼，否則吃不消兜著走。

    我去跟婀娜說項。

    我在她面前晃來晃去，「組隊往紐約也不跟我說一聲。」

    「喬穆你少裝蒜，」婀挪劈頭罵過來，「你自家醉翁之意不在酒，就別拿我來做幌子，求你去不去，現在敬酒不吃吃罰酒，告訴你，紐約市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。」

    「你只會罵人。」

    「我一見到你就光火，」婀娜又著腰，「喬穆，我發誓要把雜誌搞好，聘大衛貝利做攝影，把你一腳踢到珠穆朗瑪峰去。」

    我做一個吃驚的樣子，「這麼恨我？」

    「去去去。」她把我掃走。

    「你一年生氣三千六百次，」我喊，「你當心老得快。」

    可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一個，我再去求第二個。

    母親。

    老好母親，我懇求她賜我一張來回飛機票。

    「你是觀音大士菩薩心腸，媽媽，數千元對你來說，是什麼一回事呢。你就成全了孩兒吧。」

    母親卻在想別的事，「……觀音大士？扮演觀音大士不知是否會引起部分宗教人士的不滿？」

    她心中只有那化裝舞會。

    我直嘆氣，開口求人真難。

    「——你又去紐約於什麼？」母親疑惑的問。

    「去拍照。」我理直氣壯的說。

    「我不相信，去追求吧？」知子莫若母。

    「問那麼多幹什麼？」我不悅。

    「穆兒，你那放浪的生活過夠了沒有？幾時收心養性回家來幫爹爹做生意呢？」母親懇求。

    我良心發現了，用手搭著母親的肩膀，輕輕的哄她，「爹要我也沒用，我不是不會做生意，而是受不了那班生意生意人，一個比一個蠢，要我跟他們平起平坐，給我金山銀山也不干，你就原諒我吧。」

    母親白我一眼，胖嘟嘟的臉上居然還帶著往日的嬌憨，「你藉口最多，賺大錢的人算蠢人？你父親是蠢人？」

    我豎起一隻手指，「人賺錢，當然需要頭腦，當錢賺錢的時候，情形不可同日而語，老爹現在就算不做生意，將財產換了美金放在銀行里定期，三年間也就獲一倍本利，他那生意是做來玩的，為只為消磨時間，跟你辦慈善舞會一樣。」

    「說起我的舞會，你是不來的了？人家曾家三公子迪臣，還有楊家的瑪姬，孫家兩個小姐，以及地產王鄭氏的公子——」

    「我與他們也談不來。」我笑，「我不來了。」

    「你到底跟誰談得來？你這個小於，你再跟慕容家那隻野狐狸來往，你爹不放過你。」

    「是你先提到她的，不關我事。」但我心中卻暗暗牽動，一種微微蘇麻的感覺傳遍全身，甜絲絲地，像中了迷魂香，說不出的受用，還沒有踏進溫柔鄉，只在門口張望一下，先醉倒了。

    「——不是說要飛機票嗎？」

    「哦是。」我又回到現實世界來，「錢在哪兒呀？」

    「這裡六千塊。」

    「那我豈不是要坐三等機艙？」我非常失望。

    「你還想包一架私人噴氣機去？」背後有聲音傳出來。

    我馬上把錢放進口袋，肅立，「爹爹。」

    老爹不出所料，連聲冷笑，倒牌菜地反問：「你還記得我是你爹呀？」永遠是這一句，歷久不衰。

    老爹這人毫無想像力，缺乏新意境。

    他厲聲說：「你去跟那隻狐狸說，我喬老頭不是好惹的，我不姓慕容，不受她擺布，她若惹惱了我，我自有辦法治她。」一副法海和尚模樣。

    老爹完全搭錯線了，寧馨兒跟我一點瓜葛也無，她根本不願意——說到哪裡去了？但好漢不吃明虧，我並不敢向老爹分辯，一味唯唯諾諾。

    「你今年幾歲了？」爹責備問，「一天到晚向你媽要錢。」

    媽媽也惱我：「廿五六歲的人，也不學好。」

    我咕噥，「學好就是一百萬一百萬的向你拿是不是？三哥做紙廠，一年蝕掉五百萬。二哥的出入口，如今還是賠本生意……可是你們盡挑剔我。」