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    灼英問：「王老先生可在家？」

    王太太答：「他在一年前辭世。」

    「請問，王永佳先生如何與鄧小媚女士認識？」

    「朋友介紹。」王太太根本不願多講。

    就在這個時候，女傭匆忙進來說：「太太，司機發現門外放著這隻大信封。」

    信封上寫著「王守信太太」幾個大字。

    吳灼英有第六感覺，她說：「慢著。」

    她自袋中取出薄膠手套戴上，取過信封，輕聲問王太太：「我可否代你拆閱？」

    王太太點頭。

    拆開信封，取出信紙，一攤開，大家呆住。

    信中只有三行字：「立刻準備五百萬百元現鈔作為孫兒贖金，再等候指示，不得通知警方。」

    擄人勒索！

    王太太大驚，尖叫起來。

    灼英用手按住她肩膀：「通知律師，叫他來一趟。」

    一言提醒了王太太，她到底見慣世面，頓時恢復三分鎮定，吩咐傭人：「叫區律師。」

    灼英接著說：「替王太太斟杯熱茶。」

    王太太如熱鍋上螞蟻：「怎麼辦，怎麼辦？」

    律師氣呼呼趕到，灼英把勒索信件給他看。

    年輕的區律師似乎十分了解他當事人，他說：「我立刻命人去準備現金。」

    灼英叫助手：「通知警方，派夥計來部署電話追蹤儀器。」

    王太太心慌意亂，「不不不，警方不可介入。」

    王永佳一直問：「甚麼事甚麼事，」他忽然大叫起來，「告訴我是甚麼事。」

    幸虧這時醫生也到了，看護把王永佳帶到樓上去。

    王太太忽然哭泣：「王家沒有壯丁，我沒有臂膀。」

    灼英溫言安慰：「你放心，王太太，我們都會盡力幫忙。」

    王太太低頭說：「是，是。」

    警方援助部隊很快趕到，他們扮做送花工人，抬著盆栽進屋，迅速部署一切。

    灼英同區律師說：「我有幾個問題。」

    「請問。」

    「王太太最鍾愛孫兒小寶可是？」

    「那孩子是他唯一盼望。」

    「孩子智力完全正常？」

    「聰明伶俐，乖巧可愛，像是特地來救贖王家。」

    灼英點頭，「婆媳感情可好？」

    「兩人都很容忍。」

    這已經很難得。

    「夫妻之間呢？」

    區律師有點為難。

    灼英說：「區律師，我並非三姑六婆。」

    區律師連忙答：「吳督察，我完全明白。」

    他停停神，喝口茶。

    「永佳與妻子的感情出乎意料之外地融洽。」

    「啊。」

    「她對他悉心照顧，耐力驚人，額外容忍，大家對她另眼相看。」

    「連老太太在內？」

    「王太太對媳婦的戒心已減至最低。」

    「這麼說來，她不應失蹤。」

    區律師說：「開頭我們也以為她離家三兩天就會回來。」

    「鄧小媚以前可試過失蹤？」

    「從不。」

    「你可知鄧小媚曾是問題少女？」

    「那都是過去的事了，吳督察，誰沒有過去呢。」

    「照你看，鄧小媚已經脫胎換骨。」

    「她已再世為人。」律師說。

    「人呢？」

    律師嘆口氣，「靠警方救助了。」

    這時助手過來說：「一切已經布置好。」

    電話鈴響起來，一個安好，灼英與律師一起取起聽筒。

    對方聲音很奇怪，像卡通片裡老鼠與貓般諧趣，不男不女，不老不少，灼英知道，只要吸進一口氫氣，聲帶受到影響，就會有這種效果。

    那邊說：「叫王太太聽電話。」

    「老太太已被你嚇壞，醫生給她吃了藥，正在休息，我姓區，你有話同我說也一樣。」

    「區律師，五百萬準備妥當沒有？」

    灼英抬頭醒覺。

    區律師冷靜地說：「提取五百萬現金及點算不是那麼簡單的事，你要的又是百元鈔票，足以裝滿一隻大碼行李箱，我需要三天時間，你打算怎樣運走？」

    「兩天時間。」

    「我盡力合作，我不會與你對抗，五百萬沒有問題，可以聽一聽小寶聲音嗎？」

    電話忽然掛斷。

    灼英問助手，「可追蹤到電話的地址？」

    助手答：「是一枚事先付款的手提電話，用完即棄，毫無蹤跡。」

    這時吳灼英與區律師同時低聲說：「是熟人。」

    「你一說姓區，他便知你是律師。」

    「這人是誰？」

    「一定經常在屋中進出，熟悉每一個人。」

    「傭人。」

    「屋裡有幾個工人？」

    「一共五人，司機廚子園丁及兩名女傭，今日全在這裡。」

    灼英怔住。

    「可是他們親友？」

    「工人的親友聽到我聲音，不可能即時叫出我姓氏。」

    灼英坐下來，「福爾摩斯說過：把可疑人物逐個剔除，剩下的，即是兇手。」

    「這個人從頭到尾未曾提到王永佳。」

    「他知道王永佳有智障。」

    「王永佳深居簡出，外人不知道他有毛病。」

    「集團里有無可疑人物。？」

    「王太太不過是掛名董事，與公司里的人不大來往，只靠我幫她處理日常事宜。」

    灼英看著他。

    「你可以懷疑我。」

    「不，不是你。」

    「為何這樣說？」

    「你沒有動機。」

    區律師微笑點頭，這名女督察十分明敏。

    「五百萬不是大數目，綁匪計算過，王家一定會付款。」

    區律師手提電話響了，他說了幾句，抬起頭，「銀行已把鈔票準備好，他們問：可要裝置染色粉。」

    灼英想一想，搖頭，「免得激怒綁匪。」

    趁這個空檔，她走到二樓寢室，檢查房間。

    鑑證科人員向她報告：「王宅沒有外人指紋。」

    「我們已知不是從家中綁走。」

    助手說：「母子去參加一個生日會，散會後司機去接，不見他們，驚慌，通知王太太，由她報警。」

    「誰生日？」

    「小同學，家長說的確邀請了他們母子，可是，他們失約，即根本沒有出現。」

    「我想同司機說幾句話。」

    老司機誠惶誠恐走過來。

    灼英問：「你把母子送到同學家，有沒有看著他們進屋？」

    司機想了想，「我見太太伸手按鈴，她轉頭示意我離去。」

    灼英點點頭。

    她檢查抽屜及衣櫃。

    王家待鄧小媚不俗，她的穿著用品，全是名貴華麗。

    兩本護照，整整齊齊放在抽屜里。

    助手輕輕說：「警方一早通知海關注意這兩個人。」

    灼英抬起頭，「你怎麼看這件事？」

    助手剛想回答，王永佳出現。他叫著：「把小媚找回來，把她帶回來。」

    助手苦笑，「這人真累，做他親人，真不好過。」

    灼英的心一動。

    看護好聲好氣勸他回房，他卻發作：「我親自去把小媚找回來。」

    他衝下樓去。

    助手把聲音壓得極低，「金錢有時無用。」

    灼英不出聲。

    「王宅這幾天電話進出記錄沒有異樣，夥計們查過，相當正常：花店、銀行、服裝店、醫生、朋友、俱樂部、藥房……」

    那天晚上，灼英在王宅過夜，守在電話旁。

    王太太焦慮之餘，不忘招呼客人，吩咐廚子做了清淡菜式招呼他們。

    「王太太，」灼英順口問：「母子失蹤前有無異樣？」

    王太太搖頭，「一切如常，小媚一貫沉默，沒人知道她心裡想甚麼。」

    「鄧小媚有無私人時間？」

    王太太說：「我不明白你的意思。」

    「她會否獨自外出，與自己朋友約會，或是結伴旅行？」

    王太太不以為然，「孩子那么小，永佳健康有問題，她應該在家照顧家人。」

    電話又響起來，灼英連忙放下茶杯。

    那把怪聲音傳來：「明天一早六時正，把載鈔票箱子放到大圍第六火車站紅色指示牌下。」