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    「誰，找我簽名？」萼生知道母親此刻正在為讀者簽名。

    「你表弟蔣年昌。」

    兩個表弟在萼生心目中地位不可同日而語，她馬上站起來迎出去。

    蔣午昌坐在小小會客室里等她。

    「午昌，」萼生笑著過去，「怎麼到現在才來？」

    午昌靦腆地說，「幫母親搬些東西出來，順道來聽演講，沒想到來遲了。」

    他坐在那裡有點尷尬，午昌屬於大自然，阿姨說得對，他有一雙特別大的工具手，干起活來，有勁、夠力、事半功倍，他亦有一雙大腳，此刻只穿著雙涼鞋，大足趾圓滾滾，似比常人大一倍，站在土上，一定更加穩健。

    午昌皮膚黑得發亮，一看就知道是干戶外工作的人，他是工農兵中第二號人物。

    萼生看看劉大畏，老劉當然是兵。

    「萼生姐，我特地來向你道別。」

    「我還沒走呢。」

    「母親說你這一兩日就會動身，屆時我未必走得開。」

    「你的豬怎麼樣？」

    「相當的壯。」

    萼生微笑，「恭喜你，可以計劃成家了。」

    午昌連脖子都漲成豬肝似，訕訕說；「今年收成不錯，共養了三十六頭小豬。」

    「午昌，」萼生拍拍他肩膀，「我們一起吃頓飯。」

    「我還有事要早回去。」

    「有事嗎？」

    「有，就是要趕單位的專車。」

    萼生與表弟緊緊握手，「保重自己。」

    一直送到門口，看著午昌離去，萼生沒有等母親，轉過頭來同劉大畏說：「聽見沒有，我就要走了，請問我幾時可以走？」

    「要走你隨時可以走。」

    「阿關不出來，我能走嗎？」

    「你不必對他負道義上責任，派他來的機構才有出面的必要。」

    「那是誰？」

    「日本東京大和新聞。」

    萼生十分震驚，「東洋人沒有為阿關出頭？！」

    「他們否認關世清是屬下員工。」

    萼生氣結：「典型日本人作風。」

    「是嗎？」劉大畏不以為然，「你出了事的話，美新處社長會替你出頭？」

    萼生愣住，當然不會，她連社長面長面短都不知道，嚴教授做中間人，與她接頭的是史蒂文生，美新處並無任何承諾，犯了事，一樣叫天不應，叫地不靈。

    劉大畏說下去：「人貴自知，行動之前應當考慮到後果，有些人，專門利用單純衝動的大學生來達到他們目的，向有關方面換取利益，頭顱是你們的，榮譽是他們的！」劉大畏的矛頭直指嚴教授。

    在弄清楚任何事情之前，陳萼生不敢置評。

    她深深太息，在這個暑假之前，她竟不知道人心如此叵測。

    「陳萼生你仔細想一想，便知道我並非危言聳聽。」

    萼生學乖了，她不再衝動地對任何事情置評，她只是問：「家母的行程幾時結束？

    「就在這兩天。」

    「那麼，你的任務也快結束。」

    「是的。」劉大畏沒有掩飾語氣中的悵惘。

    「我沒有結你製造任何麻煩，你是失望還是安慰。」

    「無論你怎麼做，我們自有應急的方法。」劉大畏笑笑。

    是關世清跑了來做她的替身。

    剛剛抵埠的時候，陳萼生何嘗不是賊頭狗腦，出盡百寶要揭秘搜奇，寫成報告，呈上去邀功，可是才開始，就受關世清事件打擊，她四出奔走，把自己的事耽擱下來。

    這次註定要空手回去。

    只聽得劉大畏輕輕說，「你那吉光片羽的見聞錄，還是不寫的好。」

    半晌萼生才說：「我不會連累你。」

    斷章取義，單聽這一句，倒是纏綿文藝，蕩氣徊腸。

    「那你要同有關方面交代。」劉大良微笑。

    「相信我，」萼生照直說，「同他們交代，並非難事。」

    至多自新聞系轉到純美術系，甚或物理系、管理科，或是索性離開校園，出來找份差使。

    那天晚上，岑仁芝回請她當日的同文行家與編輯。

    萼生的精神與腸胃實在吃不消一次接一次的宴會，同母親告假。岑仁芝不准——「你非與我並肩作戰不可。」

    萼生忙不迭叫苦，沒有選擇即是沒有自由，天天叫她同一班不相干的人吃喝玩樂，已經是種刑罰。

    岑仁芝悄悄在她耳邊說，「最後一次。」

    萼生回酒店房間取頭痛丸止頭痛。

    兩位熟客在等她。

    他們是旅遊協會的吳小姐與胡先生。一貫的態度謙和，笑容可掬。

    萼生只得招呼說：「久違了兩位。」

    吳小姐遞上一隻小小油皮紙信封，「這是文化部的同事托帶的，萼生接過信封，「裡邊是什麼？」十分奇怪。

    吳小姐笑，「這是岑仁芝女士著作全集。」

    啊，萼生一時沒會意，全集？不會吧，母親著作等身，怎麼裝進只信封里？

    「已製成微型電腦晶片，」胡先生笑，「都廿一世紀了，總不能叫你扛四十公斤的書籍上飛機。」

    萼生唯唯諾諾，「是，是」，是他們顯示實力來了，「科技進步。」

    「我知道你們大學裡頭廣泛普遍使用晶片閱讀方式，替圖書館節省貯藏室，我們也正發展這種科技。」

    「當然，當然。」

    「陳小姐這次旅行還算愉快吧。」

    「還好，還好。」萼生如只應聲蟲般。

    「這裡既有那麼多親友，以後再來，我們幫你安排一下，到內地觀光，江山多嬌，陳小姐一定不會失望。」果然不愧是旅遊協會人馬。

    「不知陳小姐對內地那一處地方最感興趣？」

    萼生瞠目結舌，答不上來，她想說黃土高原，又怕他們以為她存心打趣，大小興安嶺、崑崙山？又怕去不到，半晌，想起劉大畏的家鄉上海，就是它吧，「上海。」

    「當然，令堂是上海人。」胡先生笑曰。

    萼生不敢再說什麼，只希望胡與吳兩人快走。

    他們兩人交換一個眼色，再次留下名片，「陳小姐，招呼不周。」萼生鬆口氣，「不送不送。」

    萼生日來接觸的各路人馬，數這一組伎倆最差，在資本主義商業社會中，他倆的手段被稱為硬銷。

    本領至高的，當然是劉大畏，不知不覺間，陳萼生已被他牽著鼻子走，明是對頭，卻以朋友姿態出現，身分曖昧，偏偏為人接受，真相揭露之後，他的地位不變，自是高手。

    萼生黯然。說到此，以她這種資質，根本不用出來走。找間百貨商場，在家庭電器部當售貨員渡過平凡一生，最理想不過。

    只餘一點點時間，劉大畏帶她去參觀股票交易所，「小學時老師帶我來過」，萼生說。到達太空館，她又說：「總算改建過了，此刻造型較為進步」。上了山頂，她抱怨：「沒有適合十二歲以上的娛樂場？」一副壞脾氣模樣。

    劉大畏自然不出聲，最後送她到岑仁芝做主人的晚會裡去。

    萼生存心挑剔，果然，被她發覺席中有許多面服心不服與面不服心不服的人，除了看人，被看，萼生呆坐整晚。

    母親仍然寶光四射，行頭簇新，儀容整潔，壓住整個場子有餘。

    萼生抽空悄悄問母親：「老爸可知道我們行蹤？」

    「公眾場所不談家事。」

    「他會掛念我們。」萼生焦急。

    岑仁芝凝視女兒，「唷，現在知道了，是嗎，父母會掛住你嗯？」

    萼生漲紅面孔，愧不敢言。

    還時，劉大畏跑來在她耳邊用蚊子般低聲道：「好消息，關世清君將於今晚十一點獲釋。」

    該剎那陳萼生發覺被釋放的是她的靈魂與關世清的肉體。

    她無法控制自己，伸手抓住劉大畏的手，向他投去無限感激的一眼。

    這時她才發覺劉君的手大而有力，可靠穩健，萼生願意多握一會兒。

    她把眼光轉向母親，恰巧岑仁芝也正好向女兒看來，萼生當然留意到母親那絲寬慰的笑容，可見，岑仁芝也知道了。

    萼生連忙在劉大畏耳畔說：「關君的父母？」

    劉大畏說：「自有使館專員代為通知。」

    萼生取起桌上酒杯，一口氣干盡。

    慶祝自由。

    一時沒留意劉大畏仍然蹲在她身邊，維持同一姿勢，不知是否等她再在他耳邊說話，抑或是耳畔那陣蘇麻，使他一時站不起來。

    隔很久，他才在她身邊一張空椅上悄悄坐下。

    陳萼生明天就要走了，有個小小的聲音對他說。

    萼生卻沒想到這個，她看看大堂壁鍾，晚上九時正，還有兩個小時，她便可以見到關世清。了卻心頭一件大事，從此以後，她可以忘記這個人，與他各奔前程，再無相干。