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    出去的車子一般要經過三道關卡。

    駛離南區，萼生才鬆一口氣，自此，她心中有了真正不可告人的秘密。

    在酒店門口，她問劉大畏：「為什麼對我那麼好？」

    劉大畏內心哽咽，真笨，這女子不知怎樣在人吃人的資本主義社會存活，可恨。

    半晌，他只說，「我不想看看你精神崩潰。」

    萼生不肯承認這一點，「我已經控制得很好，我行為舉止如常，能說能笑。」

    劉大畏沒好氣，「上樓去睡覺吧，陳大小姐。」

    萼全彷佛真的有了睡意。

    她打一個呵欠，拉拉裙子，蹣跚地下車去。

    劉大畏看看她的背影，只覺不可思議，不是指陳萼生，而是指他自己的感情。

    他從前的女朋友才是一般人口中的美女，大眼長睫毛，高而窄的鼻子，小咀巴尖下巴，姿勢矜持，陳萼生天生粗枝大葉，是另外一個類型。

    也許她沾染了她母親的魅力而不自知，也許是他劉大畏昏了頭，也可能是潮熱的晚上出來次數太多，亂了心智。

    以致他此刻關心她，竟遠遠多於他關心自己。

    他每天都渴望見到她，看到她嘰嘰呱呱，亂放厥詞，心裡便莫明其妙歡喜，看到她憔悴落魄，鬱鬱寡歡，便設法討好，他完全不能控制自己，這樣下去，遲早出事。

    況且，她的家在那一邊，過幾天，就要回去的，這次旅行無論如何稱不上愉快，只怕她以後不會再來，即使舊地重臨，性格坦蕩的她還會記得他？

    這些細節，往往翻來復去地叫他思量整個晚上。

    若干年後，她來找他，他已被調，天南地北，茫茫人海，不復再見。

    劉大畏心頭一陣蒼涼，伏在駕駛盤上，不能動彈。

    當然，終久會忘記的，所有舊情人，到頭來都會變成淡淡影子，剛有點牽動，太陽一出，便似露水一般蒸化而去，但將忘末忘的折磨，卻活生生存在齧咬，但始終不明白這件事是怎麼發生的。

    萼生無瑕理會這些，她回到房間，撲到，就睡熟，劉大畏救了她的賤命。

    受煎熬的她暫時可以鬆口氣，直至關世清真正被釋放。

    年輕的她沉沉睡去，再也沒有做夢。

    第二天一早來拍門的是她母親。

    直到這一天.\n母女才有時間心情閒話家常。

    岑仁芝詫異地說；「房間已經象狗窩，你在此住了多久，誰付租金？」一邊手不停地把髒衣服堆在一塊，撥電話叫房部來取去洗熨，「看樣子又是我與你父親付帳，我也知道女兒是陪錢貨。」

    萼生指指母親帶來的旅行包，「這是什麼？」

    「這是替你帶的衣服鞋襪，你用得著。」

    萼生再也忍不住，「媽媽，你一早就準備妥當，你一早就知道這件事會這樣發生？」

    岑仁芝笑而不答，過一會兒才說：「我生活經驗當然比你豐富。」

    萼生許多話要講，至此也懂得沉默是金。

    「這次回來，總算見到不少親友，」岑仁芝感慨「你舅舅阿姨都是樣子，昨天中午我特地抽空回故居去…」一切歷歷在目，物是人非，岑仁芝忽然打冷戰，她像是聽見母親向她走近，腿部關節發出輕微的啪啪聲，老人走起路來，通常有這個毛病。

    萼生的外婆並不是個慈祥的母親，沒有給後代帶來太多溫馨回憶，但到了這種關頭，人想起來的，也總還是母親。

    岑仁芝說：「要回到了家，才知道自己有多麼想家。」

    「母親不愧是個作家。」

    岑仁芝問女兒：「我個作家嗎？」

    「你更象個母親。」

    岑仁芝似感到寬慰.\n「我從不多愁善感，悲春傷秋，故弄玄虛，你父親同你都可以證明這一點。

    來到故鄉，母親的感觸忽然多起來。

    「下午還有節目吧？」

    「有一個座談會，我見大學生呢。」

    萼生知道她不該問，不過還是忍不住：「阿關他——」

    果然，母親打斷她：「演講會你也一起來吧，見過場面，以後就不敢欺侮母親是阿巴桑。」

    豈敢，光是今早這身打扮，已經非同凡響，針織紫藍二色衣裙，平跟步行鞋，頭髮松松挽住，最主要是她精神好，看上去叫人歡喜。

    萼生由衷地說：「昨晚在座一定有不少人訝異出色的母親居然生了個平庸的女兒。」

    岑仁芝笑，「打扮整齊一點，準時到。」

    萼生換上母親帶來的衣物配件，總算恢復了三成舊觀。

    電話響，她去聽，對方是關世清的父親，「萼生，」聲音苦澀，「我們就在樓下咖啡座，能下來談談嗎？」

    萼生答，「馬上來。」這才知道欠人人情，一輩子矮半截的滋味。

    拉開門，她一呆，門外的人也一呆。

    半晌，對方才揶揄道：「伯母才轉身，你應酬就繁忙起來了。」

    萼生也冷冷說，「有什麼是瞞得過你法眼的呢，老劉。」

    萼生額角有一絡濕發掛了下來，劉大畏替她輕輕抿上去。

    在酒店房門口走廊一個幽暗的角落，兩個年輕人在該剎那忘記他們的身份，忘記生活上的煩憂，互相凝望對方，兩人都覺得沒見過這樣明亮的眼睛與無奈的神情。

    劉大畏還是第一次看到打扮過的陳萼生，女裝的她穿一襲雪白紗太，他一時間弄不懂是哪種料子，只覺薄如嬋翼，想必是時興款式，小小上衣打橫的料子扯過來又搭過去，形成不透明屏障，束腰，腰以下是密褶長裙，要命的是裙內沒有襯裡，她碩健修長的腿一覽無遺。

    看情形她打算就這樣往大庭廣來之間走。

    劉大畏並非土豹子，他見過更暴露的時裝，但是它們不是穿在陳萼生身上，管它呢。

    終於，他們兩人當中不知是誰發出長長一聲太息，兩個身形分開一個距離。

    電梯門打開，一群日本旅客興高彩烈的向他們走來。

    萼生這才想起她有約會。

    忽忽乘電梯下樓，只見關伯伯望眼若穿般在等她。

    「萼生，」他迎上來，「關伯母在那邊，她要向你道歉。」

    萼生連忙擺動雙手，「這並不是誰的錯，前事休提。」

    坐到伯母身邊，拉住她的手。

    伯母一向肉珠圓玉潤，此刻似瘦了三分一不止，手腕細！

    「剛才我們見過專員，說世清已經寫了悔過書，他們找不到證據起訴，又不放心輕易放人，通常這樣做，專員暗示事情好辦，這一兩天內，一定有進一步消息。」關伯忙不迭向萼生報告最近消息。

    萼生不住點頭。

    「萼生，」伯母開腔.\n「我錯怪了你，原來你為這件事不住奔走，我都不知道，我急昏了。」

    錯，急不急，昏不昏，完全沒關係，萼生莞爾，千錯萬錯，當然是人家女兒的錯。

    關伯伯說，「有一確實的日子就好了，」他搔頭皮，嘆氣，「但願是這一兩天。」

    伯母這時才說出來龍去脈，「這邊的公署，把消息告訴我們，我是嚇得六神無主，即刻去找仁芝商量，仁芝二話不說，立刻訂飛機票同我們趕來，真多虧她熱心。」

    不止訂機票那麼簡單，她起碼聯絡過一直爭取她回歸的那群人，關伯母天真有天真的好。

    「等世清一出來，我們便一起回家。」

    萼生連忙頷首，「是，是。」

    關伯伯說：「好了，別一直訴苦了，就快雨過天清了。」可是語氣中並無大大的信心。

    萼生沒有什麼話說。

    「走吧，萼生還有事要忙，」

    關氏夫妻互相拉扯著站起來離去，萼生跟在後邊送他們，只見他倆腳步踉蹌，統共不象壯年人模樣，萼生覺得十分不忍。

    關伯伯還是哥爾夫球健將，一向有運動，平時身手敏捷，號稱打遍溫市無敵手，沒想到愛兒一出事，精神壓力頓時令他衰老。

    萼生在百忙中有新發現：人類是這樣愛惜他們的下一代，而又如此忽略他們的上一代。

    她送他們上計程車。

    車子駛遠了，萼生還恭敬地站著不動。

    「看樣子你非嫁給他不可？」

    萼生轉過身子來，只見劉大畏恢復嘻皮笑臉，吊兒郎當，一副疲懶模樣，裝得那麼好，老狐狸也會上當。

    「你知道關世清是無辜的。」萼生悻悻說。

    劉大畏沉下臉，「我只知道你才是唯一無辜的人。」

    萼生拾起頭來，「你想說什麼？」

    「你那男朋友看上去愣頭愣腦，實則上滿肚密圈，自他行李中搜出地圖，在所有禁區範圍上都打上紅圈，註明詳細地址，其中一處，便是和平鄉，你以為那日他唯一的任務只是陪你去探訪阿姨？」

    「我不相信！」

    「將來你總有機會親口問他，諒他也不敢騙你。」

    萼生心涼了，連阿關都利用她。

    「你以為他這次東來純粹為著陪你渡假做報告？」