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    萼生上車，同他說：「送我到本市至大的書局去。」

    「商務？」

    「就是它。」

    「是，陳小姐。」

    救了他的賤命，一句多謝都沒有。

    「有點悶熱，開開冷氣。」

    「抱歉，陳小姐，這輛車沒空調。」他在倒後鏡里看著女乘客。

    萼生問他；「尊姓大名呀。」

    「你不是叫我小劉嗎？」原來真姓劉，「叫劉大畏。」

    萼生嗤一聲笑出來，還大而無畏呢。

    小劉不忿，「資本主義社會最講究階級觀念，司機的一切必然是好笑的。」

    「我沒有那個意思。」

    「算了，只要小費給得多，讓你取笑好了。」

    「劉大畏，你在家看哪一張報紙？」

    「我沒訂閱報紙，挺貴的，且本市沒有大新聞。

    「這麼大的都會，沒有新聞？」

    「人人忙著做生意，發財，要不就象你這樣前來觀光遊覽，有什麼新聞？」

    「沒有劫案，沒有風化案？」

    「本市的治安全世界一流。」

    萼生點點頭，幾乎夜不閉戶，可是那樣？

    「商務印書館到。」

    「你在橫街等我。」

    萼生跳下車進書店，店堂清靜寬大，萼生走到書架子前去，只見分門別類陳列著各種各樣工具書，應有盡有，光是字典就千餘種。

    她問店員：「小說呢，有沒有小說？」

    「請到這邊。」

    萼生看見紅樓夢、水滸傳、西遊記。

    「我找今人的作品。」

    「那一格。」

    萼生又看到魯迅、巴金、徐志摩。

    「不，不是他們，是活著的，正在操作生產的寫作人。」

    店員轉過頭來，「我們只得這些。」

    「你有無聽說過岑仁芝這個寫作人？」

    他搖搖頭，「沒聽說過。」

    這時，萼生的聲線已經過高，有人咳嗽著走過來，問道：「什麼事？」

    萼生只得說：「我找大字紅樓夢。」

    「那是珍本，在地庫出售。」

    「謝謝你。」

    萼生額角已經冒出汗來，連忙離開書局，在轉角找到小劉的豐田車。

    「小劉，」她怔怔地說：「我想買普及通俗書，你是否識途老馬？」

    「你？」小劉大吃一驚。

    「帶我去。」

    小劉的車子風馳電掣駛離市中心，來到橫街窄巷一所舊樓停下。

    他悄悄同客人說：「快要拆卸了，當局有氣象全新十年計劃，要使這個城市沒有一絲斑漬。」

    他帶領客人上樓，電鈴按三長兩短。

    有人來開門，小劉帶著她閃入。

    萼生真不相信買本小說有這等陣仗，可是她馬上明白了，那屋主人隨即取出三兩本黃色雜誌來示範。

    「不！」萼生反而鬆一口氣，「不是這些。」

    小劉愕然，「不是它們又是什麼？」

    「有沒有岑仁芝小說？」

    那人不耐煩的搖搖頭，表示聽都沒聽過。

    小劉沒命價道歉，拉著人客離去。

    「我不相信本市沒有報攤。」

    「陳小姐，我幾乎給你累死。」

    「帶我到報攤去。」

    「今天算你包車，收一百塊。」

    報攤上所有印刷品均與工業及各類生產品有關，統共沒有消閒的電影畫報婦女雜誌。

    萼生頹然。

    竟全部失蹤了，那數之不盡，看之不完，胡天野地，精采萬分的閒書，統統哪裡去了？

    「請送我回酒店。」

    「午飯時間到了，陳小姐，一起去吃個漢堡如何？」

    「小劉，你從哪裡來？」

    「我？我是不折不扣香江出生的香江人，持香江身份證明書，你別以為我是土豹子。」滿委曲的。

    「你幾歲？」

    「廿二，怎麼樣？」小劉講話挑釁性甚強，證明他自卑。

    這麼年輕，難怪。

    「你既然在本市長大，定對從前精采的連環圖畫書有印象，告訴我，它們都到哪裡去了？」

    萼生沒想到她得到一個異常慡直正確的答案：「沒有市場，自然淘汰，紛紛停刊。」

    「可是銷路一向最好的也是它們……」

    「多久以前的事了？陳小姐，時移世易。」小劉揶揄她。

    萼生說不出所以然，只覺事情有點蹺蹊。

    到達快餐店，正是中午時分，顧客卻不擠，劉大長笑嘻嘻大刺剌坐下，專等白吃白喝，萼生走近櫃檯，電光石火間，她明白那怪異的感覺從何而來了。

    沒有孩子。

    飛機場、酒店、馬路、書店，甚至快餐店裡，都看不到有孩子們。

    萼生最喜歡孩子，最愛同他們搭訕、聊天，絕不輕易放過他們，愛煞他們的清脆笑聲，喜歡聽他們的獨有見解。

    當下她不動聲色，買了食物，回到座泣。

    小劉問她：「價格比起外國如何？」

    萼生答，「稍貴，不離譜。」

    「服務可佳？」

    「一流。」

    小劉象是滿意了，他為他居住的城市驕傲。

    萼生一直注視門口，半晌，總算有兩名兒童由大人牽看手進來，她鬆口氣，但，慢著，他們是金頭髮的洋童。

    萼生雖在外國長大，父母亦從不蓄意促她學習中文，但母親書房中有的是寶貝，她對於古典名著並不陌生，這個時候，她忽然想起西遊記中一個故事來：一夜之間，城中所有孩童都被妖精攝走，去作煉丹用。

    她臉色有點不妥。

    市容實在太過整齊，機械化，無生氣，萼生唯一遇到堪稱活生生有血有肉的人物，恐怕是司機劉大畏。

    此刻他正狠吞虎咽地享受食物。

    萼生注意到他袖口邊有污漬，但是整體外型對一個走單幫生意的年輕人來說，不過不失。

    他送她回酒店，她數三十元給他，他鬼叫。

    一進房間，萼生馬上撥電話給小舅舅。

    「岑仁吉教授。」

    「哪一位？」一位少婦的聲音。

    「我是陳萼生，岑仁芝的女兒，岑教授是我舅舅。」

    「萼生，我是小舅母，你在哪裡？」充滿詫異。

    萼生報上酒店電話地址。

    「你等等，我去叫教授來。」

    去了頗有一點時候，萼生已趁空檔換下鞋襪，也許居室比較大，也許舅舅行動略慢，他總算來了，「萼生，真是意外之喜，今晚六點我開車來接你。」

    「一言為定。」萼生放下話筒。

    萼生本來還想找阿姨岑仁屏，但一早已經注意到她沒有通訊號碼，萼生寫了張便條，打算耽會兒寄出去。

    她正要扭開電視，了解民生，有人敲她房門。

    萼生啟門。

    門外站著一男一女，兩個年紀都與她相仿，賣相奇佳，笑容滿面。

    「陳萼生小姐？我們可否談談。」

    萼生也笑，「可是我不認識你們。」

    那位女生先取出證件，「我們是旅遊協會公共關係部的工作人員。」

    萼生稀罕到極點，仍然客氣地說：「我想休息，我們不如改天閒聊。」

    「十分鐘而已，陳小姐。」

    萼生實在是好奇，於是示意他倆進房。

    兩人端坐在沙發上，萼生則靠單人床邊，凝視他們。

    他們穿著淺灰色制服，仍然笑容可掬，絲毫沒有尷尬的神情，開口便問：「陳小姐這次是獨行？」

    萼生點點頭，「我一個人來。」

    「真可惜，我們曾經多次邀請令堂岑仁芝女士回來觀光，均不獲要領。」

    萼生早已提高警覺，「家母身體一直不大好。」

    「許多老朋友都想見她呢，象周彥生、李華廈、張堪……都十分想念她。」

    萼生客氣地答：「我會轉告家母。」

    「岑女士的才華是我們十分欽佩的。」

    「她知道了一定會很高興。」

    他們資料豐富，對答流俐，不像聊天，倒似啟播錄音機。

    「陳小姐以學生身分旅遊？」

    萼生一凜，點點頭。

    「陳小姐不是在去年已經自卑詩省大學新聞系畢業了嗎？」

    萼全欠欠身，自手袋中取出學生證，「我剛報名讀碩士班。」

    那個年輕人笑說：「學無止境，信焉。」

    「但是陳小姐仿佛也接過當地報章一宗採訪任務。」