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    「我決定在稍後告訴她們，我約了惠長與意長在同一地方見面。」

    珉珉驚問：「你難道不能更含蓄地處理這件事？」

    「開門見山說明白豈非更好？」小邱笑笑。

    他轉頭走了。

    珉珉奔回宿舍，推開房門，看見意長正在挑外出服，把一件一件裙子往身上比。

    珉珉拉住意長，「別去！」

    意長意外地問：「你可知我約了誰？」

    「無論是誰都不要去。」

    意長笑，「我一定要去！」

    「那麼與我一起去。」

    「我去見邱進益，怎麼可以允許第三者參予。」

    珉珉急得如熱鍋上螞蟻。

    眼看著意長笑眯眯穿上新衣披上外套，珉珉一點兒辦法也沒有，她多麼想阻止她。

    過一會兒珉珉間：「他來接你？」

    「不，我自己去。」

    「下雨呢。」

    「不要緊，就在學校轉角的蘭香冰室。」

    珉珉沉默。

    她坐著的方向剛好對著窗外，灰色的天空，棕色的枯枝，清寒的空氣都似觸動她的回憶，有種似曾相識的感覺，珉珉記得坐在嬰兒車裡，由保姆推到公園去，就是這種時節，珉珉頓時感覺到不祥的兆頭。

    她懇求，「意長，請你不要去！」

    意長笑，「我又不是私奔離開宿舍以後不與你見面。」

    「意長，我答應過你爺爺照顧你。」

    「什麼，你說什麼，」意長拾起手袋，「我走了。」她輕快地溜出宿舍。

    珉珉搶過大衣，披上追出去，已經失去意長的蹤跡。

    她問了好幾個途人，才知道蘭香冰室的正確地址。

    珉珉急步奔上斜坡，肺部像是要炸開來一樣，喘著氣，推開玻璃門，一看到冰室里的情形，她已經呆住，太遲了，事情已經發生。

    珉珉看見意長躺在地下，邱進益呆站一邊，惠長的手握著她的一貫帶在身邊的童軍刀，四周圍的茶客嚇得只會呆視。

    這是一個凝鏡，只維持了兩三秒鐘，場面便沸騰起來，珉珉聽得尖叫聲腳步聲，有人用力推開她奪門離開是非之地，亦有人高呼報警，邱進益蹲下托起意長的臉，惠長的手一松，利器「當」一聲落地，她用雙手掩住面孔。

    珉珉知道她也許只需早來一分鐘，這件事就可以避免。

    她束手無策，靠在牆角，閉上眼睛。

    警察已經來了，

    他們帶走了小邱與惠長。

    救護車即時跟著抬去意長。

    珉珉呆呆坐在一張圓台前，真好笑，冰室夥計居然給她斟來一杯咖啡。

    冰室主人為警察錄口供。

    「長頭髮穿紅裙子少女先到，先是很高興的樣子，叫了菠蘿刨冰喝，不到五分鐘，那男孩子也進來，剛說兩句話。另一個女孩趕到，一見紅裙，便發脾氣撲向她，男的想分開她們，但力氣不夠大，只接觸一下，短髮少女便倒在地下了。」

    冰室地板是一大塊一大塊綠白階磚，意長倒地那一處染有硃砂色的血跡。

    冰室主人感喟地說：「我敢說他們三人之中沒有一個夠十八歲，社會風氣怎麼了？年輕人又怎麼了？這個美麗的世界已經百分百屬於他們，我們那一代想都不敢想像的物質他們應有盡有，到底是什麼令他們不快樂？」

    年輕的警察當然沒有答案。

    他過來問珉珉：「這位小姐，你看到什麼沒有？」

    珉珉搖頭，「沒有，我剛進來。」

    警察收隊，冰室又靜下來。

    珉珉又坐一會兒才離開冰室回學校去。

    意長的傷口在腰際，經過fèng針，已無大礙，據說很夠運氣，偏差一點兒，便會傷及重要器官。

    珉珉去探訪意長。

    她的好同學躺床上，臉容十分憔悴，像是一夜之間大了十年。

    看到珉珉，她不語，緊緊握住同學的手。

    珉珉譴責她：「玩出火來了。」

    意長看著珉珉，「你早知她會傷害我。」

    「你們兩個人的脾氣都那麼壞，忙不迭傷害對方，引為樂事。」

    意長沉默一會兒才說：「惠長要接受精神治療。」

    「學校已經叫你退學。」

    「我知道。」意長落下淚來。

    珉珉用手托著頭，她也不捨得驟然與意長分離。

    「這樣一來，父親勢必會把我送出去，我再也找不到比你更好的朋友。」

    「往後的日子那麼長，沒有人會知道將來的事。」

    「四年多的交情，我真捨不得。」

    「意長，我們仍有機會見面。」

    這時意長的父母進來，珉珉只得告辭，意長一直向她揮手。

    過一個月，意長就被送到加拿大去，開始半年還有信回來，日子久了，可能比較習慣那邊，可能認識了新朋友，漸漸音訊全無，連賀年片都沒寄一張。

    莫宅的老房子也拆掉重建，很快蓋成十多層高的新式公寓。

    沒有人再記得莫意長，除了吳珉珉。

    但是她宿舍房間另一張床位，始終沒有人來填充。

    不是沒有新同學來看過，她們一坐下，就覺得渾身不舒服，嫌房間暗，又說窗外一株材長得太密，枝葉搖拂起來，鬼影憧憧。

    又聽聞珉珉有個不愛說話的習慣，甚受老師歡迎，但做她室友，又是另外一件事，整晚無人閒聊，只怕會患幽閉症。第五章  餘下兩年中學生活，珉珉獨享一室。

    假期如有選擇，她一定往老好姨丈家度過。

    珉珉日益與父親生疏。

    阿姨笑問：「還有小子開車到校門口等你嗎？」

    珉珉這才想起來，真的，這個人呢？驟來疾去，神出鬼沒，許久沒有看見他了，沒有人關心他的下落。

    珉珉淡淡答：「從來沒有人在校門等過我。」

    阿姨看她一眼，當同齡女孩急著解釋一件事的時候，珉珉已經懂得否認。省事得多了，一句話便可以把來人打發掉。

    「一整個暑假沒事做，怪膩的。」珉珉換了個話題。

    她姨丈問：「你想不想做暑假工？」

    「哎呀，我同學溫錦蘭也已找到了暑期工。」珉珉怪羨慕。

    陳曉非想阻止丈夫已經來不及。

    洪俊德笑說：「我徒弟小趙那裡想找人整理資料。」

    陳曉非急急說：「珉珉太小了，不會應付。」

    珉珉已經把握機會問：「是什麼性質的工作？」

    多年的夫妻，洪俊德已經知道妻子不贊成這件事，於是轉了口氣，「相當枯躁的剪貼功夫。」

    「聽上去好像猢猻都會勝任。」珉珉笑。

    陳曉非瞪丈夫一眼。

    洪俊德說：「那麼，我替你搭線吧。」

    珉珉高興說：「姨丈我知道你最關心我。」

    她阿姨十分不悅，趁她走開，向丈夫：「這次是你多事了。」

    「她那麼寂寞無聊，走開一點兒對她有益，小趙是個可靠的人，你何必顧慮。」

    「到今天，你也應該有點兒感覺，珉珉去到一個地方，那裡的人的命運便因她出現而產生變化。」

    洪俊德溫和地答：「你的出現亦改變了我的命運，人與人的關係亘古以來就是這樣的，你別多心。」

    陳曉非不由得嘆一口氣，「那小趙，是個怎麼樣的人？」

    真的，吳珉珉也想知道。

    接到姨丈通知後第二天珉珉便自行乘車到趙宅。

    一位女秘書引她進書房，給她看儲物室里堆積如山的舊報紙，笑道：「把紅筆勾出的一段剪出，依次序貼好，再影印一份，缺篇空一格，注名號碼，工作時間由下午三時至六時，四點正休息半小時吃英式下午茶，這副小小的收音機供你使用。」

    這麼清晰的指示，想得這麼周到，珉珉向秘書小姐道謝。

    那位年輕的小姐輕輕吁出一口氣，「呵是，趙元熙的確是個無微不至的人。」臉上有許多悵惘，欲言還休。

    珉珉工作了整個星期，都未有見過趙氏本人。

    他大概在辦公室里。

    珉珉很快知道，她要剪的資料，是刊登在副刊上的一段言情小說，發表日期在七年之前，並不是新作。

    作者，可能是位女性，筆名呂學儀。

    珉珉幾乎可以肯定她僱主與這段小說根本沒有關係，姨丈告訴過她，趙氏的專業是建築。

    他獨身，一個人住在這間布置成灰黑兩色非常新穎的公寓裡。

    珉珉推想呂女士是他的朋友，他受她所託，做這件瑣碎艱巨的工作。

    珉珉沒有讀閒書的習慣，這是她第一次看小說，寓工作於娛樂。

    每天下午准四時，女僕把茶點拿進書房：大吉嶺紅茶、青瓜三文治以及小小兩隻甜餅。