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    可惜。

    維真似看穿女友的思維，他溫柔地說：「愛可燃燒，或可耐久，但兩者不可共存。」

    乃意大大驚呀，「什麼，」她讚嘆，「誰說的？」這話閃爍著智慧。

    維真笑笑，「一位作家。」

    作家？為什麼任乃意沒有構思這樣好的句子？

    維真又說：「我同你，都不是易燃物體。」

    「但是你會照顧我支持我，會不會？」乃意充滿盼望。

    誰知維真無奈地答：「乃意，我人微力薄，能力有限，即使盡力而為，也不會變成超人，假如空口說白話，只怕令你失望，不過我答應你，一定會全心全意站你背後。」

    聽了這話，乃意愣住。

    忽覺無限淒涼，原來想真了，他們不過是平凡的一男一女，生關死劫，都得靠自身挨過，天如果在明天塌下來，他頂不住，她也頂不住，不過，乃意想到維真一定會在該剎那把她摟在懷中，已經淚盈於睫，哽咽起來了。

    她還要裝作不在乎，把頭轉到另一邊，故作訝異狀說：「岱宇過來了。」

    凌岱宇已披上毛巾外套，一見乃意，便輕輕問：「怎麼樣？」

    乃意當然知道她的心意，立刻答：「人家生活得很和洽，十分愉快。」善意謊話，乃屬必需。

    難怪維真嘉獎地微笑。

    岱宇發一陣子呆，才用細不可聞的聲音說：「講真的，林椅梅忍耐力強，適應能力高，確是個賢妻良母人才。」死心塌地地服了輸。

    乃意問：「你呢，你打算玩一輩子？」

    「不知道，沒有打算，管它哩，懶得理。」她喝一口香檳，咯咯咯笑起來。

    年輕有為的韋文志就是為這個著迷吧？

    都會中人人朝氣勃勃，孜孜不倦，為什麼？為些微利益，為子虛烏有的名氣，為一時鋒頭，漸漸演變成螻蟻爭血，再厭惡，亦不能免俗，沉淪日深，不能自拔。

    忽爾在功利社會遇見對俗世俗事毫無興趣的女郎，香檳作伴侶，跳舞到天明，至情至聖，心無旁騖地縱容私情，飲泣、歡笑，都毫無矯情。是值得著魔。

    韋律師為此幾乎不想上班工作苦幹。天天巴不得忙不迭將工夫趕完，脫離勞形之案牘，奔向岱宇那薔薇色天空與她進入另一個逍遙世界。

    他絕望地需要她。

    失去她大抵也不致於死，但是精魂已失，生存沒有意義，懷著恐懼，這段感情更令他精神抽搐。

    他無時無刻不想纏著她。

    韋文志自嘲地問乃意：「此刻我處境尚算安全？」

    乃意拍拍他的肩膀，「甄保育那一章已告終結。」

    「可是，凌岱宇感情書可能是本巨著，長達一百章。」

    乃意白他一眼，「痴兒，虧你還讀那麼多書，這等淺易的道理你都不懂，即使占有一章，已經受用不盡，可知世上萬般好，便是了。我同你，不過在浩瀚宇宙其中一個小小星體上暫時寄居數十年，說什麼天長地久，廢話。」

    韋文志看著乃意，心中激盪不已，一股痴念漸漸釋放開來。

    乃意笑吟吟地看著他。

    韋文志也自笑起來，過一會兒，自去侍候岱宇。

    維真輕輕問乃意：「你同他說了些什麼，我見他如夢初醒、恍然大悟的樣子。」

    乃意笑：「我同他講，世事洞明皆學問，人情練達即文章。」

    維真也笑，「我才不相信兩句話會令他醍醐灌頂，感激銘心。」

    「維真，我們走吧，不理他們。」

    乃意說得出做得到，任務已畢，一派瀟灑，專心寫作讀書。

    維真順理成章地考入法律系，故時刻與他的學長韋文志聯絡。

    乃意第一個長篇小說印出單行本，她捧書愛不釋手，抱著它進入睡夢裡。

    維真取笑她，「看著己作，神色溫柔愛憐，前所未見，文章肯定是自己的好，信焉。」

    一個個字做出來，涓滴屬於一己心思，不愛才怪，所以，列位看官，千萬不要問一個寫作人「你最喜歡自己哪一本書」，永遠沒有答案，因為字字看去皆有汗，本本辛苦不尋常。

    這個時候，乃意的工作已經有了個良好開始，她不介意別人怎麼看，正當職業，只要養得活自己，兼夾有興趣做，便是理想工作。

    轉眼間又一年，乃忠這小子又回來了。

    多年獨立生活使他對家人感情淡薄，拎著姐姐的書，他躊躇地說：「可是，這算不算藝術？」

    乃意見他對俗世事一無認識，看樣子真正適合一輩子藏身學術界象牙塔內，不禁笑得肚子痛，過半晌才答：「乃忠，至矜貴的藝術，乃是令大眾快樂的作品，藝術並非小撮人之特權，藝術必須自勢利階層手中解放出來。」

    既然乃忠喜歡高深莫測，似是而非的辯證法，乃意便滿足他。

    果然，他聽了之後，怔怔地思索，不再發表意見。

    對這位兄弟，乃意恐怕永遠不能與之肩並肩訴衷情，自他留學第一個暑假起，他們便把對方視作假想敵，只有競爭，沒有商量餘地，下意識要把對方比下去。

    第一回合，乃意勝利，但是她知道弟弟比她小好幾歲，他的前途，未可限量。

    乃意同維真訴苦：「你看我多無聊，同小弟爭出息。」

    維真看她一眼，「有競爭才有進步，無可厚非。一些家庭，大哥太愛弟妹，處處維護，形成不平均發展，弟妹終身倚賴長兄，一事無成。」

    乃意吞吞吐吐，終於講了老實話：「維真，我想專注寫作，放棄大學。」

    「不行？」

    「咄，我毋須你批准任何事宜，我只不過把你當作朋友，特此通告。」

    「你一定要花這三年時間。」

    「給我一個理由。」

    「畢業之後，你可以理直氣壯地說：大學課程無用。」

    「去你的。」

    「相信我，這三年對你日後處世態度以及氣質量度有很大幫助。」

    乃意不語。

    維真的聲音忽然縮得很小很小，「你就當作陪小子讀書吧，我只恐怕你的時間多出來，投入社交應酬界，生活多姿多彩，日漸老練，與我脫節，日久生變。」

    乃意抬起雪亮的雙目，為什麼不早說呢，區維真先生。

    「請原諒我這一半私心，其餘一半，請相信我，是真為著你好，我知道你的收入已可支付大學費用有餘，乃意，進修有益。」

    乃意內心漸漸軟化，外表只是不做出來。

    她希望維真再懇求美言幾句。

    誰知那小子詞鋒一轉，不再退縮：「又，我聽乃忠說他肯定要讀到博士，你才區區學士，已經遜色，倘若連這個銜頭都沒有，如何見他。」

    乃意笑吟吟看著他，喏，這便叫軟硬兼施了。

    矮子多計謀，維真現身說法，緊點松點，松點緊點，便控制住身邊人。

    乃意沉吟，「我考慮考慮。」

    「我早替你報了英美近代文學，將來你至少曉得海明威費茲哲羅喬哀斯略脫這干人，定對寫作有幫助。」

    乃意唱反調：「文化往住是一個人的包袱，需用資料，乃可抄書，炒香冷飯，照樣是門營生，書讀多了，這個不屑，那個不肯，事事過不了自己那關，迂腐迂迴，白白滅了志氣。」

    維真氣結，「好一個市井之徒。」

    乃意有現成的答案：「可幸我生活在現實世界裡。」

    維真看著她，「乃意，一個人做出一點點成績之後肯不驕傲真是很難的事，你說是不是？」

    乃意若無其事，「吃那麼多苦，就是為著一日可以驕傲，不然還有什麼意思，校長，我很欽佩你的理想，但是你那套與人性不合，我無力效法。」

    區維真忍不住用雙手捧起乃意的臉，「你這刁鑽女，有朝一日我向你求婚，乃是因為你那套歪論永不使我沉悶。」他大力吻她額角一下。

    乃意笑嘻嘻，「我的讀者亦有同感。」

    她的讀者真待她不錯。

    一日報館通知任乃意去取一個包裹。

    編輯小邱笑道：「是一位老先生親自送上來給你的。任乃意，你捫心自問最近寫過些什麼，得罪了什麼人，這會不會是包裹炸彈。」

    乃意駭笑。

    編輯說：「真羨慕你們，得到讀者厚愛，送花送糖，就差沒送金幣，我們做編輯的，一樣做個賊死，就沒好處。」

    乃意想一想，「但是你們有退休金。」

    上帝是公平的，小邱一想，也就不再言語。

    乃意好奇心熾，沒等回家已經迫不及待將油皮紙包裹拆開，一看，是一疊書。第十章  誰，誰贈書給她？

    數一數，一共二十本。

    小邱探首過來一瞧，「噫，線裝書。」

    說來慚愧，這還是乃意第一次接觸線裝書，拾起翻動一下，只覺紙質軟綿綿，好舒服。

    她看一看青灰色雙層宣紙封面，只見上面楷書寫著：「戚寥生序本石頭記。」

    「哎呀，」小邱不勝艷羨，「那老先生竟送你珍貴的一套大字《紅樓夢》。」