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    乃意的大作家情意結已經漸漸磨滅。

    作品首次見報時簡直自命大軍壓境：不消千日，定能奪魁。

    慢慢發覺這個行業好比一道地下水，露出來的只是小小一個泉眼，可是不知通向哪條江哪個湖，深不可測，乃意有時亦感彷徨。

    她們這一代慢慢也明白再也不能賭氣說，「大不了結婚嫁人去」這種幼稚語言，入錯了行，同男生一樣，後果堪慮。

    她要是功課好，肯定效法乃忠，按部就班，讀飽了書，挑份高貴的職業，一級一級升上去，無驚無險。

    同維真談過，他微笑問：「但，你是喜歡寫的吧？」

    乃意點點頭，這一點毫無疑問。

    「那還想怎麼樣，」維真說，「有幾個人可以做一份自己喜愛的職業，清苦些也值得。」

    他取出兩張帖子來擱桌上。

    乃意那藝術家脾氣畢露，鄙夷地說：「又是什麼無聊的人請客，叫了人去撐場面不算，還得湊份子，完了還是他看得起我們，我們還欠他人情，將來要本利加倍償還。」

    維真看她一眼，「這是甄保育林倚梅兩夫妻酬賓擺茶會的帖子。」

    啊。

    一張給維真及乃意，另一張給岱宇。

    乃意躊躇，「你說岱宇該不該去？」

    維真一時沒有答案。

    「不去只怕有人說她小器，不如叫她與韋文志同往。」第九章  維真的意見來了，十分兇猛，「去什麼，有什麼好去？還能做朋友，又何必分手。」可見原來他心中一直替岱宇不值，「做什麼戲，又給誰看？何用為不相干的人故作大方，告訴甄保育，凌岱宇在珊瑚島弄潮未返。」

    乃意大力鼓掌，啪啪啪。

    維真似動了真氣，「正在山盟海誓，忽爾見異思遷，對這種人，小器又何妨，記仇又何妨！」

    乃意喝彩，「好，好，好。」

    「根本不必叫岱宇知道這件事。」

    乃意見維真同心合意，便將帖子扔進廢紙箱。

    維真卻拾起其中一張，「喂喂喂，我們還是要去亮相的。」

    怎麼說法？

    維真笑笑，「同甄家尚有生意來往。」

    乃意不由得惆悵起來，公私這樣分明，她一輩子都做不到，非得像維真這般活絡不行。

    過幾日，乃意已渾忘這件事，岱宇卻找上門來

    討帖子。

    乃意據實相告，「扔掉了。」

    岱宇冷笑，「你有什麼權扔掉我的東西？」

    又來了，半條小命才揀回來，又不忘冷笑連連，看樣子她這個毛病再也改不過來。

    「我們不想你去。」

    「我並沒有說要去。」

    「怕你難以壓抑好奇心，定要去看看，人家賢伉儷長胖了還是消瘦了。」

    「你太低估我。」又是冷笑。

    乃意不語。

    「說真的，他們胖了還是瘦了？」岱宇終於問。

    「不知道，自茶會回來再告訴你。」

    岱宇燃著一根煙，「想起來，往事恍如隔世。」

    「那才好，要是歷歷在目，多糟糕。」

    岱宇嘴角抹過一絲苦苦的笑，乃意知道她說的，乃屬違心之論。

    乃意於是問：「你倒底去不去，去就陪你去。」

    「我沒有那麼笨，你替我找個藉口，買件禮物，請他們饒恕我缺席。」

    「得令，遵命。」

    「然後，告訴我他們是否快樂。」

    「人家是否快樂，干卿底事？」

    岱宇低頭，看牢一雙手，不語。

    「說到底，你究竟是希望人家快樂呢，還是不快樂？」

    岱宇看向遠處，「你說得對，一切已與我無關，在他的世界裡，我是一個已故世的人物，倘若不識相，鬼影憧憧地跟著人家，多沒意思。」

    「哎呀，」乃意拍拍胸口，「總算想通了。」

    岱宇扭過頭來嫣然一笑，「還不是靠您老多多指點。」

    忽然又這樣懂事，真教乃意吃不消。

    岱宇摟著乃意肩膀，「你最近怎麼了，說來聽聽，如何同時應付事業愛情學業，想必辛苦一如玩雜技。願聞其詳。」

    乃意傻笑著不作答。

    凌岱宇終於覺得這世上除了她還有其他的人了，居然關心起朋友的起居飲食來。

    以往，在感情上，她只懂得予取予攜：凌岱宇永遠是可愛純潔的小公主，專等眾人來呵護痛惜，處處遷就她是天經地義，名正言順之舉，習慣把一切不如意事轉嫁親友負擔，很多時候都叫人吃不消。

    在乃意心底下，一直懷疑，甄保育會不會也就是為這個反感。

    不知道是幸是不幸，隨著環境變遷，岱宇這個毛病好似有改過的趨向。

    半晌乃意才咳嗽一聲，「呃，我嘛，乏善足陳。」

    岱宇看著她，「乃意你這點真真難得，你是少數對自己不大有興趣的人，一說到自身，支支吾吾，岔開話題，不置可否，多可愛。」

    乃意汗顏。

    她認識若干愛自己愛得無法開交，愛得死脫的人，一開口，三五七個鐘頭，就是談他個人的成敗得失，喜怒哀樂，別人若打斷話柄，會遭他喝罵，略表反感，那肯定是妒忌。

    「乃意，」岱宇又怯怯地說，「我也太自我中心了吧。」

    啊，居然檢討起自己來。

    乃意感動得眼晴都紅了。

    「不，」她連忙安慰好友，「你只是想不開，慢慢會好，不是已經進步了嗎？」

    話要說得婉轉，不能直接打擊她，可是也不得不指出事實，唉，做人家朋友不簡單。

    岱宇苦笑，「我還有得救？」

    乃意不忍心，「小小挫折，何用自卑，岱宇，我看好你，不要讓我失望。」

    「乃意，你真是煲冷醋專家。」

    「岱宇，曬完太陽戲畢水，也該有個正經打算了吧？」

    「韋律師也那麼說，我總是提不起勁，」岱宇搖搖頭，「不知是否遺傳，一身懶骨頭。」

    任乃意要是有那樣的條件，任乃意可能會做得比她更徹底。

    茶會那日，區維真與任乃意因想早走，到得很早。

    新居看得出經專家精心炮製，光是道具，已叫人眼花繚亂：威士活的瓷器，拉利克的水晶，蒲昔拉蒂的銀具……

    乃意暗暗搖頭，肯定這些都是林倚梅的妝奩，做壞規矩，世上女子乾脆不用出嫁。

    任家沒有嫁妝，只得人一個，乃意吐吐舌頭，要不要拉倒。

    幸虧那區維真粗枝大葉，根本沒把這些考究的細節看出來。

    如果岱宇也來了，也許會覺得安慰，甄保育夫婦不快樂。

    不必憑空猜臆，毋須捕風捉影，人家根本毫不掩飾不和狀態，甫新婚，已經相敬如冰。

    甄保育坐在露台上抬頭仰看藍天白雲，一言不發，林倚梅在廚房吩咐僕人作最後打點。

    區維真搔著頭皮小小聲說：「氣氛不對。」

    乃意只得走到倚梅身邊搭訕說：「別忙嘛，坐下來，我們聊聊天。」

    倚梅遞一杯茶給乃意，「岱宇可打算來？」

    「她出了門。」不算謊話，到停車場也是出了家門。

    倚梅攤攤手說：「岱宇若果看到這種情形，一定笑死。」

    乃意連忙維護朋友，「岱宇不是這樣的人，況且，我看不出有什麼好笑的事情。」

    倚梅不禁嘆息：「任乃意任乃意，我真佩服你，貫徹始終，朋友眼裡出西施，在你心裡，凌岱宇居然渾身上下渾無缺點，你比甄保育還要厲害，他頭腦是清醒的，只是無法自拔。」

    「你想到什麼地方去了，我們說別的，你的手臂無恙吧？」

    倚梅將兩條手臂儘量伸直平放，乃意很清楚看到，左臂已經短了三五公分，並且，高低不齊。

    「這條膀子已廢。」倚梅頹然。

    乃意安慰她，「不要緊，你有內在美。」

    倚梅一聽，陡然大笑起來，「任乃意，怪不得你可以成為小說家。」

    乃意悻悻地，「你們甄家這幾個人，沒有一個好侍候。」

    「對不起對不起。」

    乃意好奇，「告訴我，甄佐森怎麼了？」

    「好得不得了，城裡花鋪所有毋忘我都被人一掃而空，他才不愁寂寞。」

    輪到乃意嘻哈大笑，「佐森不是壞人。」

    倚梅溫和地說：「你有一雙善良的眼睛，看不到人家劣跡。」

    「那是我的福氣。」

    外邊露台上區維真問候友人：「婚姻生活是怎麼回事，說來聽聽。」

    甄保育好似沒聽見這條問題，改問：「最近有否見過岱宇？」

    「她很好，請放心。」

    保育訕笑，「這上下一定想對我三鞠躬多謝我不娶之恩。」